— Нелюдь, человек, эльф, орк… Какая, по сути, разница-то? — спросила девушка. — Судьба видит всех, и для каждого у нее найдется своя дорожка.

— С нашим образом жизни я по своей дорожке далеко не уйду, — как-то пессимистично добавил, подумав, что все-таки не ту профессию для себя выбрал.

— Перестань! — возмутилась девушка, увидев, как я поник, и постаралась перевести разговор на другую тему: — Если честно, то я уже стала грешить на твои каналы на руках!

— Какие еще каналы?! — удивившись, я уставился на свои руки. План Мии «сработал».

— Магические, конечно! — сказала повеселевшая целительница и, будто о чем-то догадавшись, ехидно добавила: — Неужели ты не знаешь, что такое магические каналы?

— А-а-а, магические?! — будто бы в озарении спросил я. — Нет, не слышал.

Мия улыбнулась:

— Ну, тогда слушай.

— Подожди, Мия, лекцию прочтешь позже, — остановил я ее и, немного замявшись, спросил: — Лучше расскажи мне, как там Люк, он остался жив? И что там с остальными?! — помолчав мгновение, я тут же продолжил: — Судя по твоему поведению, все живы и здоровы, но все-таки мне хотелось бы услышать это от тебя.

Улыбка девушки померкла.

— Что-то не так? — подозрительно спросил я.

— Все нормально, — покачала головой Мия. — Все живы и почти здоровы. Волноваться не о чем.

— А почему здоровы только почти? Не поверю, что есть что-то, что не поддается твоему упорству.

Мия опять улыбнулась.

— Подхалим! — сказала она весело и тут же стала серьезной. — У меня не хватает энергии для того, чтобы залечить все их раны.

— Энергию найдем, — с облегчением сказал я, подумав о том. что фортуна, оставившая жизнь Люку, все-таки на моей стороне. А ведь могло бы все повернуться иначе! И его могло бы прикончить взрывом. И что тогда? Что бы мне оставалось делать? Полностью отходить под Никона? Заново выстраивать отношение с ним? Но я не хочу этого! Лучше я, как и раньше, буду учеником Люка. Это куда более привлекательный вариант…

— Они и так живы только благодаря тебе, — прервала мои размышления Мия и, выдержав паузу, добавила: — По крайней мере Люк и Тис точно. — Затем девушка немного задумалась и с деланым равнодушием спросила: — Нел, а давно ты научился брать энергию из огня?

— Всегда умел, а что? А разве ты так не умеешь?

— Нет, не умею, — покачала головой девушка. — Я даже никогда не слышала о подобном.

— Хм, и что мне тогда делать?

— В каком смысле? — удивилась Мия.

— Если я из себя весь такой уникальный, то как мне себя обезопасить? Не захочет ли какой-нибудь вивисектор меня выпотрошить и исследовать сей замечательный феномен? Лично мне как-то не хочется быть подопытной свинкой.

— Вероятно, захочет, — честно ответила Мия. — Но вопрос в том, узнает ли о твоем секрете кто-нибудь посторонний?

— Мой секрет знают Люк, Никон, Тис, ты, лекарь и еще два мужика, которые притащили тогда Никона. Многовато для сохранения тайны.

— Многовато, — согласилась Мия, — только вот те двое тупиц к тому моменту, как ты начал передавать мне энергию, уже были отправлены лекарем за какой-то сумкой в его доме.

— Все равно как-то многовато, — сказал я, скривившись.

— Все остальные будут молчать, — уверенно ответила Мия. — Никону, Люку, Тису и мне, я надеюсь, ты веришь?

— Да, — соврал я, — верю.

Я очень хорошо знал, что они из себя представляют. Как бы я им ни нравился и сколько бы полезного я им ни принес, в тяжелой жизненной ситуации, когда на одной чаше весов окажутся они, а на второй я, их выбор будет очевиден.

— Тогда и лекарю верь, — довольно улыбнулась Мия, — он дал Никону нерушимую клятву, так что, если тот скажет молчать, лекарь будет молчать.

— Пусть тогда скажет, мне так будет спокойней.

Наш разговор прервали служанки, принесшие мне заказанную еду.

Уловив запах горячего вкусного блюда, я перестал воспринимать слова Мии и широко раскрытыми глазами наблюдал за приближением подносов с едой.

— Ешь и подходи в комнату Люка, — сказала целительница, выходя из комнаты.

