— Так ведь так же еще страшнее. Ты как колдун из сказки — зыркнул и сгубил добра молодца.

— Это Толик то, добрый молодец? — Заржал Макс над литературным эпитетом, который использовал их товарищ для живописания ситуации.

— Короче, не писать добру молодцу пасквилей на боевых товарищей. Его раны надолго его в постель уложили. Как разведали любопытные девчонки, от полугода до года ему светит провести в гипсе. И это еще в лучшем случае. Сашка раньше из школы выпустится.

Неизвестно, кто же все-таки поехал на ту зональную комсомольскую конференцию в далекий Барнаул, но сам Сашка спокойно доучился свой последний день перед зимними каникулами и на целых две недели отправился домой к родителям. И ни тогда, ни позже, никто не попрекнул его случившимся. Хорошо все-таки злым колдуном в глазах окружающих числиться.

Дома замечательно. Спокойно. И на диване, перед телевизором можно валяться сколько хочешь. Разумеется, когда тот диван другими домашними не занят, конечно. А уж как душевно новый 1981-й год встретили! Понятное дело, первую половину дня Сашка один дома оставался. Среда. У родителей каникул то не предусмотрено, рабочий день. Правда, мать уже в третьем часу домой пришла. Начальство вошло в положение, пораньше домой всех отпустили. Вместе с ней и Ленка из садика возвратилась. А потом всей семьей затеяли пельмени лепить. Новогоднее же блюдо. Даже сестренка «помогала». Целый пельмень изготовила. Кривоватый, и в муке вся вычучкалась, но ведь, первый! Опять же под новогоднюю программу по телевизору лепилось совсем даже не в напряг. А потом и отец домой возвратился.

Здорово отпраздновали! И бенгальские огни жгли на балконе. Правда, их всего одна пачка была, у матери на работе в столе заказов распределяли, Ленке впечатлений не хватило. Чтобы девчонка не расстраивалась, Сашка иллюзию создал. Не ожидая, так от настоящего бенгальского огня и не отличишь, хотя измаялся весь. Иллюзии — отдельное направление в магии. Чтобы их создавать, особый талант вообще-то нужен, а у Сашки совсем по другому профилю все таланты проходили.

Новогодний голубой огонек, правда, совсем поздно по телевизору показывать затеяли. Новосибирск же плюс четыре часа времени по отношению к Москве имел. Непривычно, по сравнению с из прежним местом жительства. Но досидели. И «Маэстро» Пугачевой слушали и «Карате» ВИА «Земляне». Дух даже отдельно посоветовал поинтересоваться этим видом спорта. Мол, там, вроде, кроме физических характеристик и духовные тоже развиваются изрядно. Но самое главное, Сашка дождался в самом конце передачи выступление группы «АББА» из Швеции. «Happy new year». Талгат откуда-то приносил на время кассету с записями песен этих шведов. Сашка просто очарован был голосом одной из их солисток. Теперь вживую посмотрел. Голос волшебный блондинке принадлежал. На лицо — так некрасивая совсем, но стоило ей голос подать, Сашка застыл в очаровании.

Спать ушел, мечтая, что снова эта шведская группа ему приснится. Не срослось. Осознанные сновидения — особый вид магии, он мало кому из людей дается.

Проснулся, уже полдень на часах, а в доме одна горбушка хлеба осталась. Пришлось в магазин идти. Очень сильно удивился, когда ни одного человека на улице не встретил. Одни сгоревшие бенгальские, да использованные хлопушки на дороге рассыпаны. Такое впечатление, что один на целом свете остался.

Зато в магазине в очереди за хлебом стоять не пришлось. На весь хлебный магазин четыре покупателя и продавец на кассе. Правда, хлеб черствый, вчерашний оказался. Вилкой, привязанной на веревочку к хлебному прилавку, и не продавливался почти. Ну, так и на хлебозаводе вчера работники торопились по домам разойтись, новый год встречать. К вечеру свежий привезут сегодня.

