«Это катана», – пояснила Тамоко, заметив взгляд Абделя.

Абдель кивнул, продолжая оценивающе коситься на меч.

«А ты стало быть доппельгангер», – наконец оторвался от созерцания меча Абдель.

«У тебя конечно есть веские основания так думать», – печально улыбнулась Тамоко, – «но тем не менее я не доппельгангер».

«Так кто же ты?» – удивилась Джахейра.

Тамоко, кивнув в направлении одной их соседних улиц, двинулась туда, на сей раз не пытаясь скрыться; Абдель, а за ним и Джахейра неохотно пошли за ней. Джахейра вытащила из ножен серебряный кинжал и эта предосторожность вызвала слабую, понимающую улыбку на лице Тамоко. Абдель чуть не улыбнулся в ответ. Лицо этой странной женщины не так уж сильно отличалось от лица Джахейры. Хотя ее уши не выдавали и следа эльфийской крови, но некоторые особенности ее внешности были характерной особенностью жителей лесов.

«Я могу отвести вас в Железный Трон», – просто предложила Тамоко.

Джахейра только рассмеялась в ответ.

«В самом деле? А они тем временем будут поджидать нас там или даже просто нападут прямо на улице?»

«Вряд ли они будут ожидать, что кто-то вломится к ним средь бела дня да еще и через парадную дверь. Вы сможете запросто убить их всех и…»

«Это просто смешно», – ядовито высказалась Джахейра. «Абдель…»

Наемник успокаивающе положил руку ей на плечо и был награжден испепеляющим взглядом Джахейры.

«Моя подруга права», – обратился Абдель к Тамоко. «У нас нет никаких причин доверять тебе… или кому-либо еще в этой дыре с оборотнями».

«Я любовница твоего брата», – сказала она, пристально посмотрев ему в глаза. Абдель почувствовал, что это она сказала правду. Она сказала это так просто, откровенно и при этом даже не моргнула. Хотя причин верить ей у него не было, но он поверил.

«Саревок?» – вырвалось у Абделя.

Тамоко кивнула.

«Я могу помочь вам, но вы не должны убивать его».

«Что за ерунда», – фыркнула Джахейра. «Твой любовник собирается устроить войну. Тысячи людей погибнут. Он уже убил двоих наиболее влиятельных людей во Вратах Балдура и других…» Джахейра шагнула вперед и клинок слегка шевельнулся в ее руке. Тамоко перевела пристальный взгляд на клинок Джахейры. Абдель почувствовал что может произойти и это ему заранее не понравилось.

«Нам никто не поверит», – яростно произнес Абдель, – «Власти города уже обвинили нас в убийстве, в принадлежности к Теневым Ворам, в том, что мы эмнийские шпионы и одни только боги знают, в чем еще. Все наши друзья убиты. Мы остались один на один против этого человека – моего брата, если конечно он мой брат – который на закате станет великим герцогом. Возможно, что есть еще люди, которые смогли бы помочь нам, но они потребуют доказательства».

Абдель бросил долгий, пристальный взгляд на Джахейру и добавил, – «Они потребуют письменные доказательства».

Джахейра посмотрела на него и вздохнула. Он не знал, толи она рассердилась на него за сделку с этой странной женщиной, которая могла быть доппельгангером или еще чем-нибудь похуже, толи поняла, что он хотел вернуться в Кэндлкип за доказательствами, и еще в придачу собирался предпринять попытку получить прощение Тесторила. Сам Абдель чувствовал себя круглым дураком, но был рад снова вернуться туда.

«Если планы Железного Трона будут раскрыты», – заговорила Тамоко, оторвав пристальный взгляд от клинка Джахейры и снова посмотрев в глаза Абделю, – «Саревок будет вынужден бежать из города и я пойду с ним. Мы…»

«Абдель…» – вмешалась Джахейра. Он не смог понять ее тон.

«Угрозе войны будет положен конец», – продолжила Тамоко.

«И ты надеешься изменить моего брата?» – спросил Абдель. «Ты собираешься отвернуть его от… от нашего отца… «

«Вот именно», – решительно подтвердила Тамоко.

«Абдель», – опять вмешалась Джахейра, – «он это не ты».

Абдель с улыбкой посмотрел на нее.

