Директива СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 29 июня 1941 года «О мобилизации всех сил и средств на разгром фашистских захватчиков», выступление Сталина по ра­дио 3 июля и постановление ЦК ВКП(б) от 18 июля 1941 года «Об организации борьбы в тылу германских войск» предполагали в числе прочего создание в тылу противника «невыносимых условий» для врага и его по­собников, формирование партизанских отрядов и дивер­сионных групп для взрыва мостов, дорог, порчи теле­фонной и телеграфной связи, поджогов лесов, складов и обозов».

Для руководства разведывательно-диверсионными группами НКВД, действующими в тылу противника, 5 июля 1941 года была организована Особая группа при наркоме НКВД с бывшим заместителем начальника 1-го управления НКВД старшим майором госбезопасности П. А. Судоплатовым, 3 октября 1941 года Особая группа была преобразована во 2-й отдел НКВД и начальником которого по-прежнему был П. Судоплатов. Для проведе­ния операций в тылу противника при 2-м отделе был сформирован Отдельный мотострелковый батальон осо­бого назначения (ОМСБОН). А 18 января 1942 года при­казом НКВД СССР на основе 2-го отдела НКВД было организовано 4-е управление НКВД (разведка, террор и диверсии в тылу противника). Начальником управления стал П. Судоплатов, заместителями— старший майор госбезопасности Н. Д. Мельников и майор госбезопасно­сти В. А. Какучая. 20 августа 1942 года заместителем на­чальника 4-го управления был также назначен старший майор госбезопасности Н. И. Эйтингон. Штат управле­ния был определен в 113 человек. В 4-е управление вхо­дили секретариат, финансовая группа, информационно-учетное отделение, 1-й отдел (3 географических отделе­ния и отделение по работе с военнопленными и интер­нированными), 2-й отдел (7 географических отделений, отделение вербовки агентуры среди заключенных лаге­рей и учетное отделение), 3-й отдел (3 отделения и 2 от­ряда взрывников), 4-й отдел (2 отделения), отдельная рота саперов и Штаб истребительных батальонов и парти­занских отрядов. С военными подразделениями 4-го уп­равления дело обстояло следующим образом. 26 июня 1941 года приказом НКВД были сформированы войска Особой группы. Начальником этих войск был назначен комбриг Павел Михайлович Богданов, заместителем на­чальника (с октября 1941 года — начальник) — Михаил Федорович Орлов, начальником штаба — Вячеслав Ва­сильевич Гриднев (в 1942—1943 годах командовал ОМСБОНом). Особая группа включала в себя две брига­ды, состоявшие из батальонов, которые в

свою

очередь делились на отряды, а отряды — на спецгруппы.

В октябре 1941 года войска_ Особой труппы были пе­реформированы в Отдельную мотострелковую бригаду особого назначения (ОМСБОН). Она состояла из двух мотострелковых полков: четырехбатальонного и трехбатальонного, со специальными подразделениями. К пос­ледним относились отряды спецназначения, школа млад­шего начсостава и специалистов, саперно-подрывная рота, авторота и рота связи. В октябре 1943 года бригада была полностью переориентирована на выполнение спецзаданий командования в тылу врага и переименова­на в Отдельный отряд особого назначения НКГБ СССР.

14 апреля 1943 года из состава НКВД СССР вновь, как и в 1941 году, был выведен самостоятельный Нарко­мат государственной безопасности СССР (НКГБ), кото­рый возглавил комиссар госбезопасности 1-го ранга В. Меркулов.

Разведка вошла в НКГБ в виде 1-го управления, начальником которого был назначен П. М. Фитин.

4-е управление было передано Наркомату государ­ственной безопасности и под тем же номером просуще­ствовало до 1946 года, когда было упразднено 9 октября 1946 года.

Одним из важнейших направлений работы внешней разведки было получение информации по нацистской Германии. До войны разведка имела там неплохие пози­ции. Однако с началом войны связь практически со все­ми агентами была утеряна. Более того, к августу 1942 года гестапо ликвидировало разведывательную сеть внешней разведки, позднее ставшую известной под названием «Красная капелла». В результате сколь-нибудь системати­ческой разведывательной работы на территории Герма­нии в годы войны внешней разведке организовать не удалось.

