В итоге покормили меня – овсяной кашкой! И целый стакан целительного снадобья дали. От которого меня опять вырубило… И в следующий раз я проснулся уже поздно утром. Вообще чувствуя себя вполне, вполне. И в этот раз у моей постели обнаружилась сама Блэкворт!

– Проснулся, – не осталось моё пробуждение незамеченным ею, хотя она тоже книгу читала, но не так увлечённо как прислуга, так как быстро захлопнула её.

– Угу, – подтвердил я.

– Ну рассказывай тогда, Фастин, как тебя угораздило так встрять\как ты докатился до жизни такой… – предложила она, заботливо подоткнув одеяло и сложив лапки.

– Ну… – вздохнул я – неприятные воспоминания ведь так и накатили… И начал говорить с досадой. – Да всё было отлично поначалу! Дошли мы вообще, значит, без проблем да этого Гибельного взгорья…

– Вы на Гибельное взгорье отправились?! – перебила меня изумлённо вскинувшая брови девушка. И, дождавшись моего подтверждающего кивка, неверяще покачала головой и пробормотала: – А вроде нормальной команда Рыжего Мэтьюса казалась…

Хмыкнув, я продолжил:

– Ну вот, добрались мы до Гибельного взгорья, а там у моих спутников обнаружился кусок старой карты – вроде как с указанием на какие-то древние строения – некий оплот Кей-Мирах, – тут Блэкворт неприлично громко фыркнула, отнесясь с ожидаемым сомнением к таким картам сокровищ.

– Только она не поддельная была, – поспешил заметить я. – И в скором времени мы нашли этот самый оплот. Который правда полностью был разрушен – в Ледяной войне или позже – то неведомо, но превращён в груду камня реально. Однако же раскопать ход в нижние ярусы нам удалось… Столько трудов ушло… – Я аж головой помотал от накативших воспоминаний. И скривился: – Ну да не суть. Пробрались мы значит внутрь. А там – сразу богатая добыча! Пару шагов ступить не успели, как нашли доспехи крутые, да с живой магией! Да не сколько-то, а целую дюжину полных комплектов!

– Богато… – оценила моментально Блэкворт, заинтересовавшись не на шутку.

– Но это что! – выдал я воодушевленно. – Уровнем ниже мы попали в какой-то церемониальный зал! Где драгоценностей было столько, что только ими набили полные мешки!

– Да, повезло вам… – уже как-то растерянно пробормотала девушка, моргая.

– Ну! – подтвердил я. Продолжив: – Но главное, там была статуя какого-то рептильного чудища, на руке у которого был артефакт! Какой-то Дар не то силы, не то энергии… не разобрали толком.

– Что?.. Один из Даров?.. – потрясённо выдохнула Блэкворт. И отчаянно помотав головой, безапелляционно заявила: – Ты меня разыгрываешь!

– Ничего подобного! – возмутился я её недоверием. И мрачно засопел: – Из-за него всё и вышло…

– Что вышло? – потребовала продолжения хищница, кое-как уложившая в голове, что мы наткнулись на действительно исключительно богатую добычу.

– Там, в церемониальном зале этом, свод весь в трещинах был – и держался по факту на честном слове. И левитационном потоке, в котором покоился этот артефакт. Ну мы и решили, что вытаскивать его – рисковать, стоит кому-то одному.

– И, конечно, жребий пал на тебя, – типа догадалась моя слушательница.

– Не, я так – без жребия инициативу проявил, – сознался я. – Народ вообще сомневался, стоит ли рисковать – уже добычи было столько, что счёт на многие десятки тысяч шёл..

– И что? – поторопила Блэкворт примолкшего меня.

– В общем, не ошиблись мы – рушиться начало всё когда я забрал артефакт, – хмуро продолжил я. – Но выскочить, как понимаешь, я успел. Но… за камень зацепился в одном узком месте и мешок порвал. И артефакт похоже выпал… что обнаружилось много поздней. – И убито заключил: – А народ решил, что я его закрысить решил. Сунув по пути куда-то, что бы потом забрать самому и не делиться ни с кем…

– А ты не крысил его? – деловито уточнила она. На что я возмущённо уставился на неё. А хищница засмеялась, вскинув руки: – Шучу-шучу! Понятно же что нет – иначе боги не помогли бы тебе выйти!

– Это да… – потерев лоб, вынужден был согласиться я с ней. И поморщился. – А вот они мне не поверили… Знали, что я воровством промышлял, вот и… К тому же у меня ещё как назло в кармане куртки нашлось кольцо из начальной добычи… – И замолк считая свой рассказ законченным. Но Блэкворт понятно не удовлетворилась этим.

