Из зимних блесен подходят как планирующие, способные далеко отклоняться от вертикальной оси, так и вертикально направленные. Первые лучше работают, когда окунь активно кормится, вторые – когда окунь малоактивен и реагирует только на едва заметный отрыв блесны от грунта или легкое подергивание лежащей на дне блесны. На блесны обеих групп иногда полезно подсаживать кусочек червя, окуневый глаз или другую насадку. При ловле окуня из-под чаек на глубинах 5–9 м хорошо зарекомендовали себя самодельные зимние блесны массой 7–20 г, формой напоминающие известный «Гвоздик», «Успех», «Судаковую» (в миниатюре), «Срезанный стержень» и некоторые другие. Обычно я отбирал две-три модели, которые начинали работать по окуню, и в последующие дни ловил на них.

Блесны должны снабжаться тройничками № 6–10, присоединенными через маленькое заводное колечко. На цевье крючка обязательно подматываются красные, малиновые или оранжевые нитки. Нитяная мушка должна быть короткой, но пушистой. Все это касается и балансира, имеющего по центру подвесной тройник.

Начинать ловлю на блесну или балансир нужно с проверки среднего горизонта воды. Остановив блесну, скажем, в 4 м от дна при ловле на 8–9-метровой глубине, делают резкий взмах удильником вверх, так чтобы блесна поднялась на 30–40 см, а затем бы ее колебания затухли в исходной точке. Это проделывают три-пять раз. Между взмахами необходима пауза на 3–5 сек., но не больше, иначе окунь насторожится. Поиграв блесной на одном уровне, ее нужно опустить на 1,5–2 м ниже и снова сделать несколько взмахов. Больше всего времени уделяется игре возле дна. Вначале блесна кладется на него, затем поднимается на высоту 5–15 см и делается короткий взмах; после того как блесна успокоится – пауза 3–5 сек. и снова взмах. После двух-трех взмахов следует положить блесну на дно и отрывом от него одного конца блесны производить постукивание приманки о грунт. Именно в этот момент чаще всего случается поклевка малоактивного окуня.

И еще один маленький совет. Ловля на «котлах» часто требует оперативного перемещения. Потеря нескольких минут может свести успех ловли на нет. А поскольку и якорем, и мотором нередко занимается один человек – егерь, то ему приходится порой чуть ли не поминутно бегать с носа на корму и обратно. Поэтому лучше, если кто-нибудь из рыболовов при коротких перемещениях по воде «сядет» на мотор, а егерь будет находиться в носовой части и заниматься якорем. Конечно, если на то пойдет сам егерь.

Окуня ловят различными видами донных удочек: обычной закидушкой, пиккером, фидером, полудонкой, донкой с резиновым амортизатором. Донные снасти предназначены для ловли, когда окунь держится либо вблизи быстрого течения, либо на большой глубине, либо на большом удалении от берега. Часто донка выручает при ловле в плохую погоду, когда окунь стоит на глубинных бровках.

Полудонкой удобно ловить на реках, где большая глубина и течение создают ряд неудобств для ловли обычной поплавочной удочкой. Лучше ловить сразу на две-три полудонки с применением прикормки из замешенных в шары грунта рубленых червей. Оснастка состоит из основной лески диаметром 0,25–0,3 мм, привязанного к вертлюжку поводка (длина – 30–50 см при диаметре 0,2–0,25 мм), достаточно тяжелого, подтянутого к вершинке удилища поплавка (тест 7–12 г) и грузила-«оливки», фиксируемой свинцовой дробиной. Крючок № 5–8 с длинным цевьем. Иногда дополнительный поводок ставят выше «оливки» на расстоянии 10–20 см от вертлюжка. Можно к вертлюжку вместо одинарного присоединить сдвоенные поводки (чтобы насадки отделялись друг от друга, один поводок нужно сделать короче, другой – длиннее).

Поклевка окуня на течении очень резкая и нередко характеризуется не только вытягиванием лески, но и кивками вершинки удилища.

