Она победно вскинула голову, сверля князя злым прищуром. Казалось, еще чуть-чуть — и разразится самая настоящая семейная буря…
Князь, наклонив голову вбок, внимательно смотрел на жену.
— Не верю, что ты говоришь это по своей воле… но и чужеродной магии я в тебе не чую…
— Я в здравом уме, любимый! — Илона скрестила руки на груди, — Хочешь верь, хочешь нет, но сил никаких это терпеть больше нет… Просто посмотри на ту, кого ты сделал старшей наследницей!
На арене события тем временем набирали обороты. Светлана сражалась из последних сил, но ее шансы на победу таяли прямо на глазах. Проклятая игла, всаженная Дарьей, по-прежнему отравляла тело и разум бедной княжны… Но и Дарья находилась в крайне бедственном положении. Она каталась по плитам арены и жалобно подвывала, пытаясь сбить пламя на попе. И вид у нее при этом был крайне жалкий…
Пёс прыгал вокруг нее и скалился. Словно мстил за свою порабощенную хозяйку.
Дмитрий, между тем, буквально позеленел от ярости. Окатил жену таким испепеляющим взглядом, что я аж удивился — почему пожар не начался?
— Говоришь, отказался? Недостаточно хорош? — прошипел князь сквозь зубы, — Да ты, никак, совсем берега попутала! Да на кой-черт мне от Олега отказываться? Он мой сын, моя плоть и кровь! Единственный наследник по мужской линии! Да я ради него… — он осекся и глубоко вздохнул, явно пытаясь сдержать рвущуюся наружу ярость, — Я ценю Олега, — уже спокойнее произнес Дмитрий, — Просто Дарья сейчас приносит больше пользы семье, вот и все. Сама посуди — она в финале турнира, она буквально вырвала для нас победу своим Даром, своей силой и смекалкой. А Олег… Олег пока не столь блистателен… Вот если он проявит себя и докажет свою силу…
— Ага, как же! — перебила Илона, язвительно кривя губы, — Все твои оправдания — чушь собачья! Семейные интересы, как же!
Зная князя Кривотолкова, я уж думал, что Илоне сейчас прилетит… но нет, кажется, жене князя позволялось несколько больше, чем остальным…
Какое-то время князь терпел этот поток грязи, стискивая зубы. Но потом не выдержал. Грохнул кулаком по столику так, что посуда жалобно звякнула:
— А ну прекрати истерику! Немедленно!
Его голос хлестнул словно удар плети. Илона осеклась на полуслове, испуганно втянула голову в плечи.
— Не смей, — чеканя каждое слово, процедил Дмитрий, — Не смей забывать, с кем разговариваешь. Я все еще твой муж и повелитель. И если ты продолжишь в том же духе… что ж… не удивляйся, если разделишь судьбу моей первой жены и угодишь в монастырь. За оскорбления и урон княжескому авторитету.
Илона судорожно вздохнула и прикусила губу. Видно было, что угроза подействовала — запал поутих, плечи поникли. Но в глазах все еще пылал немой вопрос: «За что?»
— Сейчас не время и не место обсуждать мои решения, — отрывисто бросил князь, отворачиваясь, — И уж подавно не дело женщине осуждать мои методы. На кону финал турнира, между прочим. Давай досмотрим бой, там и поговорим.
Княгиня открыла было рот, чтобы возразить, но потом, словно спохватившись, покорно склонила голову:
— Прости, любимый. Ты, как всегда, прав. Я… я… я не знаю, что на меня нашло. Это все нервы, будь они неладны… Наверное, мне лучше отказаться от тех антидепрессантов, которые выписал мне врач… от них только хуже становится…
Она с тихим шорохом опустилась обратно в кресло. Князь, не говоря ни слова, последовал ее примеру. Вадим, старательно делая вид, что ничего не слышал, вернулся к просмотру турнира.
Я видел, что в глазах Илоны остались искры плохо сдерживаемого гнева. Она явно не смирилась, по прежнему считая себя правой.
Краем глаза я заметил, что губы Илоны едва заметно шевелятся, словно в беззвучном заклинании. Она незаметно сложила пальцами печать… и это была печать отмены!
А в следующий миг на арене произошло невероятное — Светлана внезапно нашла в себе силы подняться и продолжить бой!
