– Может и получиться, – согласился Стив, – если прокурор, конечно, тебе дополнительный срок не навесит за попытку мошенничества.

– Вот извини, конечно, шеф, – не выдержал Собкар, – но из всего, что ты наговорил, мне только прокурор понравился.

– А вот это ты зря-а-а… – протянул Стив. – Тебе, говоришь, адвокаты не понравились?

– Еще как, – прорычал Собкар.

Команда Стива переводила взгляд с одного спорщика на другого. Единственный, кто не отрывал головы от стола, был принц Ленон. Он старательно конспектировал на туалетной бумаге все мудрые мысли принца вновь созданного государства.

– Ну, давай подумаем, Собкар, насчет адвокатов, которые тебе так не нравятся. Вот в последний раз ты за что оказался в опале?

Собкар молча ткнул пальцем в принца Ленона.

– И что тебе пришлось делать, чтоб не попасть на плаху, или? в лучшем случае? не присоединиться к Коту на каторге? Удариться в бега?

– Ну… да, – вынужден был согласиться Собкар.

– А вот если б мы имели правовое государство, то твои адвокаты доказали бы, что ты ни в чем не виноват, а виновата система, прихлебатели около короля, плохое финансирование, которое не позволило иметь в штате сильного мага. И что это нам даст? Ты на свободе, занимаешь свою прежнюю должность, финансирование твоего отдела увеличивается, и Муэрто, виновник всех твоих бед, оказывается в тюрьме. После этого премии, повышение в звании и должности… короче? все блага.

Собкар задумался.

– Да-а-а… с такими адвокатами мы бы быстро в стране порядок навели.

– Вот и я о том же, – радостно поддержал его Кот.

Тут уже загалдели все остальные члены команды.

– А мне это что даст?

– А мне?

– А мне?

– Сейчас подумаем… – Пока Стив думал, остальные члены его команды, обгоняя друг друга, ринулись за туалетной бумагой.

Рассказывал он по каждому члену команды отдельно, красочно и подробно. Не забыл даже упомянуть об отмене смертной казни, как варварского способа утверждения правопорядка, что привело Кота буквально в экстаз. В недоумении команда Стива захлопала глазами только тогда, когда он загнул жутко научную фразу о необходимости профсоюзов.

– А это что такое, шеф? – рискнул спросить Осель.

– Ну, ежели попроще, – охотно объяснил окончательно вошедший в раж Стив, – то представь себе, что ты подрабатываешь грузчиком на какого-нибудь хозяина в порту. А он зажлобился, сволочь, и не хочет платить тебе твои кровно заработанные деньги, и вообще, зараза, нарушает КЗОТ. Что ты сделаешь?

– В морду дам, – простодушно сказал Осель.

– А там охрана. Не успел размахнуться, скрутили, тебе же морду набили и выкинули без денег.

– Шеф, но это ж беспредел! – разозлился Осель.

– И я о том же. А вот если будут профсоюзы, то их представитель подойдет к такому хозяину, – Стив распустил пальцы веером. – Ты что, фраер, пацанов дельных обижаешь? На неприятности нарываешься? А КЗОТом по сусалам не хочешь? А всеобщую забастовку на пару недель не желаешь? Все корабли в порту застрянут без разгрузки. Без штанов останешься, мальчик! Все что нажил, до последнего медяка уйдет за неустойки.

Потрясенная команда Стива слушала своего шефа, открыв рот.

– Все, ухожу в профсоюзы, – выдавил из себя Осель. – Эта работа по мне. Шеф, подскажи, где КЗОТ потяжелее взять? Я им всех угнетателей рабочих масс уработаю. Кстати, трактирщик, сволочь, так своих половых гоняет…

Стив понял, что с ликбезом пора завязывать, пока его команда не успела сделать революцию в отдельно взятом трактире. Он перевел дух и взглянул на друзей. На столе высились пирамиды мелко исписанной туалетной бумаги.

– По-моему, мы увлеклись, – нейтрально сказал юноша, возвращая своих соратников на землю. – Нам еще надо успеть выспаться. Так что предлагаю всем лечь и перед делом отдохнуть.

Стиву снился кошмар. Его команду окружили приспешники Муэрто. Злобная нечисть, оскалив клыки, надвигалась на его друзей, а они, ни о чем не подозревая, как ни в чем не бывало, пировали на полянке, распивая гномью водку и пиво, не жалея свои бедные нейроны! Стив проснулся в холодном поту.

