А сам лихорадочно думая: "А я, дурак, не поверил отцу Тома, сочтя что он преувеличивает, говоря о том, что то что варгу в лапы попало – то пропало!" Засел в кабаке – чуть наливки заказал – выпил – чуть успокоился.

И почти сразу же мне пришла идея, как решить вопрос к нашему обоюдному удовольствию, чтобы и волки сыты и овцы целы. Сбежать! Фелис-то наказывать будет не за что – сам бежал. А ей искать меня незачем – я же расплатился. Но что-то мне подсказывает, что такой план не найдёт понимания у неё… Учитывая её многозначительное "мы"…

Я с трудом сдержался чтобы не садануть кулаком по столу. Нет, понятно, что для неё это всё забава – ничего страшного, но мне-то верная смерть! Сколько я ещё смогу противостоять соблазну в лице этой обольстительной красотки?.. Прежде чем наши отношения перейдут в постельные?…

"Нет, нет, надо что-то делать!" – Решительно подумал я. И… Поднялся. И… снова сел. Ещё выпил, терзаясь сомнениями. И снова встал – наливка коварная попалась – сразу в голову шибанула. И отправился в храм Арис. Потребовать решительно ответа от богини – за поведение варгов!

Но пока шёл – хоть тут и недалеко, успел протрезветь. И всё же зашёл – в часовенку. Для усыпления бдительности "следящих", если таковые имеютс. И обратился к девушке-"жрице".

– Что хотели?

– Узнать у богини – за что мне такое наказание на мою голову как варги! – решительно выдал я. Уточнив в последний момент: – Может проклял кто?.. – И правда ведь – может из бывших девчонок проклял меня кто – девчонки они такие жуть какие мстительные – и такие дуры, что и не такое может прийти в голову.

Она удивлённо посмотрела на меня. Но кивнула: – Хорошо…

И ушла – в транс – пообщаться с богиней – которая не всегда отвечает конечно, но бывает. Но не в этот раз. А когда распахнула глаза – с возмущением посмотрела на меня – кажется желая меня хорошенько стукнуть. Хотя чего бы это?..

Я даже отодвинулся опасливо от неё. И она успокоилась. Ну а я не мог не спросить:

– Ну что?..

– С вас пять золотых! – категорично потребовала она, хотя никогда слуги богов не просят денег. Невиданное дело. Но не в моём положении артачится, так что я достал кошель, уточнив лишь:

– Зачем?

– На новые замки, крепкую дверцу и лютые капканы! Которых мы понаставим на чердаке, что над кельями послушниц! Только сунется туда кто – и сразу – хрясь! – выпалила она, заставив меня разинуть рот. И прожигая меня взглядом – похоже заподозрив, что я там в потолке дырок провертел чтобы за девками подглядывать!: – Чтобы никто не мог над кельями юных послушниц обитать!

Я покраснел. И отдал деньги – положил в требовательно протянутую руку.

– Ну а по вопросу моему что? – спросил я умоляюще.

Эта смилостивилась, ответила:

– Богиня сказала, что нет на тебе никакого проклятья. – И добила. – Просто она увидела бездомного мальчишку, ищущего убежище под крышей её храме и решила позаботься о нём! Пристроив в хорошие лапы!

– Что?! – ошарашенно переспросил я. А она злорадно улыбнулась и удрала! Больше ничего не сказав.

А я в себя прийти не мог! Это что же я сам во всём виноват?

Чуть за голову не схватился. По глупости сделал убежище в часовне и вон как вышло! Богиня увидела и отнеслась ко мне как к какому-то бездомному котёнку! Решив позаботиться и пристроить в хорошие лапы!

Я как дурной побрёл прочь… Реально – вместо чётких мыслей, лишь хаос их. И… никакого понимания того что теперь делать и как дальше жить… Нет, то что я сам виноват, что залез под крышу храма Арис это однозначно. Но вот её забота обо мне… Слишком жестока. Я бы понял, если бы её любимицы – варги, не являлись тем чем являются, а были бы просто кровожадными хищницами – тут ещё можно было бы что-то придумать, как-то ужиться с одной такой. Но они же в буквально смысле убивают живущих с ними мужчин! Ментальное рабство и неизбежная смерть вскорости…

Такая вот замечательная забота… Нет, если, конечно, быть совсем лопухом, то можно надеяться что Арис осведомлённей смертных, и она, к примеру, доподлинно знает, что я устойчив к варговском влиянию – существуют же на свете и такие счастливчики! и выдержу его… Но не настолько же я наивен! Том, тот да – повёлся бы! А я в такую благодать ни в жисть не поверю! Ибо слишком сладко всё… И не укладывается в логику мироздания. Ту, по которой чем красивее девушка, тем дороже она тебе обходится… А Фелис реально красотка! Но – халявы не бывает!