Пропустив девушку на выход, служанки поставили еду на лавку у стены и быстро удалились, плотно прикрыв за собой дверь.

Взяв ложку, я трясущейся рукой зачерпнул похлебку и тут же отправил содержимое себе в рот…

Похлебка продержалась жалкие мгновения до того, как была полностью уничтожена. Живот блаженно заурчал, а я почувствовал, как мои силы начинают возвращаться ко мне, а тело наполняется энергией.

«А почему бы не узнать, о чем сейчас говорят Мия с компанией? — мелькнула мысль. — Все равно есть буду, а так совмещу приятное с полезным».

Прислушался — хм… все в сборе, даже лекарь с ними. Стоп, а Мия где? Уже вроде должна прийти? Ищем Мию. Ага, вот она, поднимается по лестнице. С чем? Принюхался. С бутылкой вина.

— Ну что, как он? — донесся до меня слабый и взволнованный голос Люка, как только девушка переступила порог комнаты.

— Хреново, — сказала девушка. — Жив и вроде бы здоров, но психологическое состояние подавленное. Орал как резаный; когда спросила, из-за чего, сказал, что сон плохой приснился. Разочарован в выбранном пути.

— Раньше он так не кричал, — задумчиво сказал Люк. — Ты его проверяла?

— Конечно, проверяла! Я же сказала, что он здоров, не на глаз же я его состояние определила. А присниться ему всякое могло, он же был на грани.

— Вы узнали что-нибудь про его способность принимать и преобразовывать энергию огня? — услышал я заинтересованный голос лекаря, вклинившегося в образовавшуюся паузу.

— Почти ничего, — разочарованно покачала головой Мия, — сказал, что он так всегда умел, и попросил, чтобы о его таланте никто, кроме нас, не узнал. Он опасается, что его разберут на части.

Комната погрузилась в тишину.

— Если учитывать, что, раскрыв свой талант, он спас жизни мне и Люку, — прервал мимолетную паузу Тис, — то я согласен помолчать.

— Поддерживаю, — услышал я голос Никона. — И ты, Мик, — обратился он к лекарю, — помалкивай об этом.

— Сейчас мы похожи на рыцарей из дамских романов, — усмехнулся Люк, — такие же честные и благородные. Может, еще и за руки возьмемся?

— А ты откуда знаешь, что рыцари в дамских романах за руки держатся? Почитываешь иногда? — не остался в долгу Никон.

— Тут ты меня уел! — покладисто согласился Люк, и мужчины весело рассмеялись. Правда, смеялись недолго, так как больной зашелся в диком кашле.

— Люк! — закричала на него Мия. — Ты знаешь, сколько я в тебя трудов вложила?! Перестань страдать этой фигней, не маленький уже!

— Все, все, все, — я представил, как Люк поднимает руки в защитном жесте, — больше не буду.

Сразу после его слов я обнаружил, что вся принесенная еда давно уничтожена. С удивлением посмотрев на пустой поднос, скинул с себя рубаху и, подойдя к небольшой деревянной бадье, начал умываться.

«Ка-а-айфП!» — пронеслось у меня в голове. Хоть вода и оказалась прохладной, было очень приятно смыть с себя въевшийся пот.

Закончив умываться, оделся и пошел в комнату Люка.

— Всем привет! — весело сказал, открывая дверь. — Кто тут нуждается в срочной медицинской помощи?!

— Я нуждаюсь, — улыбнулся Люк, глядя на меня.

— Нел, — позвала меня Мия, — раз ты уже поел, то давай я еще раз проверю состояние твоих каналов.

Понятливо сняв рубаху, я вытянул перед собой руки.

— Постарайся не шевелиться, — сказала девушка и начала действовать.

Положив свои ладони мне на плечи, она стала медленно опускать их вниз.

Из-под ее рук появилось видное даже обычным людям бледное зеленое свечение.

Ощущения от диагностики были довольно необычными. На мои руки словно распылили спрей со спортивной заморозкой. Конечности заледенели.

— Ну что ж, — через некоторое время улыбнулась девушка, убирая свои ладони, — все с тобой нормально, каналы в порядке.

— Я это и так знал, — улыбнулся, надевая рубаху, — чувствую себя просто отлично!

— С твоей регенерацией это немудрено. Я бы удивилась, если бы за сутки ты не восстановился полностью.