– Как же быть?

– Экономически выгодно поставить два-три купола, один над другим так, чтобы их цилиндры не простреливались по одной прямой.

– Умно! А три сферы считаются за три процесса?

– Конечно. И ману поглощают втройне.

– Кстати, а сколько именно?

– Сложно сказать. Зависит от диаметра, размера ячеек плетения, дестабилизирующих факторов.

– Чего-чего?

– Попыток разрушить с помощью чар или физического воздействия. В Шакруне, например, вырывающегося черного дракона вообще пришлось удерживать группой магов.

– Ясно. Давай теперь я накрою записную книжку, а ты попытаешься ее стащить?

– Ну попробуй.

– Эмод ротект! Эмод ротект! Эмод ротект! – промолвил я и с помощью магического зрения увидел, как над блокнотом образовался тройной слой сот.

– Залт трас лата, – произнесла сестренка заклинание перемещения, и записная книжка сама выехала из-под полусфер.

– Так нечестно, хитрюга! – завопил я.

– Забыл про паутинки?

– А если сначала эмод ретект, а затем эмод ротект?

– Хм, оригинально! В таком случае получится купол, непроницаемый с обеих сторон, – отвесила мне очередной комплимент Цветана. – Давай испытаем твой метод?

– Эмод ретект! Эмод ротект! Эмод ретект! Эмод ротект! – создал я на всякий случай по две сферы прежде, чем снова вызвал приступ удивления у родственницы.

Контролировать четыре процесса одновременно заметно сложнее. Но так заклинания весьма схожи, удержать их удалось.

– Болг брилланус! – слетело с уст учительницы, и странички блокнотика вспыхнули ярким пламенем.

– Это еще что за пакость?

– Следующее заклинание – вспышка огня. Тот же светящийся шар, только без термооболочки.

– Ух ты! Хочу!

– К нему мы перейдем, как только научишься делать соты с паутинкой.

Цветаниэль

Купол с магической защитой дался Вотару поразительно легко. Мой наставник тоже ошалел, когда в свое время я освоила это заклинание за три дня. Тогда это произвело фурор в школе. Ведь некоторые тратят месяцы и даже годы на создание устойчивой структуры. Помню, ходила, гордо задрав нос. А теперь Серый его утер и даже больно по нему щелкнул, справившись с заданием всего за три… минуты!

– Теперь давай светлячок, – потребовал братец.

– О’кей. Этот, как ты его назвал, светлячок – классическое заклинание. Обычно претенденту достаточно продемонстрировать светящийся шар, чтобы комиссия присвоила третий магический уровень. Потому что оно состоит из трех процессов с минимальной общей мощностью четыреста маргед. Это два уже известных тебе купола, соединенных в сферу, внутри которой горит огонь. Только вместо паутинок соты закупориваются таким узором, – ответила я и нарисовала в блокнотике кристаллическую решетку льда.

– Пламя заключено в защитный шар, чтобы не обжигало, а только светило? – догадался брат.

– Да. А еще, сжимая магическую клетку, ты создаешь давление и увеличиваешь яркость.

– Что ж, просто и понятно. Какие слова огня?

– Болг брилланус! Только обязательно соединяй края полусфер четко по линиям плетения, – предупредила я.

– Без проблем, – самоуверенно ответил Вотар и создал своего первого светлячка – тускловатого, зато размером с голову тролля.

Все, моя самооценка опустилась ниже плинтуса. Ведь мне – лучшей ученице класса удалось заключить свет в шар лишь после пяти ожогов. У Серого же все получается с первого раза.

– Теперь, уменьшая диаметр, можно добиться ослепительного свечения. Только не спеши, сжимай постепенно. Если почувствуешь вибрацию в защитной структуре, остановись и ослабь пламя. Иначе стенки не выдержат.

– Ага, – растянул рот до ушей братик. И впрямь радуется, как дитя.

Но было бы сказано. Достигнув размеров яблока и сравнявшись по яркости с солнцем, светлячок взорвался!

Зная, чем чревата излишняя самоуверенность, я предварительно накрыла нас с Сергеем дополнительной термооболочкой. Однако она не выдюжила. Ничегошеньки себе! Это ж сколько маны братец вбухал в огонек?

