А продавать секрет клада Сашка собрался… нагам. Они самые заинтересованные, чтобы клад этот был выкопан своевременно. Иначе полное разорение грозит всей их отлаженной системе. Из-за столь огромной суммы, резонанс выйдет огромным, запросто могут образоваться альтернативные реальности, переход между которыми станет невозможным. Это Сашке Ман, пока они до Сашкиного острова добирались, поведал. Очень высокообразованный разумный оказался, не только в магии земли подкован был. И да, далеко не каждое изменение реальности чревато. Большинство, как, к примеру, его собственное появление в этом мире, изначально никакого изменения истории не несет. Или те же его разборки с хулиганами: в будущем всем по фиг, даже если он не просто глаз подбил, а и вовсе шею бы кому из них свернул. Небольшие волны сами собой гаснут.

Переговоры с нагами парень решил вести из Томска. Один черт, через тех же титанов о встрече с ними договариваться будет, вот и выбрал местечко, поближе к родным. Только не настолько близко, чтобы случись что, к ним ниточки потянулись. А так, если все нормально сложится, пять — шесть часов езды на поезде, и он уже возле родительского дома окажется.

Блин! Если так дальше пойдет, придется себя банкротом объявлять. С титанами долларами расплачиваться не будешь, а энергоны у него как-то очень быстро со всеми этими перемещениями по миру и переговорами к концу подходить начали. Ладно, хоть дело вроде сладилось. Наги послание получили и выразили готовность пообщаться с убежавшей добычей. Пока их не было, пришлось в гостинице поселиться. «Купеческий домъ». Дороговато, конечно, получилось, в центре города номер снимать, зато от Портала в двух шагах.

Посланец от нагов прибыл в строго оговоренное время, Сашка его около входного портала ожидал. Там, на глазах дежурного смотрителя разумная змеюка точно не начнет с порога смертоубийством заниматься. Впрочем, прибывший наг, на взгляд Сашки, был похож скорее не на змею, а на огромного земляного червяка. Если бы передний конец этот червяк вверх не поднимал, Сашка ни в жизнь бы не догадался, где у него зад, а где перед.

Разговор у нага ментальный только выходил. Слишком голосовой аппарат оказался неприспособленным к человеческой речи. Наш герой сразу напрягся: где телепатия, там и чтение потаенных мыслей собеседника. Хорошо, с духом заранее обговорили этот вопрос. Дух будет тщательно оберегать неприкосновенность Сашкиных мыслей.

«Я приш-ш-шел, ч-ч-человек-х! Говори с-с-свои предлож-ж-жения»! — Интересно, если он вещает ментально, зачем тогда это шипение?

«Хотелось бы поведать эти свои предложения наедине»! — Протелепатировал Сашка в ответ, выразительно скосив взгляд на присутствующего в помещении титана.

Наг вполне нормально воспринял это требование наглого двуногого, даже сам лично переговорил с хозяином Портала, чтобы тот им отдельное помещение предоставил. Была, оказывается, тут и такая услуга.

Оказавшись наедине, Иной тоже не сразу завел разговор, сначала расставил по углам комнаты маленькие пирамидки, которые тут же начали издавать негромкое жужжание.

«Поможет»? — Поинтересовался парень, когда змей закончил свои приготовления.

«Не с-с-сомневайс-с-ся. С-с-смещ-щ-щение на долю с-с-секунды. Титан не ус-с-слыш-ш-шит».

«Значит так…», — начал изложение своей идеи хитроумный двуногий.

Через десять минут оживленных переговорах о размерах компенсаций, полагающихся Сашке и Ману за попытку принесения их в жертву, наг выдал раздраженно:

«Мне гораз-з-здо прощ-щ-ще укус-с-сить тебя, ч-чем выполнять вс-с-се эти твои требования».

«Но тогда карта с точным указанием закопанного когда-то клада будет немедленно отправлена нескольким заинтересованным сторонам. Да вот, тем же титанам, например». — Сашка определенно загнал чешуйчатого гада в угол.

«Вс-с-се равно, обуч-ч-чать тебя наш-ш-шей магии в полном объеме мы не с-с-станем».

И снова, уже по которому кругу, покатились переговоры.