Гораздо больших успехов достигла внешняя разведка, ведя работу по Германии с территории других стран. Ле­гальная резидентура в Швеции под руководством Б. А. Рыбкина создала несколько опорных пунктов — в пор­тах Норвегии, на севере Финляндии и в южных портах Швеции, где велось наблюдение за переброской войск и германо-шведскими экономическими поставками.

Одной из наиболее успешных резидентур в годы вой­ны была лондонская легальная резидентура. Несмотря на ограниченный состав (в 1941 году— 4 сотрудника, в 1944 году- 12 сотрудников), резидентура сумела обеспе­чить Москву секретной информацией о. переписке Чер­чилля с Рузвельтом, получить доступ к документам во­енного кабинета Англии и к информационным сводкам английской разведки. Огромную роль в этот период сыг­рала агентурная группа резидентуры, известная как «кем­бриджская пятерка».

Необходимо сказать об атомной разведке. Работа по данной проблеме велась с 1939 года. В дальнейшем сбо­ром информации по атомному оружию занимались как ГРУ РККА, так и научно-техническая разведка 1-го уп­равления НКВД-НКГБ. Однако в июле 1943 года голов­ная роль в атомной разведке согласно постановлению ГКО отводилась 1-му управлению НКГБ. Перед органа­ми внешней разведки по атомной проблеме были по­ставлены конкретные задачи:

определить круг стран, ведущих практические работы по созданию атомного оружия;

оперативно информировать Центр о содержании этих работ;

через собственные агентурные возможности приобре­тать необходимую научно-техническую информацию, способствующую созданию подобного оружия в СССР.

В феврале 1944 года для перевода и обработки инфор­мации по атомному проекту, полученной оперативно-агентурным путем, в составе НКВД СССР была создана специальная группа «С» во главе с комиссаром госбезо­пасности 3-го ранга П. Судоплатовым. 20 августа, после взрыва первой американской атомной бомбы, для коор­динации усилий по решению атомной проблемы был создан Специальный комитет при ГКО, а затем при Совете Министров СССР, который возглавил Л. Берия. Чуть позже, 27 сентября 1945 года, для добывания и об­работки разведданных по атомной проблеме в составе НКВД был организован отдел «С» во главе с П. Судоп­латовым. Заместителями начальника отдела «С» были на­значены Н. С. Сазыкин, А. 3. Кобулов (по совместитель­ству) и заместитель начальника 4-го управления НКГБ Н. И. Эйтингон. А 10 января 1946 года отдел «С» из со­става НКВД был передан в НКГБ. После образования МГБ СССР отдел был передан в его структуру.

Заслуги сотрудников внешней разведки в годы войны были высоко оценены правительством. Так, 5 ноября 1944 года начальник 1-го управления НКГБ П. М. Фи­тин был награжден орденом Красного Знамени. А всего этим указом было награждено 87 сотрудников внешней разведки. Тогда же, 5 ноября, ордена Суворова 2-й степе­ни получили начальник 4-го управления НКГБ П. А. Су­доплатов и начальник 5-го управления НКГБ И. Г. Ше­велев. Всего за работу в тылу противника было награжде­но 1494 сотрудника НКГБ, из них 16 сотрудникам было присвоено звание Героя Советского Союза (пятерым из них посмертно). Героями Советского Союза тогда стали разведчики Н. И. Кузнецов и Д. Н. Медведев.

После окончания войны органы госбезопасности СССР подверглись очередной реорганизации. 15 марта 1946 года НКГБ СССР был преобразован в Министер­ство государственной безопасности СССР, министром государственной безопасности был назначен В. Мерку­лов, но на этом посту он оставался немногим больше месяца: 4 мая 1946 года его освободили от занимаемой должности, а 25 апреля 1947 года назначили начальни­ком Главного управления советским имуществом за гра­ницей при Совете Министров СССР. Меркулова сменил бывший начальник ГУКР Смерш Министерства воору­женных сил СССР генерал-полковник Виктор Семено­вич Абакумов.