– Фу-у-у… приснится же такой бред.

Юноша спрыгнул с кровати, подошел к окну. Солнце уже ушло за горизонт. Улицы ночного города освещали только редкие газовые фонари.

– Самое то. Пора будить обормотов.

В гостиной его ждал сюрприз. Двери в комнаты его друзей были распахнуты, а самой команды в этих комнатах не наблюдалась. Зато на столе в гостиной лежала лаконичная записка: «СПИ СПОКОЙНО, ДОРОГОЙ ДРУГ! ТВОИ СОРАТНИКИ ПОНЯЛИ ГЛУБИНУ ТВОИХ ИДЕЙ И РЕШИЛИ НЕ ТРАТИТЬ ТВОЕ ДРАГОЦЕННОЕ ВРЕМЯ НА ТАКИЕ МЕЛОЧНЫЕ ПРОБЛЕМЫ КАК БАНК: ОНО ПРИНАДЛЕЖИТ УГНЕТЕННОМУ НАРОДУ НУРМУНДИИ.

Стив, знавший почерки своих друзей, сразу понял, что это писал Ленон, и не на шутку испугался.

– Уй, бли-и-ин! Надеюсь, почту и телеграф они брать не будут. Телеграфа здесь точно нет, а вот почту, надеюсь, взять не успеют.

Стив давно уже перестал удивляться диким мыслям, периодически посещавшим его голову. А если начинал их озвучивать, то, как правило, шокировал ими окружающих. Даже Эмму, милую, родную баронессу фон Эльдштайн он порой ставил ими в тупик.

Юноша торопливо натянул на себя сапоги, как ошпаренный, прогрохотал по лестнице и вылетел из дверей трактира, провожаемый изумленным взглядом хозяина злачного заведения.

Стив несся по ночным улицам славного города Сурьена, не подозревая, что зрачки его становятся все шире и шире… И только подлетая к банку, он понял, что мчится в темноте. Во всем квартале не работал ни один газовый фонарь. Их стекла были разбиты.

– Профессионально работают господа-товарищи, – пробормотал Стив, тормозя у дверей гномьего банка и с разгону, неожиданно для себя, постучал в дверь.

– Кто там? – в двери откинулось окошко и перед Стивом нарисовалась бородатая физиономия Ленона, который старательно всматривался в темноту, пытаясь разглядеть, кто перед ним стоит.

– Налоговая инспекция, – сердито буркнул Стив.

Ленон задумчиво потеребил бороду, повернул ее куда-то в глубь банка и проорал во всю мощь своих легких.

– Хрипатый! Тут какой-то мужик пришел, говорит за налогами. Че с ним делать?

До слуха Стива донеслись жаркие дебаты. Команда начала обсуждать его дальнейшую судьбу. Она была незавидная.

– Лучше три ограбления, чем один сборщик налогов! – вопил не кто-нибудь, а именно Собкар.

– Полностью согласен с вами, господин Хрипатый. – У Стива отпала челюсть, как только до него дошло, что он слышит голос Кота. – Как говорил наш великий учитель: есть человек – есть проблема, нет человека – нет проблемы.

– Только все по закону, господа, – услышал он нежный голосок Петри. – Быстро определяемся, кто у нас прокурор, кто адвокат, а кто судья. Организуем тройку и засудим этого гада по законам военного времени.

– Почему военного? – судя по голосу, вопрошал Осель.

– Потому что шеф объявил войну этому злобному тоталитарному обществу. Всю власть королю и Стиву Великолепному! Вы же видите, ситуация налицо! Низы не хотят по-старому, а верхи не могут по-новому!

Стив не выдержал, одним ударом ноги выбил входную дверь из косяка, выдернул из-под нее Ленона и вместе с ним подмышкой, со словами «всю власть учредителю собрания», вошел внутрь. Первое, что бросилось ему в глаза: четыре гнома, аккуратно разложенных вдоль стенки. Веревками они были замотаны аж до бровей.

– Если все гномьи банки так охраняются, надо срочно изымать наши вклады, – хмыкнул Стив, ставя Ленона на ноги.

– Именно этим мы и занимаемся, – успокоил его Кот. – Ребята, все в порядке. Это наш шеф.

– А насчет охраны ты зря, – успокоил его Собкар. – Мы их полчаса в подвал стаскивали. Эти просто не уместились.

Стив прошел мимо развороченных сейфов и уставился на ряд ног, торчащих из пола.

– А это что такое?

– Это и есть подвал, – подала голос Петри.