Криков «Ура», прохождения строем и какого-нибудь разбрасывания металлических рублевиков по окончании речи начальника их летного училища не последовало. Как-то еще не сформировались сии традиции преемственности и кастовости в их училище. А может не «еще», а вообще не сформируются. Все же еженедельный выпуск отдельными небольшими группами имеет свою специфику. Слишком маленький контингент каждый раз получается, чтобы свою обособленность и исключительность ощутить настолько, чтобы начать какое-нибудь сумасбродство куролесить. Получили на браскомы приказы с предписаниями явиться туда-то, к такому-то сроку и разошлись. Сереге, к примеру, необходимо было явиться через две недели на орбитальную военную базу №2, которая всю восточную часть Евразии со стороны космоса прикрывает. Правда, служба ему предстояла не на самой станции, а на крейсере первого ранга КФ РФ «Адмирал Сенявин», который к этой станции просто временно пристыкован был.

В чрезвычайно воодушевленном и взбудораженном состоянии помчался в кондитерскую «Метрополь» за заказанным накануне праздничным тортом. Понятное дело, родители тоже не за пустым столом его с торжественного построения ожидают, но прийти к ним совсем с пустыми руками…. Моветон, однако. Вопроса, какой торт выбрать, в принципе не стояло. Еще с тех далеких времен, когда неженатый отец за матерью ухаживал, у них сформировалась традиция отмечать все важные совместные события покупкой торта «Ленинградский». Внешне невзрачный плоский, тяжелый песочный торт, посыпанный с одного края орешками, и у самого Сергея ассоциировался с праздником. А перед ним с той же самой задачей, приобрести торт, к кондитерам подошла статная голубоглазая девица с точно такими же лейтенантскими звездочками в петлицах. Похоже, тоже выпускной отмечать собралась. Только вместо «Ленинградского» ей «Наполеон» вынесли. Лишь на секунду встретилась она глазами с молодым человеком, улыбнулась уголками губ, а у того словно незабудки в душе распустились.

Домашние уже ожидали отпрыска. Родители опять отгулы взяли на работе. Снова, как в прошлый раз, меньше года назад, отец произнес поздравительный спич и поднял рюмку с вином, налитым, похоже, все из той же бутылки, с прошлого застолья. Ну, не принято у них злоупотреблять. Сплошная экономия на вине выходит. Только мать отчего-то расплакалась. Не то от радости, что сын совсем взрослым стал, не то материнское сердце, вещун, от чего-то защемило вдруг.

— Все в порядке, Сернунь, это я от радости. — Принялась оправдываться она, когда сын ее утешать кинулся.

Две недели, точнее тринадцать с половиной суток пролетели быстро. Безносова от встречи отказалась, не зря, значит, в походе с новыми одногруппниками отношения налаживала. Зато совершенно неожиданно оказался на встрече с одноклассниками. Они по случаю получения Серегой офицерского звания как-то сами собой вдруг самоорганизовались и устроили посиделки в кафе «Петровский». И Оксанка Долгих тоже заявилась. Важная стала-а…! Но Сергею улыбалась вполне приветливо, не то, что Сашке Орлову, на которого даже не взглянула. И танцевать, когда все выпили для веселья, тоже с Бузинкиным пошла. С одной стороны было неловко перед приятелем, хоть тот в прошлый раз, в подпитии, и сам предложил забирать ее, а с другой очень приятно. Все же красивая девушка сама на него глаз положила. Только опасался сильно, что Долгих, как и с Орловым, решит с ним динамо крутить.

На удивление, Оксанка сама предложила Бузинкину продолжить веселье у нее. Мол, родители ей по случаю окончания школы квартиру купили, похвастаться хочет. Шел под ручку со своей бывшей одноклассницей и сам не верил, что то, что так страстно желается, вдруг может произойти. Хотел в магазин по пути заглянуть, что-нибудь к столу купить, но Оксанка сказала, что у нее уже все есть и не стоит напрасно терять времени.

И выпить и закусить, действительно, у Оксанки оказалось в избытке, словно она к приходу гостей готовилась, но они даже особо не стали инспектировать холодильник, сразу спальное место изучать отправились. Долгих только охнула негромко, когда он, расстегнув на ней лифчик, впился губами в темную горошинку соска.

