– Это реально тема! – сразу сказал шумно выдохнувший Мэтьюс. – И рыть ничего не нужно – спустить кого-нибудь на верёвке, чтобы пробить дыру, да и всё!

Его поддержали возбуждённые интересной находкой охотники – всё же сразу видно, что там не лазал никто. А здесь – в открытом подвале, вряд ли нам что-то оставили.

– Тогда так, – быстро решил командир, – осматриваем что хотели – подвал этот, что глянулся Тиму, дома ещё вокруг, и ближе к вечеру двигаем назад. А завтра займёмся найденным Марвином руиной.

Тут я даже не подумал возражать. Всё же находка Трепача много места перспективней. Жаль лишь, что не я первый такое перспективное место углядел. Ибо смотрел влево – высматривая этот дурацкий открытый подвал, а надо было вправо и напротив!

Порешив так, мы двинули к нашей цели преисполнившись энтузиазма – и жара даже донимать перестала! Хотя до того последнюю милю ползли как улитки. Ну да не суть – добрались до этих интересных руин с раскрытым подвалом, в который иначе как через разлом и не попасть. Если только не раскопать по прежнему принципу настоящий спуск в него, убив на это ещё дня три-четыре ударного труда.

По той стороне, что не так пострадала и где нагромождения битого кирпича были поменьше, мы пробрались к обрыву. И остановились там.

– Гля, как удачно! – восхитился Трепач глядя с обрыва вниз. – Можно просто спрыгнуть на площадку под нами, да и всё!

Гигантский разлом действительно прошёл здесь очень занимательным – и крайне выгодным для нас! образом. Верхний кус здания обломился куда сильней чем нижний и теперь, стоя на краю бывшего первого этажа особняка, мы наблюдали немного ниже под собой как бы выдающийся вперёд уступ в виде приличной части подвала.

– Ага, давай, вперёд, – предложил ему с сарказмом хмыкнувший Молчун, внимательно разглядывающий эту самую площадку. И, не снимая походного мешка, нагнулся и поднял здоровый – весом фунтов под сотню! обломок стены. Подошёл поближе к краю. И выпустил его из рук!

Обломок этот, упав вниз, с грохотом ударил по выступающей площадке. И… ничего. Разбился лишь на две примерно равные части, да кирпичных крошек чутка.

– Ха! – хохотнул Марвин, как и все смекнувший что Эван решил так проверить надёжность этого нависшего над бездонной пропастью карниза. И уверился в его крепости. Да тут же скис, когда Пат стукнул его в бок, кивая вниз:

– Смотри!..

А там по площадке пробежала трещина… Вернее расширилась – была и раньше, только практически неразличимая. Расползлась, пересекла площадку, и… Значительная часть её с шумом ухнула вниз!

– …! – выругался Трепач, отскакивая, как и все мы подальше от края немедля. И потом, придя в чувство, улыбнулся и беспечно сказал: – Ну значит по верёвке спустимся. Всё равно ею пришлось бы воспользоваться…

Старшие товарищи поухмылялись только на это заявление. И поубирав подальше от провала походные мешки, действительно спустили верёвки Две.

Молчуну и мне… Вольху как самому надёжному, на которого можно положиться, а я пошёл как единственный владеющий истинным зрением.

На нас возложили лишь первичную оценку перспективности – а заодно и опасности, этого места, а там и остальные собирались спуститься.

Что мы и сделали с Молчуном. На самом деле он всё проверял, а я так – сбоку постоял, осматриваясь с помощью истинного зрения. А дальше мы и не совались. До центральной части подвала было недалеко, ибо достаточно значительный кус его обвалился в пропасть. И нам и отсюда был прекрасно виден располагающийся там гранёный столб чёрного базальта, с неким подобием металлического цветка на нём. Варварски искореженного и лишённого центральной части.

– Бестоляк… – сразу же разочаровано махнул рукой Молчун. – Были здесь до нас охотники – вон управляющий кристалл выдрали…

Если бы не обнаруженное Трепачом более перспективное место, я бы окончательно расстроился наверное. А так – только вздохнул разочарованно…

– Возвращаемся?..

– Да, лезем обратно, – подтвердил Эван. – Смысла нет тут время терять.