– И что, они решили устроить обычный для охотников суд богов? – уточнила она. – Ступни тебе изрезали и оставили в Пустошах подыхать?

– Всё так, – вздохнул я. И поморщился: – Ну хоть оставили всё моё – только боты забрали. А у меня и оружие было и зелья… Повезло… – И оживился: – Но больше всего мне, наверное, повезло, что на следующий день на меня вылез кошмарный демон!

– Повезло? – всем своим видом показала кге она видела такое везение Блэкворт. – Что на тебя напал демон? – И брови поползли у неё вверх.

– Ну, – подтвердил я. – Это была моя самая крупная удача. Я с его лап такие ходунки седела – закачаешься! – И спохватился: – Потом покажу – они в доходном доме остались. – И продолжил: – Ну и второй раз мне повезло, когда я не ошибся с выбором пути. Пошёл ведь к реке, что вдали, а не попытался вернуться прежним маршрутом. Так бы не вышел… – И передёрнуло меня всего. – Хотя и натерпелся – жуть…

– И ты сплавился вниз по реке, – догадалась Блэкворт.

– Ага, по ней, – подтвердил я. – Там и едой – в смысле, рыбой, разжиться удалось – провианта-то у меня было кота наплакал… – И добавил. – Единственное, там ко мне прицепились торги… Так что надо будет магистра поблагодарить – если бы не его "Вспышка", то там бы я и остался – не проскочил бы! Так как потом все оставшиеся болты потратил чтобы остановить преследование – а им хоть бы хны! – Да головой покачал. – Хорошо через два дня речушка влилась в Фирру и они отстали – а то из-за медленного течения приходилось всё время грести – иначе они нагоняли. – И помолчав продолжил: – Ну а потом дойти до Гармина, хоть и без еды, было уже самое простое…

Рассказал, в общем, всё. А Блэкворт продолжила сидеть, глядя на меня круглыми глазами. А потом медленно сказала:

– Удивил ты меня, Фастин… не ожидала я от тебя такого… – И как-то совсем иначе по-новому оглядела меня. И… увиденное оставило её очень довольной. Самодовольной, я бы сказал! После чего заботливо подоткнула одеяло.

– Значит, ты пришёл, в итоге, а эти – нет?.. – уточнила она, похоже, зная это – справки уже наведя.

– Ну да, так паромщики говорят, – неловко пожал я плечами.

– Так, значит сейчас я принесу писчие принадлежности и ты напишешь требование об изъятии твоего имущества их незаконного владения, – после недолгих раздумий огорошила меня Блэкворт. И решительно поднялась.

– В смысле?! – офонарел я.

– Ну, ты же выбрался из Пустошей? – уточнила она. – Значит боги были на твоей стороне и твоё обвинение было облыжным. А твою законную долю законную в добыче тебе тем не менее не выделили!

– Ну так-то да, – с сомнением произнес я. Где только теперь искать моих сотоварищей?..

– Вот и нечего, – подытожила Блэкворт. Решительно добавив: – И магистра пригласим с художником – с сделаем картинки вашей добычи.

– Это уже вариант… – согласился я, невольно завозившись от воодушевления. Добычу-то – да ещё такую приметную! им так или иначе скидывать, а Тайная Стража знает всех скупщиков в Элории…

– Вот и замечательно, – покивала удовлетворённая моей покладистостью Блэкворт. И забрала поднос, пообещав: – Сейчас я всё принесу.

Прислуги не было, похоже, и потому Блэкворт сама всё сделала – притащила письменные принадлежности и помогла состряпать нужное прошение. А потом сунула мне книжку, что считали Ланка и она. И… Риппера ещё притащила со словами:

– Вот. Чтоб тебе не скучно было. А я пока сбегаю быстренько оформлю всё как надо. И с магистром договорюсь. – И свинтила.

Ну да, со слипом не заскучаешь – играбельный, хоть и взрослый совсем уже. Но, понятно, играл он в расчёте на еду – а как получил от меня желаемое, так сразу спать и завалился. А мне неохота было – видать сегодня в алхимическое зелье снотворного не было… Пришлось за книжку эту Ланкину взяться – любовный роман про многих рыцарей добивающихся расположения одной прекрасной дамы – редкой стервы, как я уяснил уже через пару страниц. Прочёл ещё сколько-то – через силу, так как от приторной карамели, что разливалась там, аж зубы сводило. А Блэкворт прилично времени отсутствовала… Но пришла! И не одна! Да ещё и пару внушительных размеров книг приволокла с собой, сгрузив их на тумбочку и радостно сообщив мне: – Вот, Герхард посоветовал взять тебе для дальнейшего образования!