— Это я предложила всем собраться, когда узнала, что ты свое обучение закончил и должен дома ненадолго появиться. — Призналась девушка, когда они, успокоившись и разомлев от ласк, валялись, обнявшись, на ее кровати.

— Ты мне тоже всегда больше всех в классе нравилась. — Поддержал тему беседы Сергей.

— Нравилась? А чего тогда оставил меня в компании Орлова? — Фыркнула Оксана. — Я в тот день от обиды чуть не пошла с ним его спальню осматривать.

— Не пошла?

— Нет. Не по себе как-то стало. Половина класса же еще оставалась. На глазах у всех….

— А я почему-то подумал, что ты ему глазки строишь. Роскошный дом, все такое….

— Дурак!

Вот и поговорили. Наутро Долгих нужно было в свой университет с утра идти, но она задвинула.

— Пусть хоть что со мной делают, но сегодня я хотела бы провести с тобой, Сережа. Бузинкин еще раз позвонил родителям, первый раз он еще вчера вечером звонил, и сказал, чтобы не ждали его до вечера. Впрочем, родителям же на работу нужно было уходить. Мог бы и не предупреждать. Расстаться вечером все равно пришлось. У Оксанки должна была мать заглянуть, да и сам Серега сексом совершенно сыт был, так что домой к родителям утопал без особых душевных волнений.

Почти до самого отъезда наслаждался теплой семейной атмосферой. Отвык уже. А с утра, в день отъезда, снова Оксанка позвонила.

— Приходи! — Только и сказала она, а он уже одним махом подхватил приготовленные с собой на службу пожитки и к ней помчался. Оттуда и на космодром в ночь поехал, с которого рейсовые челноки до нужной ему орбитальной станции летали.

— Я буду тебя ждать! — Очень серьезным голосом, с нажимом, попрощалась с ним подруга, когда он уже собирался на летное поле выходить. Военный флот, никаких автобусов или флайеров, чтобы до борта самолета доставлять. Сурово тут все, без лишних изысков.

Даже и не верится, что уже в космосе оказался. Станция изнутри скорее, на какое-то огромное общественное здание была похожа. Гравитация совершенно не отличается от земной, и свет от экранов, имитаций обычных окон, тоже очень натурально выглядел. Разве что лепестки гермошлюзов…. Такие на Земле в зданиях устраивать не принято. И то, пока шел с посадочного ангара до стоянки кибертакси, их и встретилась-то всего парочка. Все же станция сильно великовата, чтобы на своих двоих по ней перемещаться.

— Укажите конечную точку маршрута. — Механическим голосом затребовал робот-водитель.

— Зона переходных модулей Б. — Выдал затребованную информацию Бузинкин. Именно к одному из тех модулей и был пристыкован корабль, на котором ему предстояло служить.

Двадцать минут неспешного планомерного передвижения, и Сергей доехал до конечной точки назначения. Выгрузился из кара, переход через шлюзовую камеру, вот тут сразу почувствовалась суровая романтика космоса, и он уже на корабле.

Первым делом, по случаю прибытия на службу, необходимо было представиться командованию. Запрос голосом, казалось бы, в пустоту, и по пути следования начали загораться зеленые стрелочки-указатели. Не просто так, а на поворотах, в местах, где ему следовало выбирать направление из нескольких. Кибернетический мозг корабля свою службу нес исправно, все пространство у него было под контролем датчиков.

В рубке капитана присутствовал еще и старший офицер корабля, он же первый пилот, именно под его началом и предстояло следующие несколько лет тянуть служебную лямку нашему герою. Доложился, как в училище научили, руку под козырек, рапорт о прибытии бодрым голосом. Капитан только поморщился:

— Вольно, лейтенант, не на плацу. Давайте знакомиться, меня зовут Петр Сергеевич Беспалов. Вообще-то, капитан первого ранга, но в корабельной обстановке у нас принято обращаться друг к другу по имени отчеству и без этих… «так точно», «никак нет»… просто вежливое обращение интеллигентных людей, выполняющих общие задачи.