— Логично, но очень странно, — нахмурился я, — если отнестись к твоим словам как к данности и они все же пасли нас, мне становится непонятно, как я их раньше не заметил.

— Со всеми бывает, — сказала Мия, утешающе похлопав меня по руке, — ты, конечно, исключительный, но это не говорит о том, что у тебя все под контролем и все хвосты ты замечаешь.

— Как раз-таки наоборот, — покачал я головой, — именно хвосты я засекаю на раз, специально иду и отслеживаю обстановку вокруг себя, всегда, постоянно. И знаю, что за мной обязательно следит кто-то из бывшей банды, один или двое, несколько раз меня пасли люди Никона, да-да, их я тоже засекал, но вот как кто-то еще мог следить за мной, вопрос, я не ощущал слежки…

— Оставим это на потом, — прервал мои размышления Никон, — сейчас нужно думать, что будем делать дальше, ошибиться нельзя, ставки слишком высоки.

— Предлагаю организовать слежку за Эл Грутом и за остальными влиятельными членами совета, — предложил Люк, — сначала запасемся информацией, а дальше будем действовать по обстоятельствам, на основании того, что сумеем узнать.

— С Эл Грутом все понятно, он как-никак глава совета, а вот как мы узнаем об остальных действующих лицах? — спросила Мия. — Кто они? Бывает же и так, что с виду человек в какой-либо организации состоит непонятно по какой причине, а в итоге выясняется, что это одно из самых влиятельных лиц… Нам нужен свой информатор в совете, иначе нас раздавят, пока мы будем следить за всеми подряд.

— Не обижай меня, Мия, — ответил я девушке, — как ты когда-то правильно выразилась, опыта у меня мало, но черепушка все же иногда варит. Поэтому, как только я понял, что Иллибиз говорит правду и только правду, догадался спросить его о многих интересных вещах. Что из себя представляет совет, какова его структура, главные действующие лица. «Номер тайного счета Иллибиза», — добавил мысленно, — и многое другое.

Так что, хорошенько его расспросив, я выяснил даже то, что внутри городского совета есть еще один совет. Простите за тавтологию, но так оно и есть. Члены данной тайной ложи называют себя «Дети Солнца», не знаю, откуда такое патетическое название, да и, как признался Иллибиз, никто уже не знает, так как ложа начала свое существование во времена первого императора. Так вот, данная ложа — это мощная организация, которая захотела прибрать наши денюжки и бизнес к рукам. Господа, нам предстоит нелегкая схватка.

Достав из кармана сложенные в несколько раз листы пергамента, заляпанные кровью, я положил их в центр стола.

— Здесь вся информация, которую мне удалось выбить из помощника Эл Грута — написано им собственноручно, почитайте.

Пока все некоторое время изучали бумаги, я спустился на первый этаж для того, чтобы хорошенько подкрепиться.

Вернувшись, застал всех сидящими на своих местах и пристально смотрящими на вошедшего меня.

— Что не так? — спросил, когда молчание начало затягиваться, а постные лица присутствующих стали меня раздражать.

— Все не так, — ответил Никон, — в твоем списке перечислены почти все лица, к которым мы обращались за покровительством. Похоже, мирной жизни с постройкой арены нам не видать, и нас в любом случае скоро ждет напряженная война.

— Война нас ждет только в том случае, если мы не успеем ударить на опережение, — заметил я, — время еще есть, осталось только убить перечисленных в списке одним махом. Тогда у нас будет время для того, чтобы подготовиться к новому ходу противника, если он вообще последует.

— Думаю, Эл Грут уже понял, что его помощник задерживается не просто так, — заметил Никон, — мы должны выйти прямо сейчас и решить все этой ночью. Сейчас все по комнатам, на подготовку к делу даю десять минут. Время пошло.

— Я к господину Эл Груту, — жутко коверкая слова, сказал стоящему у ворот экипированному в броню охраннику, — это срочно.

— Убирайся-ка ты отсюда подобру-поздорову, босяк! — ответил мне служивый. — Иначе я сейчас выйду и так тебя откошмарю, что забудешь, как тебя звать!

— Ха-ха, — прокаркал я, — рассмешил, мужик, да меня так жизнь потрепала, — схватил я себя за порванную во многих местах рубаху, — что у тебя так не получится.

