Нередко в подмосковных водоемах карпы сбиваются в небольшие косяки по 10–15 рыб. Чаще это происходит в конце августа – сентябре, и тогда ловить эту рыбу – одно удовольствие, правда, порой приходится подолгу ждать, когда стая подойдет в выбранное вами место. Активный клев может длиться всего минут 10–15, а дальше – затишье. Через некоторое время процесс может повториться: 10–15 мин клева, и снова словно все вымерло. Приведу один пример. Мой товарищ, Александр Иванович, прошлой осенью поехал с компанией ловить карпа на Егорьевские пруды. Стояло солнечное бабье лето. Но у разбредшихся по водоему рыболовов ни у кого не клевало. Все кормили, надеясь на подход рыбы, а Александр Иванович избрал метод поиска. И вскоре нашел поодаль от берега островок осоки. Зайдя в воду в высоких сапогах, он почти сразу поймал около «травы» карпа на полкило. И затем начался такой интенсивный клев, что довольно объемистый садок скоро наполнился. Но через полчаса, как отрезало – больше ни поклевки. Все карпы были массой до 1 кг. В другом месте ему не удалось найти стаи. А все его товарищи уехали с водоема, даже не увидав поклевки. Они так и не дождались рыбы на прикормленных местах.

Иногда, если вода уже достаточно прозрачная, можно обнаружить стаю карпов, вышедшую погреться на мелководье. Для этого лучше взобраться на какой-нибудь пригорок. Такую ловлю карпа вприглядку я наблюдал на серебрянопрудских водоемах.

Поздней промозглой осенью температура воды неумолимо опускается до отметки +8…+10 °C. Как известно, с понижением температуры обмен веществ замедляется, впрочем, как и любая химическая или биохимическая реакция. Но только замедляется, а значит, и карп, прекратив свою бродячую жизнь и устроившись где-то на «зимнюю квартиру», нет-нет да и захочет чего-нибудь поесть. Я замечал, что зимой практически вся рыба клюет в определенный промежуток времени, иногда не превышающий 20–30 мин. Причем на каждом водоеме для каждой обитающей в нем рыбы время клева индивидуально, и установить его можно только экспериментально. Но даже и это не всегда помогает. Время известно, а место? Где искать в нашем случае карпа? Хорошо, если водоем маленький, а если нет? Еще и «ее величество погода» вносит свои коррективы. Считается, что в начале зимы карп может активно искать корм во время оттепелей, особенно при теплом южном ветре. Ловить зимой на открытой воде могут только рыболовы южных областей. В средней полосе это возможно только при условии поступления в водоем теплых технических вод. Однако и в этом случае нужно пользоваться более тонкой, нежели летом, снастью. И леска нужна потоньше, и грузило полегче, и сигнализатор поклевки чувствительнее. А прикармливать карпа особо не требуется: бросил в воду горстку смешанного с мотылем уникорма – и хватит, а то перекормишь.

При зимней ловле карпа со льда прежде всего необходим ледоруб с широкими режущими лопастями, в противном случае обычным коловоротом делают две лунки, располагая их рядом и соединяя при помощи ударов пешни.

Зимняя карповая снасть не слишком мудреная, но имеет некоторые хитрости, поскольку карпа ввести в лунку и вытащить на лед довольно сложно. Удилище выбирают короткое – около 1 м, лишь бы оно плавно прогибалось по всей длине. Катушка подойдет инерционная, но не маленькая, с тонко регулируемым плавным тормозом. Леска – специальная «зимняя» или мягкая, эластичная, которая растягивается и не становится жесткой на холоде. Диаметр ее – 0,22–0,28 мм. Поплавок лучше взять маленький и отрегулировать снасть так, чтобы он был слегка притоплен и мог легко отсоединяться после подсечки. Фиксированный поплавок не позволит намотать леску на катушку, и в этом случае придется тянуть леску руками, что крайне опасно. Поклевку карпа можно заметить по движению поплавка: либо тот не спеша уйдет вниз, либо так же неторопливо всплывет и пойдет в сторону. Здесь важно правильно подсечь, а потом, если это потребуется, отпустить несколько метров лески. Но бывает, что карп прижимается ко льду при горизонтальном вываживании, и тогда остается надеяться на то, что рыба прочно сидит на крючке и леска не перетрется об острые края лунки.