Остаток праздничного дня пролетел незаметно. Хорошее всегда почему-то быстро заканчивается. А уже второго января был обычным рабочим днем. Родители с утра на работу умотали. Одно утешало: пятница, завтра снова выходные настанут. Остались дома только Сашка с Ленкой. У Сашки каникулы по десятое включительно, а Ленку Сашка сам упросил дома оставить. Чего ее на один день в садик гонять. Пусть хоть чуточку прочувствует новогодние праздники. Мать, когда он ей эту свою идею высказал, сильно усомнилась в возможностях старшего сына:

— А ты точно с ней справишься? Мы ведь на целый день с отцом на работу, до самого вечера, уйдем.

— Точно-точно. Не сомневайся, мамуля.

Мать, понятное дело, такими словами до конца не убедить было, но разок все же согласилась попробовать. Утром, правда, чуть снова не переиграла свое решение, остановило то, что Ленка уж больно сладко сопела во сне, жалко будить стало.

И вот молодой маг остался в доме за хозяина. Пока сестренка не проснулась, пошел на кухню. Для кормежки ребенка ему была оставлена манная каша. Проблема была в том, что Ленка ее не очень любила. Пришлось срочно, пока она еще спит, перерабатывать «полезную» кашу в запеканку. Делов то на полчаса. А с изюмом и сгущенным молоком, так вообще на ура пойдет. Ленка довольно быстро проснулась. На запах готовой вкусняшки пришла.

После завтрака занялся с сестренкой «фокусами». Пусть на Сашке висел контракт, по которому он обязался не рассказывать лицам, не имеющим представления о реальном положении дел на планете, о наличии магии, показывать простейшие магические «фокусы» маленькому ребенку это не запрещало. Даже если она и начнет всем встречным о волшебных фокусах в исполнении старшего брата рассказывать, все равно никто не поверит. А вот на саму девочку, пока она еще несмышленыш, подействовать было очень важно. Воспитание человека оно такое, исподволь и с малолетства его нужно начинать. А потому летали по комнате предметы, вновь вспыхивали, рассыпая снопы искр уже использованные бенгальские свечи, рыжий медведь со спутанной до состояния войлока шерстью разговаривал со своей маленькой хозяйкой человеческим голосом.

Одно удручало Сашку, снять барьеры с развития сестренки не получилось. Тому, кто был инициирован вампиром, очень трудно заниматься инициацией других. Чтобы задача для Сашки разрешилась, очень много сил ему накопить надо. Об этом Сашке его дух поведал, обнаружив, как тот бесплодно бьется, пытаясь передать сестренке хоть капельку своей энергии.

«Понимаешь, всех обладающих магией созданий можно разделить на две большие группы: тех, кто склонен вбирать энергию из пространства и тех, кто легко ее в это самое пространство отдает. Для инициации энергия должна вовне подаваться. Такое легко те же маги, наподобие твоей Кайгородовой, проделать могут. Не случайно же она смогла сбросить тебе фрагменты своей ауры с отпечатками дяо. А ты, пока не набрал достаточно сил, только умерев, сможешь ману с праной вовне излучать.

«А ментальную энергию»? — Сразу уловил брешь в выстроенной перед ним системе Сашка.

«Хм. С ментальной энергией, вроде, таких проблем быть не должно. Она же вообще потусторонняя и зависит только от сознания. Только у тебя же ментальный накопитель на душе едва сформировался. Пустой еще. Проще и быстрее будет ту же Кайгородову попросить об инициации. Только эта услуга дорогого стоит. Чем расплачиваться с ней станешь?».

«Подумать надо». — Сашка, в самом деле, сильно загрузился этой идеей. До самого конца каникул в уме всякие схемы и планы строил.

Каникулы пролетели, Сашке пришлось в свой спортивный интернат возвращаться. Ленка, сестренка, что-то такое вообразила, в рев кинулась, не хотела отпускать. Расставание очень тягостным вышло.

А в интернате Сашку уже поджидали новости. Оказывается его выступление на чемпионате страны не осталось не замеченным. Директору из Москвы звонили. Добровольное спортивное общество «Трудовые резервы» им заинтересовалось. С одной стороны, им по статусу положено было, они спорт среди учащихся и трудовых коллективов продвигать обязались, с другой, именно с их чемпионом Сашка разделил золото на одной из дистанций. Решили, видимо, конкурента к себе прибрать. Правда, директор наотрез отказался напрямую рекрутером для чужих дядь выступать, предложил им самим приезжать и обсуждать условия с его воспитанником лично. Пообещали быть со дня на день.