– Но-о! Пошла, пошла! – немедля начал стегать, подбадривая, свою кормилицу заозиравшийся возчик.
Минут за пять меня до центра Гармина домчали! Ну, может, чуть больше… Но не намного! На своих двоих я бы так быстро досюда не добежал. Не говоря о том, что выдохся бы окончательно, несмотря на принятые эликсиры.
– Во, здесь останови! – встрепенувшись при виде вывески лавки мастера-целителя Маэлса, попросил я возницу. И спрыгнул с пролётки едва только тот придержал лошадей. Да сразу же – на крыльцо лавки, отмахнувшись от усача, гневно заоравшего:
– А надбавить?!
Шиш ему. За серебрянный вообще можно прокатиться от одного края города до другого.
Влетев в лавку целителя, открытую, понятно, несмотря на вечерний час – Гармин ведь вообще город ночной, и в это время только просыпается, я сразу, хватая ртом воздух, обратился к сухонькому старичку за прилавком, не обращая внимания на немедля сдвинувшую при виде меня брови матрону, стоящую перед ним:
– Успокоительного! Самого сильного и быстродействующего! Срочно!
– А что случилось, молодой человек?.. – первым делом осведомился мастер, в силу возраста несклонный к излишней спешке и не бросившийся сразу же выполнять мою просьбу.
– Тут к девчонке одной мать приехала… – загнанно дыша, ответствовал я, склонившись и уперев руки в колени – как от великой усталости. – И узнала, что её умница-разумница ждёт ребёнка… не будучи замужем… – С видимым усилием выпрямился и, хлопнув рукой по лицу, прикрывая глаза, башкой помотал, да пробормотал: – Вы не представляете, что там было…
– Да уж полагаю… – едва не всхрюкнул от сдерживаемого смеха старичок целитель, явно живо представивший себе происходящее. И, покосившись на оскорбленно поджавшую губы матрону, напустил на себя невозмутимый вид, благопристойно откашлялся и кивнул: – Сейчас, юноша. – Развернулся к полочкам, аккуратно заставленными баночками и флакончиками со всевозможными снадобьями, да ящичками с травяными сборами, и, чуть помедлив, снял два пузырька с разных мест. Да выставил их на прилавок со словами: – Вот. Простое и надёжное успокоительное на основе корня валерианы – всего за два медяка. И более сильное, быстродействующее, на многокомпонентной основе с применением магии… но и значительно дороже – за четыре серебряных уже.
– Беру! Оба! – торопливо выпалил я, сгребая пузырьки с прилавка. И с надеждой осведомился: – А ещё что-нибудь из готового успокоительного у вас есть?..
– Иного нет. Только то что выдал, – растерянно развёл руками мастер. – Ещё по две порции того и другого.
– Беру всё! – немедля махнул я рукой. И принялся торопливо выкладывать на прилавок монеты в оплату приобретений.
– Да куда тебе столько? – возразил целитель. И, покосившись на позабытую на время покупательницу, объёмов весьма внушительных, и видимо решив, что понял в чём тут дело, заверил. – Поверь, юноша, того что я выдал более чем достаточно для подавления самого сильного эмоционального всплеска даже у достаточно грузного человека. – Да категорично молвил: – А давать больше одной дозы сильнодействующего успокоительного категорически не советую – если человек пожилой или имеет проблемы с сердцем, это чревато.
– Чую успокоительное там не только матери пригодится… – безнадёжно махнул я рукой в ответ: – Они ж всей роднёй к дочке прикатили…
– А ну тогда понятно, – успокоенно кивнул целитель, и, пряча улыбку, повернулся к стеллажам. Ну и выставил на прилавок ещё четыре пузырька с успокоительным.
– Спасибо! – просияв, поблагодарил я его и шустро вымелся прочь – на крыльцо. А там быстро проглотил настойку валерианы. И следом – опорожнил два пузырька с сильнодействующим успокоительным – чтобы наверняка!
– Ну посмотрим теперь, как вы мои эмоции учуете! – зловеще улыбнулся я, выкидывая опустошённые скляницы в подвернувшуюся мусорную вазу. И, поправив лямку рабочей сумки, устремился к таверне «Баттели». Время-то поджимает…
Успокоительное средство у мастера-целителя Маэлса оказалось реально отменным. Сильнодействующим! Ещё не добежав до конца квартала, я ощутил воздействие принятых эликсиров. Прямо такое спокойствие накатило, что не передать! Совершенно невозможное в моих обстоятельствах.