Есть регионы, где карпа с одинаковым успехом ловят как зимой, так и летом. Например, в водоемах Кавказа и в реке Амур карп даже зимой не уходит в ямы, а больше гуляет по мелководью. Происходит это, видимо, потому, что реки, берущие свое начало в горах, питаются в большой степени из родников, вода в которых почти не меняет своей температуры во все сезоны года. Этим и объясняется активность карпа в зимнее время.

Издавна замечено, что даже слабое повышение уровня воды резко отрицательно сказывается на клеве. Обычно это связывают с поступлением в водоем большого количества корма. Результаты последних научных исследований показали, что огромное влияние на поведение рыбы оказывает содержание кислорода как в воде, так и в воздухе. Ученым удалось установить, что положительно заряженные ионы кислорода (а именно их несут дождевые капли) угнетающе действуют на рыбу, поэтому слабые, но продолжительные дожди приводят практически к полному отсутствию клева. И это не имеет никакого отношения к наличию корма в водоеме. Краткий и сильный дождь сбивает или сбрасывает с прибрежной растительности значительное количество жучков, мошек, кузнечиков и прочих насекомых, которыми не прочь полакомиться обитатели водоема, в том числе и карп, поэтому после него клев может усилиться. Обычно сильные долгие дожди сводят клев на нет, а вот если после этого установится хорошая, ясная погода, то клев будет активным, поскольку рыба успела изголодаться. Особенно это заметно в дождливые октябрьские дни, когда жизнь в водоемах как бы на время замирает.

Когда же на реках или озерах появляется первый лед, то, как правило, наступает удачный рыболовный период. Это объясняется тем, что, в отличие от дождевых капель, снежинки имеют отрицательный заряд, в связи с чем вода постепенно насыщается отрицательными ионами. В результате рыба начинает активно кормиться, и клев в этот период будет самым лучшим. Вот почему даже сонный карп вдруг становится на какое-то время активным.

Но в любом случае после установления льда количество кислорода в воде снижается, и это, естественно, сказывается на поведении всей рыбы, ее активности. Клев становится совсем слабым или прекращается вовсе. Весной или во время оттепели, когда начинается таяние снега, водоемы обогащаются отрицательными ионами кислорода, что незамедлительно сказывается на поведении рыбы, и она начинает активно искать корм. Но уже перед самым вскрытием водоема, когда вешние воды приносят с собой много положительных ионов, клев ухудшается. А когда уровень воды повышается, он может прекратиться и вовсе. Учитывая вышеизложенные факторы, можно с достаточной степенью вероятности говорить о зависимости поведения рыбы от погодных условий.

Замечено, что вполне хороший клев карпа бывает при достаточно высоком атмосферном давлении (750 мм) и юго-западном слабом до умеренного ветре. Это характерно для конца мая и самого начала лета, когда вода еще не слишком прогрелась. Можно ловить в пасмурную, даже довольно ветреную погоду, но только не при северо-восточном или восточном ветре. В жаркие солнечные дни предпочтительнее ловить ранним утром. Иногда результат лучше бывает ближе к ночи, когда уже совсем темно.

Если мелкий карп активен в течение всего дня (естественно, при благоприятных погодных условиях), то клев крупного карпа, особенно в нашей средней «холодной» полосе, непредсказуем. Может быть, это происходит потому, что в наших водоемах разница дневных и ночных температур воды не доходит до нужной величины, при которой карп начинает нереститься, поэтому особо активно кормиться ему и необязательно.

На юге страны, где лето длиннее и теплее, чем в средней полосе, картина совсем другая – там клев крупного карпа бывает достаточно стабильным. Если погода здесь установилась, то клев может быть плохим или хорошим, но в любом случае он будет.