Кажется, Сашка, все же, немного продешевил. Совесть его немного покусывала. Наги же не сам клад пытались себе заграбастать, а всего лишь хотели, чтобы его выкопали, как и полагалось в изначальной истории, люди в 2005 году от рождества христова. Иными словами, чистым вымогательством занимался. От совсем уж хищных угрызений совести его спасало только то, что наги, без всяких разговоров, его пленили и чуть в жертву не принесли. Вот за это точно полагалась компенсация. Как ему самому, так и его знакомому свану. За интересы свана и боролся, аки лев рыкающий. Ну, и за свои интересы тоже, за компанию, маленько. Правда, в оригинальной истории тоже были белые пятна. Огромные. Ну, скажите на милость, что за металлоискатели использовали те поисковики, что обнаружили золото на такой глубине? Сашка твердо был уверен, что не существует такой техники. Рупь за сто, что тоже не обошлось тут без колдовства. Но это было уже абсолютно не его дело. Свою компенсацию он из разумных пресмыкающихся выбил. И даже договор магический заключил для надежности.

Что удалось выторговать? Да, сущие пустяки. Прежде всего, знания по магии времени, чтобы самому без проблем пользоваться теми каналами времени, которые наги от самой зари времен прокладывают. Кстати, наг сильно лукавил, когда заявил, что никто из них не станет его обучать подобному. Понятное дело, не станет. У цивилизации, члены которой все поголовно ментоактивны, уже тысячи лет, как способы записи знаний прямо в мозг с информационных артефактов разработаны. Вот и Сашке такие знания запишут. Ну, а с ним и его духу заодно. Тот тоже о путешествиях во времени давно мечтал. А Сашкиному партнеру по побегу от жертвенного ритуала выделят группу сванов, достаточную, чтобы прямо на Сашкином острове новую их колонию организовать. Небольшую, но зато от нагов вполне независимую. И на обоих отсыплют энергонов. Теперь не придется Сашке при перемещениях Порталами с замиранием сердца последние отдавать. На порталы теперь точно хватит. Ну, если, конечно, не прыгать этими порталами безостановочно сотню-другую лет.

Теперь осталось только подождать пару деньков, чтобы наги все оговоренное договором Сашке предоставили, и можно к родителям в Новосибирск билеты на поезд покупать.

И вот, все, оговоренное договором с нагами, получено, ну, за исключением сванов, их договорились в ближайшее время уже в Южную Америку прислать, билеты на поезд до Новосибирска приобретены, Сашка на верхней полке плацкартного вагона улегся. Вагон дернулся, путешествие молодого чародея на встречу с родными началось. Соседи по купе оживились, начали всякую снедь из сумок на столик выкладывать. Один Сашка лежал и тихо страдал. Знания, в таком немеряном количестве залитые в его сознание, обеспечили его неслабой такой головной болью. И заклинание лечения в его случае точно не поможет, скорее, усугубит состояние.

А тут, как на грех, внизу, за столиком в его кубрике карточная баталия началась. Все по канону: «Хлеба и зрелищ». Люди перекусили тем, что в дорогу с собой прихватили и за развлечения принялись. А потом еще люди набежали. Парочка из соседнего вагона проходила мимо, заметила, как Сашкины соседи в дурачка режутся и тоже присоединилась. Сначала просто так, на интерес играли, а потом кто-то из пришлых предложил для поднятия градуса интереса денежку малую на кон ставить.

Сашка, несмотря на головную боль, сразу уловил, что неспроста эти двое живчиков в компанию картежников вписались. Каталы это, сиречь жулики, которые пассажиров в поездах в карты на деньги обыгрывают. Хотя, даже колода не их, да и играют не в очко или еще какую «денежную» игру, но по любому, трудно едва знающему, как ходить любителю соревноваться с профессионалами. Так-то нашему герою все равно было. Практически уже попавшие на деньги соседи по путешествию — взрослые люди, впредь бы им наука, но вот просто подшутить захотелось.

С этой минуты у двух жуликов начали в голове множиться сомнения в адекватности своего партнера по незаконному бизнесу. То один козырей в самом начале игры скидывать начинает, то другой упорно под конец игры шестерок оставляет, якобы на погоны. Карты из рук то и дело валятся. Дошло до того, что не то, что вышедшие в отбой карты перестали запоминать, забывать начали, что за козыри сейчас в игре. Проигрались в хлам! И тут только осознание произошедшего с ними до их мозгов дошло. Вроде, подобные типы сильно верующими не бывают, но крестились истово. И к себе в вагон мчались, озираясь, словно нечистая сила за ними по пятам гонится. Только свои неприятности они ведь на себе унесли. Сглаз, наложенный Сашкой, исключительно их удачу в азартные игры понижал. Ничего особенного. Сам собой постепенно рассеяться должен был… где-нибудь через полгода.