Вырвавшееся пламя, шутя, сожгло и мою защиту, и наши волосы, и разбросанные по полу перья (сразу же запахло палеными курами), и шерсть вновь осмелевшего и на свою беду прокравшегося в комнату кота.

Пока я недоумевала и вспоминала, верно ли скастовала термооболочку, Сергей кинулся тушить загоревшиеся вещи.

– Хорошо, что, кроме ковра и штор, почти ничего не вспыхнуло. А то б пожар был, – затаптывая последние искорки, улыбнулся братец.

– Ты… ты… тебя за такое надо… да ты… – никак не смогла подобрать я нужных слов. Даже орочьи ругательства казались мне слишком ласковыми, чтобы выказать негодование.

– Да, доигрались, – кивнул Вотар, соскабливая остатки щетины с лица. – Но тут есть и положительный момент: бриться не надо!

Побагровев, я указала гаду на собственную лысину:

– И стричься.

– А тебе так идет, – оценил братец.

– Говорила же, соединяй края полусфер четко по линиям плетения! – В негодовании схватила первое, что попалось под руку, и швырнула в горе-волшебника. – Убью!

Паразит мгновенно сориентировался:

– Эмод ротект!

Летящий в морду Сергея и вопящий от ужаса кот стукнулся о невидимую преграду и, тщетно пытаясь уцепиться когтями за стены защитного купола, сполз на пол. Окончательно потерявший доверие к двуногим зверек забился под диван и оттуда грозно зашипел.

– Научила на свою голову (причем в прямом смысле)! – злобно сверкнула я глазами. – Ну-ка отключай свой эмод ротект!

– Спокойно, сестренка. Ты же из светлых эльфов. А они мирная раса, – напомнил мерзавец, но купол не убрал.

– Нет, сейчас во мне проснулись человеческие корни. Они мне советуют изжарить тебя на медленном огне.

– Подумаешь, не получилось заклинание. С кем не бывает? Это не повод так расстраиваться, – оправдывался брат и на всякий случай создал еще один слой защиты. – Я ведь и себе прическу испортил.

– Да ты и так был почти лысый! А у эльфийки самое ценное после ушей – это волосы.

– Ну прости, пожалуйста. Честно, не хотел. Слушай, а нельзя с помощью волшебства как-нибудь вырастить новую шевелюру?

– Нет! – отрезала я и замерла. А ведь можно же! – Есть одно заклинание. Само по себе несложное, но, чтобы быстро восстановить прическу, потребуются огромные магические затраты.

– Для тебя, сестренка, ничего не жалко, – запел соловьем провинившийся.

– Рид нарг эл мрег – расти, росток! Им я в театре превратила семечки в подсолнухи. Если заменить плетение, можно вырастить и волосы.

– Чудесно!

Я схватила карандаш, блокнотик и изобразила нужную схему. Сергей убрал защиту, осторожно подошел и глянул через мое плечо:

– Ого! Это ты молекулу ДНК рисуешь?

– Почти, – огрызнулась я. – Запоминай узор и только попробуй напутать!

– А то на голове одуванчики вырастут? – попытался пошутить брат.

– Нет, кто-то останется без башки, – пригрозила я.

Серый погрустнел и внимательно всмотрелся в рисунок.

– Вроде запомнил, – через минуту обрадовал он. – Приступим?

– Стой! Что-то меня пугает твое «вроде». Давай сначала на Барсике испытаем.

Сергей

– Переходи на расширенное магическое зрение, чтобы рассмотреть внутренние слои ауры кота, – руководила процессом Цветана.

Сделал, как она сказала.

– Готово, но глубже четвертого не вижу.

– Этого достаточно. Теперь смотри внимательно: черные точки вокруг тела в третьем слое – это и есть места роста шерсти.

– Ага, наблюдаю.

– Выбери небольшой участок и попробуй на нем вырастить мех.

Извлеченное из укрытия и заключенное внутрь очередного защитного купола животное перестало метаться и замерло в ожидании очередных пакостей.

– Рид нарг эл мрег, – сказал я, и (о чудо!) тонкая полоска от затылка до лба Барсика на наших глазах покрылось пушком. – Ура! Заработало!

Кот, походивший до этого на огромную голую крысу, теперь стал выглядеть, как огромная голая крыса, но с панковским ирокезом. Зверюга продолжал сидеть в оцепенении, не зная, то ли радоваться, то ли плакать.