Но, когда до логова варгов осталось всего ничего, я на всякий случай опустошил и последний пузырёк дорогущего по всем меркам многокомпонентного успокоительного. А потом, чуть подумав, ещё и настойку из корней валерианы принял.
Минуту спустя на меня накатило такое равнодушие… что дальше я двинул ровно как какой-то голем – безучастный ко всему. Обошёл соседствующее с таверной «Баттели» здание – лавку дорогой галантереи "Шик и блеск Лии Валеро", и по водосточной трубе примыкающего доходного дома, выбрав момент, когда рядом никого не было, стремительно вскарабкался на крышу. А дальше уже совсем просто было перебраться на другую – потребную мне.
Чуть сложней оказалось отыскать нужный дымоход среди остальных. Но не так чтобы очень. Пару минут на это ушло – не больше. Даже начать переживать по этому поводу не успел.
Обнаружив то что необходимо, я преспокойно уселся на скат крыши рядом с трубой, да раскрыл сумку. Чтобы вытащить оттуда свою самую дорогую снасть – мою гордость! так называемый "слухач". Представляющий собой два абсолютно одинаковых чернёных рунных диска, каждый из которых величиной с крупное монисто, соединённых тонкой витой цепочкой, аж двадцати пяти ярдов длины! Всё из чистого серебра! Покрытым ритумной пылью для того, чтобы не потревожить возможные магические сторожки и пущей незаметности. А суть этой приспособы в том, что она передаёт от одного диска к другому звуковые колебания, благодаря объединяющему их заклинанию "истинного подобия". Не мной конечно наложенному – мне такая сложная магия не по зубам. И не по силам, да…
"Эх, как вспомнишь, скольких трудов мне стоило уболтать своего приятеля – Тома Риза, а по совместительству ученика ювелира, сплести такую длиннющую цепочку…" – мелькнула у меня лишь самую капельку приправленная эмоциями мысль.
Опустив один из рунных дисков в дымоход, я пристроил второй на плечо – возле левого уха и принялся аккуратно стравливать цепочку. Прямо в камин расположенной этажом ниже комнаты, занятой тремя юными хищницами. Конечно, учитывая горящий там огонь, это чревато повреждением моего "слухача", и ранее я не стал бы подвергать его такой опасности, но сейчас осознание этого факта не вызывает абсолютно никаких эмоций – только пустое равнодушие…
В дымоход ушло порядка трети длины цепочки, когда сквозь гул огня и потрескивание поленьев в камине, начали отчётливо доноситься девичьи голоса.
– Девочки, осталось всего пять минут! – оживлённо произнесла кажется Вэлэри.
– Да, всего ничего, – согласилась с ней Лара. И вроде как подытожила: – Определились, значит. Мирра – сразу отправляется к набольшим Ночной гильдии, раз они знают где он обитает, то наверняка подскажут и где может затаиться наш ворюга. Вэлэри – берёт тряпицу с кровью Тима и чешет на поиски мастера-мага, который сможет сотворить поисковый артефакт на её основе – если всё нормально сложится, то уже к утру он будет готов. Ну а я – выдвигаюсь в Управу, подрядить городскую стражу на поиски опасного злодея, да объявлю о крупном вознаграждении тому человеку, который поможет выйти на его след…
Я, услышав всё это, едва не выругался вслух. У меня ж даже эмоции пробились сквозь ограждающий разум барьер равнодушия, несмотря на всё выпитое успокоительное!
Ну а как тут останешься спокойным, узнав такое?! Варги-то, оказывается, не собираются размениваться по мелочам, а вознамерились устроить тотальную охоту на меня всем Гармином! Изготовление же поискового артефакта на крови и вовсе не оставляет мне надежды скрыться! Из-за одного такого мне, вон, теперь ход в Империю вовсе заказан…
Да, не факт, вовсе не факт, что мне удалось бы пересидеть эдакую охоту в своём тайном убежище… Несмотря на то, что о нём, по идее, никому не известно. Мало ли – вдруг кто из той же работающей на гильдию мелкоты выследил меня?.. Этого исключать никак нельзя.