Это было похоже на какое-то чудо. Еще секунду назад княжна, казалось, была на волосок от поражения. Вольдемар и Олег вместе с ледяными клонами уже почти вышвырнули ее с арены. Но сейчас в глазах ее вспыхнул яростный огонь, тело налилось новой мощью. Рывком поднявшись на ноги, Светлана бросилась на врагов с удвоенной энергией!
Трибуны ахнули. Дарья и прочие Кривотолковы застыли в недоумении, не в силах поверить глазам. Как такое возможно? Они же почти добили эту выскочку! Так какого черта она творит?
А Светлана и впрямь преобразилась. Кружила вихрем, расшвыривала противников как котят. Те едва успевали уворачиваться от ее стремительных атак. Похоже, что яд Илоны внезапно ослаб, дав Светлане второе дыхание!
Дмитрий, хмурясь, наклонился к супруге и что-то зашептал ей на ухо. Княгиня лишь пожала плечами, всем своим видом изображая искреннее недоумение.
Но я-то заметил, как она украдкой стрельнула глазами в сторону Дарьи… и ядовито улыбнулась. Ох, недаром, видно, говорят, что от женщин одни неприятности! Мое вмешательство, похоже, лишь подлило масла в огонь давних семейных разборок. Как бы чего похуже не вышло…
Тем не мене моя дерзкая вылазка принесла плоды, и Светлана воспряла духом. Того и гляди очнется, отряхнется и надерет Кривотолковым их аристократические задницы! Во имя справедливости, так сказать.
С этой мыслью я, пригнувшись пониже, начал красться к выходу из ложи. Пора уносить ноги, пока не засекли…
Приосанившись и сохраняя невозмутимый вид, я вернулся в нашу VIP-ложу и плюхнулся в кресло. Невидимость к тому времени сама с меня спала. Девчонки тут же оживились, засыпали меня вопросами:
— Ты куда пропал, а? — встревожено прощебетала Эмми, вцепившись мне в рукав, — Мы уж думали, тебя там, часом, не похитили?
— И зачем понадобилось невидимость? — хмуро буркнула Настя, скрестив руки на груди, — Что ты там удумал, колись давай?
Я лишь загадочно улыбнулся краешком губ. Откинулся на спинку кресла и с самым невинным видом пожал плечами:
— Да так, по нужде бегал. Приспичило что-то, знаете ли… В сортир-то невидимкой сподручнее, не находите? И в очереди стоять не надо…
Настя и Эмми недоверчиво переглянулись. Даже Сахаринка скептически хмыкнула в свой стакан со сладким коктейлем. Похоже, мои оправдания не возымели должного эффекта.
Айсштиль так и вовсе смерила меня ледяным, подозревающим взором. В синих глазах богини отчетливо читалось: «Я тебя насквозь вижу, Эстро!»
— Ладно-ладно, каюсь! — я примирительно вскинул руки, стараясь сгладить неловкость, — Просто решил малость пошалить, не удержался. С кем не бывает, правда?
Настя лишь возмущенно фыркнула и отвернулась, всем своим видом давая понять, что «шалости» мои ей крайне не по душе. Эмми тоже недовольно насупилась, но промолчала.
Только Сахаринка внезапно подмигнула и одними губами прошептала: «Уел ты Кривотолков, папка! Так им, гадам, и надо!»
Я невольно усмехнулся. Вот ведь чертовка! Похоже, догадалась-таки, куда меня носило. Впрочем, ничего удивительного — старшая дочурка у меня головастая, сообразительная. Мигом просекла, что к чему.
Тем временем на арене творилось нечто невообразимое. Светлана, словно почуяв слабину, налегла на противников с утроенной силой. Теперь она уже не просто огрызалась слепящими вспышками — нет, она шла на прорыв!
«Ай да Светка!» — хмыкнул я, наблюдая за тем, как Соколова лихо мечет в противников сгустки слепяще-синей энергии, — «Похоже, кто-то тут всерьез вознамерился надрать Кривотолкам их высокородные задницы! Ну, давай, чего уж там…»
Пользуясь секундной заминкой, Истребительница ловко ушла от атаки Вольдемара. Пригнулась, скользнула под ледяной глыбой — и со всего маху впечатала кулак промеж глаз зазевавшемуся Олегу!
*БАМ!*
Парня отшвырнуло назад, впечатало спиной в защитный купол с такой силой, что барьер жалобно затрещал!
А Светлана уже крутанулась волчком, уклоняясь от ментального жала Эраста. И в ту же секунду вскинула ладонь навстречу Милене — грянул слепящий разряд чистой энергии!