«Не я», – согласился он, – «Саревок конечно не я. Но у меня все-таки был шанс. И ты».

Джахейра вздохнула и отвела глаза, будучи не в состоянии спорить, хотя понимала, что он делает ошибку, достаточно серьезную, возможно смертельную.

«Я не стану убивать Саревока», – пообещал Абдель Тамоко.

Асассин низко поклонилась.

«Ты получишь необходимые доказательства», – выпрямляясь сказала она.

Абдель стоял над телом доппельгангера, которому он только что сделал вскрытие и наблюдал за тем, как сражается Тамоко. Он испытал чувство испуганного удивления при виде ее стиля боя, скорости, проворства и невероятного самообладания. Он не представлял себе, что будет делать, если ему придется сражаться с этой женщиной. Абдель знал, что был хорошим бойцом и теперь точно знал, что кровь бога течет в его жилах, но по сравнению с ней он выглядел неуклюжим новичком.

Вот она буквально на ломти изрезала шею городского стражника и из многочисленных ран хлынул поток темной крови. Существо рухнуло на землю, на ходу преображаясь обратно в свой серый, отвратительный облик. Его напарник бросился на нее, отдавая себе отчет, что у него просто нет другого выбора, кроме как хотя бы попытаться спасти свою жалкую жизнь. Страх появился в глазах твари, затем добрался до колен; существо отчаянно сражалось, демонстрируя полное падение боевого духа и почти полное отсутствие фехтовального мастерства. Тамоко, демонстрируя отменную выучку, казалось предвидела каждую его атаку, отбивая выпады твари с нерушимым спокойствием и уверенностью в себе.

Когда доппельгангер попытался нанести прямой удар, она отбила короткий меч твари с такой силой, что он отлетел далеко в сторону.

Существо остановилось и развело руки в стороны.

«Я сдаюсь», – произнесло оно голосом, соответствующим внешности эмнийского солдата.

Согласно улыбнувшись, Тамоко настолько снесла ему голову. Доппельгангер успел моргнуть пару раз, прежде чем его голова медленно скатилась с плеч.

«Это все, что мы можем найти здесь», – сказала она, с отвращением наблюдая за преобразованием доппельгангера, – «Остальные находятся в другом месте».

«Где?» резко спросила Джахейра, вытирая кровь тварей со своего клинка.

«Вы хотели доказательств и вы их получили», – ответила Тамоко.

«Мне бы не хотелось оставлять ни одну из этих тварей живьем во Вратах», – заметил Абдель.

Но Тамоко твердо стояла на своем.

«В этом городе доппельгангеры будут всегда», – твердо сказала Тамоко, хотя видимо ее саму подобная ситуация нисколько ни радовала, – «И вообще, в каждом городе есть и всегда будут доппельгангеры. Так уж они выживают».

«Здорово», – пробурчала Джахейра, – «просто великолепно…»

Абдель положил руку ей на плечо и она вздохнула.

«Она права», – кивнул он в сторону Тамоко. «Мы пришли только за доказательствами».

Джахейра перевела взгляд на Тамоко и ее брови удивленно взметнулись вверх. Асасин наклонилась над чем-то в углу и жестом предложила им следовать за ней. В углу оказалась небольшая хитро замаскированная дверь, через которую они вошли специальную комнату, где жили работавшие на Саревока и Железный Трон доппельгангеры, которые по непонятным причинам выбрали этот заброшенный особняк на улице Виндспелл для жилья. Подвал был темным, вонючим и битком набитым старыми корзинами и штабелями гнилых дров. Среди корзин и ящиков стояло шесть кроватей и валялось четыре мертвых доппельгангера, а также в углу стоял прочный деревянный сундук. Джахейра принялась внимательно смотреть за Тамоко, в то время как Абдель перетащил сундук поближе к слабому свету, исходящему от висевшей на потолке масляной лампы.

Тамоко опустилась на колени рядом с одним из мертвых существ и Джахейра вздрогнула, когда увидела что асасин запустила палец в окровавленный рот доппельгангера. Но, по всей видимости, она не нашла того, что искала. Встав, она перешла к следующему трупу и процедура поиска началась заново.

«Что ты делаешь?» – брезгливо поинтересовалась Джахейра.