А остальные и не расстроились ничуть. В отличие от меня, похоже, и не рассчитывавшие что-то тут найти. Они больше надежды питали на развалины чуть поодаль… По которым мы и лазили затем несколько часов! Тоже впустую! Не обнаружив ничегошеньки в плане ценной добычи! Не считать же за оную выковырянное глазастым Трепачом из развалин серебряное перо-самописку?..

– Не, делов не будет! – огорчённо заметил Мэтьюс часов через сколько-то, когда мы облазали все более-менее сохранившиеся руины в округе. – Тут если только раскапывать что-то…

– Да, порыть тут действительно перспективные места имеются, – согласился с ним Шелби. И махнул рукой в сторону руин даже не особняка, а какого-то небольшого дворца, судя по холму камня – ярдов пятнадцати высотой: – Вот здесь точно есть чем поживиться!

– Может ну его нафиг?.. Такую охоту на сокровища… – робко протянул я, с внутренним содроганием глядя на эту чудовищных размеров руину. Тут самое малое декаду надо вкалывать как проклятым, чтобы только малую часть её своротить! И если там опять обнаружится пустой подвал – я такого облома просто не переживу…

– Малой дело говорит! – со смешком заметил Трепач. – Нафиг! Одну попытку сделали – хватит. Не судьба видимо. Попробуем лучше что полегче. Ну а нет – значит, нет. Да и не беда.

– Поддержу, – сказал своё веское слово Молчун. – Не вижу смысла всё переигрывать. В конце концов это всего лишь город. Когда в них настоящие сокровища находили?..

– Ладно, двинули тогда назад, – сдался Мэтьюс. И мы отправились в обратный путь. Воды попили только и потопали. Чуть не рассчитали, правда, – хоть летом дни и ой какие длинные, а до места добрались уже в потёмках. До спотыканий с поминанием всех богов дело ещё не дошло, но было уже близко к тому.

А в убежище было хорошо… Прям реально хорошо! Ощущение – словно домой вернулся! Впрочем, надолго мы не засиделись – поужинали и спать. Устали все с такой тяжкой охотой на сокровища… А завтра будет день – и может гораздо светлей чем нынешний…

Утро опять вышло тяжким. Ох каким тяжким. Одно радует – что сегодня не предвидится расчисток! Постучать по стене придётся – проломать её. Да и только.

– Ну чё Малой, готов? – спросил у меня после завтрака отвратительно жизнерадостный Трепач, хлопнув по спине.

– Угу, – подтвердил я, с трудом сдержав раздражение. Ну просто доставучий он до ужаса. Хотя так-то в принципе неплохой малый. Только общительный чересчур…

Только у своей находки Люмо чуть отстал от меня. И занялся делом. Подобраться-то к этой открывшейся в пропасть стене бывшего подземелья оказалось не так просто. Мешал уступ этот выдающийся вперёд. Если на верёвке свеситься, то до стены получится достать только раскачиваясь. А как уцепиться за неё?.. Или бить по ней молотом, как на маятнике мотыляясь?

– Этот будет покрепче вчерашнего, – обратился к Эвану Патрик, притопнув ногой по мешающемуся карнизу, пока я размышлял как нам добраться до стены.

– Ничего, и не такие сворачивали, – ответил тот, доставая из своего мешка увязанный в тючок инструмент – небольшой молот и длинные зубила, да коловорот с уймой разнообразных свёрл. И обвязываясь верёвкой, которая должна удержать его, если карниз всё же ухнет вниз, когда он будет по нему стучать.

– Вы его что, срубить хотите?.. – чуть озадаченно спросил я у суетящихся охотников.

– Да нет, есть идея получше, – ответил мне рассмеявшийся Мэтьюс. И примиряюще сказал, уходя от дальнейших расспросов: – Сам сейчас всё увидишь.

Я и стал смотреть на работу Эвана. Который занялся тем, что пробил у остатков стены шесть глубоких лунок. И засыпал в них какого-то белого порошка, коего он целый пакет извлёк из своего походного мешка. А затем залил всё водой из фляжки! И быстренько убрался оттуда – перебрался к нам.

– А теперь сидим, ждём, – философски сказал Пат, подавая пример и усаживаясь на подходящий обломок стены.

– Используете алхимическую смесь на основе извести, что используют на каменоломнях, чтобы отколоть мешающийся карниз? – догадался я.