Так, вспоминая о прочитанных ранее строках, я и уснул.

Проснулся от неясного ощущения тревоги, которое, будто мурашки по коже, проходило по мне с той стороны, в которую мы направлялись. Кинув внимательный взгляд на Мию, обратил внимание на ее нахмурившееся лицо.

«Если и она что-то почувствовала, то дело действительно плохо».

Сделав этот нехитрый вывод, я обострил слух на максимум и вслушался в происходящее впереди. Ничего. Ничего из того, что могло бы показаться подозрительным. Птички поют и весело резвятся между деревьев, листья шумят от играющего в кронах ветра и создают приятную гармоничную музыку, которую хочется слушать и слушать. Заметил пробежавшего куда-то по своим делам зайца. Дикого кабана, роющего со своей семьей землю у мощного дуба. Отрываясь от звука «поющего» леса, устремился вперед и неожиданно услышал некоторые посторонние звуки, которые, словно сквозь пелену, прорывались ко мне. Судя по всему, отголоски идущего боя, ведь как в ином случае объяснить звуки бьющегося друг о друга металлического оружия и стоны раненых? Бой шел достаточно далеко, так как мне удалось услышать лишь неясные отголоски звуков, на которых никак не удавалось сосредоточиться.

— Проснулся? — отрешенно спросила нахмурившаяся Мия, то и дело что-то проверяющая с помощью своих заклинаний.

— Да, — кивнул я и решил проверить, прав ли оказался в своих подозрениях. — Все спокойно?

— Да, пока все спокойно, до предполагаемого места встречи осталось два часа среднего хода, но вот только какое-то у меня плохое предчувствие, — ответила девушка, — будто есть что-то впереди, что-то очень опасное, но я пока не могу понять что. Признаться, мой радиус диагностических чар не такой уж и большой, так что все, на что я способна, это проверить местность на двадцать метров вокруг себя.

— Понятно, — ответил я. — Тебе не зря тревожно, где-то далеко впереди идет бой, я его чую.

— Что? Чуешь? Как? — сразу поверила мне Мия.

— Слишком много вопросов, — поморщился я и ответил: — У меня свои способности.

Раскрывать настолько острый слух мне как-то не хотелось.

— Ладно, поверю на слово, — сказала она и выглянула из окна кареты. — Парни, ускоряем темп, далеко впереди бой, мы с Нелом его почувствовали.

— Как далеко? — нахмурился Никон.

— Точное расстояние неизвестно, — выглянул я из другого окна, — как только смогу сказать точно, сделаю это.

— Хватит разговоров, — отрезала Мия. — Ускоряемся!

Дальше мы продвигались быстро, но с особой осторожностью; обязанности сенсора конечно же были на мне.

Нечто чужеродное обнаружилось довольно быстро, этим нечто оказался наблюдатель, мужчина неопределенного возраста, сидящий на дереве в глубине леса. Поморщившись от исходящего от него смрада, я крикнул: «Наблюдатель!» — и, достав нож, нырнул в чащу.

«Хм, а наследство вардов все-таки дает о себе знать», — удивленно подумал, с удовольствием делая глубокий вдох, и, словно тень, несясь вперед. Хотя правильнее бы было сказать, что это тело понесло меня вперед с неописуемой скоростью. Обойдя дерево, на котором сидел наблюдатель, судорожно всматривающийся в дорогу, я взлетел по нему и, оказавшись за спиной мужчины, нанес слабый удар в висок. Мужик тут же обмяк, а мне пришлось аккуратно, без повреждений, опустить его на землю.

Я с пленником уже был на дороге в тот момент, когда отряд показался из-за деревьев.

Карета остановилась, и из нее высунулась голова Мии.

— Пленника ко мне, Нел, на крышу, следишь за расстоянием до места событий, скачем с той же скоростью.

Решив выяснить, как в этом мире проходят допросы в полевых условиях, принялся следить за быстро приближающимся местом сражения и одновременно за тем, что же делает Мия.

Не удержавшись, опустил голову и принялся наблюдать через окно.

— Ты кто такой?! — жестко спросила девушка. — Что делал на дереве? — Мужик попытался было дернуться, но тело неожиданно перестало ему повиноваться, и он обмяк, а в глазах отразились непонимание и страх.

— Промолчишь, оставлю тебя таким на всю жизнь! — каким-то жутким голосом сказала девушка, и ее глаза запылали ярким зеленым цветом. — Говори! — прокричала Мия и пропустила через пленника ток.

— Я Дюк! Дюк Лесник! Из местных!.. — Мужчина попытался что-то сказать, но Мия опять ударила его током.

— Мне чихать, кто ты! Скажи, кто тебя тут поставил и зачем?!

— Я скажу-скажу! — бешено завертел мужик головой, и мы узнали следующее.

Оказывается, местная банда уже пару месяцев грабила мелкие, слабые караваны. Руководил всем барон, один из владельцев местной земли. У аристократа имелась довольно сильная банда, состоящая из двух магов и пятерки сильных воинов, которых барон притащил откуда-то из вольных баронств. Наблюдателей было двое, он и еще один местный мужик должны были стоять по двум сторонам от дороги и следить за тем, чтобы случайные путники не стали свидетелями произошедшего…

Узнав нужное, Мия убила мужика и, выкинув его тело из кареты, начала переодеваться.

— Тормозим, — сказал я.

Не доехав где-то километр до места, судя по звукам, уже кончившегося боя, мы привязали лошадей к деревьям и двинулись вперед.

— Чувствую четверых живых на поляне, — сказал я и указал рукой в сторону средоточия жизней.

Бесшумно пробираясь по лесу, мы быстро добрались до края дороги. Я обратил внимание на движение нашей пятерки. Все, включая Тиса, двигались по лесу относительно тихо, что говорило о серьезных навыках не только в городе, но и за его пределами. Я уверен, над этим нужно будет хорошенько поразмыслить.

Картина боя представлялась довольно отчетливо. Разбойники ударили быстро, неожиданно и мощно, разом поразив самое слабое звено охраны, обычных бойцов. После чего началось противостояние воинов, владеющих трансом, и магов. К чести охранников каравана, они вышли победителями в этой схватке, но, по правде говоря, далось им это очень нелегко. Один из воинов лежал на земле. Над ним навис полный растрепанный маг и пытался залечить воину наполовину отрезанную ногу. Второй воин находился здесь же. Он был ранен в плечо и сейчас очень быстро перевязывал рану. Хозяин каравана оказался четвертым выжившим. Его можно было опознать по одежде, которая выглядела очень дорогой, и по тому, как он осматривал все вокруг и приговаривал: «Товар! Мой товар!»

— Нападать нужно сейчас! — решительно сказала Мия, оценив обстановку. — Мы с Нелом берем мага, вы, — кивок на Тиса и Никона, — обезвреживаете воинов. Тис, первым делом вырубаешь купца, он нужен нам живым. А затем, в случае чего, помогаешь расправиться со своими противниками кому-нибудь из нас. — Вперед!