Вытерев окровавленным грязным рукавом сопли, я растер их по лицу, дико улыбнулся и сплюнул на землю перед воротами, после чего громко прохрипел:

— Если господин Эл Грут узнает, что ты не пустил меня, он прикажет отрубить тебе голову! И вырвать твой поганый язык! Который отпугивает приличных людей, у которых есть ценнейшая информация для твоего господина.

— Ты думаешь, я поверю тебе?! — возмутился охранник. — Да от тебя разит, как от мусорки! Мало того что перегаром разит, так ты еще и штаны облевал. — Охранник презрительно сплюнул. — Вали отсюда!

— Пусть у меня и облеваны штаны, но даже такой я нравлюсь твоей жене больше, чем ты. Не пустишь, так схожу навестить ее.

— Да я тебя! — закипел охранник и начал открывать ворота.

«Вот так, давай!» — пронеслось в моей голове.

— Что здесь происходит?! — неожиданно раздался командный голос за его спиной. — Ты зачем открываешь ворота, идиот!

— Я, это! — начал оправдываться побледневший мужчина. — Я вот его проучить хочу! Он тут кричит! Людям спать мешает! Пытается на территорию дома попасть, говорит, мол, для господина информация есть.

— Ты! Кусок дерьма! — закричал на охранника мужчина. — Ты же чуть не разомкнул охранную систему из-за какого-то бедняка! Да тебя убить мало!

В следующую секунду охранник, получив сильный удар, отлетел к забору и сполз на землю.

— Так его, ублюдка! — весело прохрипел я. — Теперь будешь знать, как угрожать мне.

— Свали отсюда! Иначе ты следующий! — услышал я голос втянувшего идущий от меня запах перегара командира.

— Дык что ж вы за люди, — в сердцах сплюнул я и попал командиру на сапог, — я ж к господину Эл Груту, у меня для него информация есть.

— Ну, тварь! — вскричал командир, глядя на свой сапог и доставая нож.

— Да пошел ты! — медленно и неуклюже отпрыгнув в сторону, сказал я. — Если твоему господину не нужно знать, куда пропал его помощник Ибизил, то дело твое.

— Иллибиз, — машинально поправил меня, как я понял, начальник смены, — а ну стой!

— Чтобы ты мне кровь своим ножиком пустил?! Ищи дурака! — ответил я и начал уходить шаркающей походкой. — Я лучше потом твоему господину все расскажу и скажу, что это ты меня к нему не пустил.

— Серебряную монету дам, — услышал я голос мужчины, — знаешь, сколько на нее выпивки купить можно?

— Вот это разговор! — алчно сказал я, повернулся, но потом добавил настороженности в голос и спросил: — А про серебряную не врешь?

Подойди и посмотри.

— Вот монета, — показал мне мужчина серебрянку и тут же сжал ее в кулаке. — Говори.

— Ишчо чаго! Ищи дурака, я тебе расскажу, а ты мне монетку не кинешь, знаю я вас, — ударил я себя кулаком в грудь, — так просто меня не возьмешь. Да и Изибл сказал лично Эл Груту все пердать… а то информация-то не для всех.

— Вот я сейчас выйду, — разозлился служивый, — и ты мне просто так все расскажешь.

— Второй и пятый, ко мне, — неожиданно крикнул он, — хана тебе.

— Неа, — покачал я головой, понимая, что служивый этот опытный, свою работу знает, и прежде чем открыть ворота, зовет подмогу.

Неожиданно наш разговор прервала на всех парах подкатившая к воротам карета. Ехавшие в кортеже всадники окружили меня и тут же отскочили в стороны.

— Фу! Чем от него так воняет?! — воскликнул один из них, даже лошади не выдерживают. — Что тут происходит, Мир?

— Да этот босяк говорит, что знает, куда Иллибиз пропал, и хочет это сказать лично господину, типа, закрытая информация. Урод.

Дверь кареты отворилась.

— Тебе повезло, нищий, — я Эл Грут, — что тебе известно, говори живо.

«Какая удача!» — мысленно воскликнул, рассмотрев лицо сидящего в карете, и склонился до земли.

— Господин! — взвыл, не разгибая спины и ставя магическую бомбу на боевой взвод, — не вели казнить, вели слово молвить, у меня записка для тебя.