Многие рыболовы ловят окуня на озерах, водохранилищах, а также на реках донной оснасткой, смонтированной на базе спиннингового удилища. Для дальних забросов удобнее использовать безынерционную катушку, для ближних – вполне достаточно инерционной типа «Невская». Спиннинг позволяет применять тяжелые грузила. Обычно для ловли окуня используется оснастка патер-ностер. Для нее более всего подходит грузило, изготовленное в форме ложки. Оно пригодно как для ловли на участках быстрой воды, так и в местах затиший. Можно также использовать оснастку с поводком впереди скользящего тяжелого грузила. Скользящее грузило также лучше взять плоско-овальной формы. Основная леска для дальних забросов с тяжелым грузилом должна быть толщиной не менее 0,35–0,4 мм. Поводки диаметром 0,25–0,3 мм, крючки такие же, как на полудонке.

Данным видом донок ловят как с берега, так и с лодок, и различных надводных сооружений. Иногда при малой активности окуня рыболова выручает способ «подмотай-останови». Техника ловли следующая. Рыболов осуществляет максимально дальний заброс. Затем рывком удилища вверх отрывает грузило от грунта и делает несколько оборотов катушкой, чтобы оснастка переместилась на 5–7 м. Затем следует пауза, во время которой ожидают поклевку. Дальше снова подмотка – и снова пауза. В данном случае лучше работает оснастка с поводком, расположенным позади скользящего грузила. Поводок берется длинный – 30–50 см, однако нужно следить, чтобы он не мешал при забросах. Наживка обычно червь-подлистник или дождевой червь – они более-менее надежно держатся на крючке. Для ловли в проводку с остановками желательно выбирать места, свободные от водорослей и коряг.

Очень удобен для ловли окуня на дальнем расстоянии пиккер-квивертип – специальная донка, имеющая очень сбалансированную оснастку. Преимущество ее в том, что высокая чувствительность всех частей оснастки улучшает качество подачи насадки.

Фидерные снасти для ловли окуня хорошо подходят в том случае, когда окунь активно передвигается по водоему в поисках поживы. Кормушки используют по большей части закрытые, предназначенные для живого корма. В некоторых водоемах окунь легко соблазняется прикормкой из живых опарышей. Для этого личинки помещают в специальный пластиковый контейнер с дырочками, через которые опарыш вылезает после того, как кормушка ляжет на дно. Также для привлечения окуня можно подобного типа кормушки набивать мелкими червями или мотылем. Контейнерные кормушки могут находиться на леске как в скользящем положении, так и в неподвижном. В последнем варианте кормушка фиксируется на конце леске или на трубочке-противозакручивателе.

Донка с резиновым амортизатором дает высокие результаты как при летней, так и при осенней ловле. Летом ею хорошо ловить на различного рода поливах и на бровках, расположенных недалеко от береговой зоны. В качестве наживки берут червя, выползка или малька. Осенью донки с амортизатором устанавливают в местах выхода малька, и наживкой в этом случае служит тоже малек.

Окуня ловят летом и осенью на зимние блесны и балансиры, пользуясь лодкой. На реках блеснят с различного рода рыболовных мостков, плотин, мостов, заякоренных барж и всяких гидротехнических сооружений.

Для отвесного блеснения можно использовать как зимние удочки, так и специальные бортовые. Достаточно удобно блеснить окуня с помощью обычного легкого спиннинга. Леска 0,2–0,25 мм. Тип катушки зависит от удилища. Для спиннинга вполне подойдет безынерционная. Запас лески на катушке – не менее 30 м. Для ловли окуня, особенно когда он берет вяло, большую роль играет наличие на конце удильника или удилища специального кивка. Его нетрудно изготовить из металлической или полимерной пластины белого цвета. Для установки кивка на вершинке удилища снимают «тюльпан» и подгоняют диаметр хлыста под отверстие монтажной трубочки кивка. Упругость кивка определяется по весу блесны. Пластина должна чувствовать малейшее прикосновение хищника к приманке.

Кивок оборудуется колечком для пропуска лески на конце и посередине пластины. Также довольно широкое колечко монтируется на кончике удилища вблизи крепления кивка.