"Нет, нет… – в отчаяние помотал я головой. – Надо валить! И чем быстрее – тем лучше! Пока Фелис не опомнилась… И меня новой клятвой не повязали. Или вовсе не затащили в постель! И тогда я уж точно никуда не сорвусь.

Решил так, и… вовсе не облегчение испытал! Нет, сразу сердце забилось чаще, а в душе поселилась тревога! И одна-единственная мысль: "А получится ли?.." И, хотя вроде и абсолютно свободен, а такое ощущение, что скован незримыми путами… А вокруг засады сразу мерещатся… Только я решусь сделать шаг в направлении городских ворот – тут меня и схватят!..

Я даже воровато осмотрелся по сторонам, в тревоге. А затем создал ненасыщенное поисковое заклинание! Которой разлетелось вокруг невидимой обычным зрением белёсой дымкой. Мигом даров мне осознание того, что в радиусе тридцати ярдов находится аж шестнадцать человек! Из которых я вижу шесть, ещё девять явно в домах, а один – словно не существует! Или, что куда объяснимей, прикрыт каким-то "отводом глаз"…

Кто бы это мог быть, я даже сомнений никаких не испытывал. "Невидимкой" явно является Блэкворт, решившая не пускать всё на самотёк и присмотреть за мной после всего.

В который раз поблагодарив про себя магистра за поистине замечательные заклинания, которым он меня обучил, я двинул не к городским воротам, а прямиком в ближайший кабак. Чтобы привести в порядок свои чувства и мысли. И изыскать путь своего спасения…

Естественно, некто невидимый сунулся туда за мной. И мог понаблюдать за тем как я жахнул цельный стакан заказанной бормотухи! и, утерев рот рукой, крепко задумался, сидя за столом. А по прошествии, наверное, четверти часа решительно поднялся и двинулся в центр Гармина! В ювелирную лавку Телье! Чтобы прикупить там – к нескрываемой радости хозяина, дорогущую пару приснопамятных обручальных колец, освящённыххраме богини любви! Заставив парочку любопытствующих покупательниц завистливо зашушукаться, и с интересом коситься на меня. А следом я отправился в лавку неподалёку, где приобрёл роскошнейший букет цветов!..

Ну да, без отвлечения внимания тут никак. И, надеюсь, мои приобретения обескуражили кое-кого… любящего наблюдать из инвиза…

А оттуда я потопал прямиком в дом Блэкворт! Куда она всё же не последовала за мой. Сочтя, видимо, что там я не натворю ничего… Но не факт, что она не зашла бы чуть позже – сняв уже с себя "отвод глаз", если бы я почти сразу же не выскочил на улицу! И не свистнул извозчика! А когда он подкатил, не сказал бы ему громко:

– Давай в лавку "Семиль"! Оттуда ещё по пути – в "Алхимические товары мастера Кренга"!

Первая – известна в Гармине своими нежнейшими пирожными. А во второй – можно успокоительного купить!

Ну как тут кое у кого не могло не сложиться впечатление, что я банально готовлю сюрприз девушке?.. И… И она не последовала за мной! Сочтя что я никуда не денусь за время её отсутствия!

Естественно, весь мой расчет строился на неистребимом женском любопытстве. Не могла Фелис – видя мои приготовления, не заинтересоваться что же такое мне сообщила жрица Арис. И убедившись, что я вроде как собираюсь дождаться её, – умчалась туда! Выяснять всё в подробностях.

Очевидно же, что я, не удовольствовавшись цветами, отправился за вкусняшками – готовлю вроде как к приходу девушки со службы сюрприз.

По прибытии к лавке *** я проверил окрестности с помощью ненасыщенного поискового заклинания, и число зримых и обнаруживаемых магией людей вокруг меня впервые совпало! Нет рядом Блэкворт! Сработала моя уловка! И я тут же загрузился обратно в коляску извозчика. Велев ему гнать совсем в другое место! К восточным воротам! Где обычно отирается со своей компанией Свистун Лин, и где, как я надеялся, мне удастся его отыскать. И свезло таки… Они были на месте… карауля возвращающихся из Пустошей с добычей охотников…