— Человеку свойственно ошибаться, ваше величество, — так же скорбно сообщила Кларисса, — но он, в отличие от неразумных созданий, имеет возможность признать свои ошибки.

— Это как понимать? — насупился король. — Что я неразумное создание?

— Торр, ну зачем ты так! — немедленно бросилась его утешать Элессит. — Никто так не думает и не говорит, речь вовсе не о том. И вообще, я больше никому не разрешу будить тебя спозаранку, это плохо действует на твой характер.

— Вообще-то Клара неправильно выразилась. — Леон глянул на жену с укоризной. — Но ошибок в отношении Грега действительно было допущено много. Ковен намерен исправить те, которые произошли по его вине. Кларисса отныне считается не наставницей, а напарницей, в наставнике он больше не нуждается. И, следовательно, ему будет разрешен доступ в цитадель. Пора Грегу познакомиться с хранящейся там секретной информацией. Иначе вскоре на слово «тайна» он будет бросаться, как охотничья собака на дичь.

Королева, взявшая на себя обязанности хозяйки и разливавшая чай, в ответ на эти слова поощрительно улыбнулась.

— Мне это нравится, — объявила она с улыбкой, — но сыскари тоже должны поумерить свои амбиции и признать, что в некоторых случаях лучше создавать совместные с другими службами команды на равноправных условиях. Иначе королевские очи так и будут искать обходные пути.

— Но ведь все это делалось, чтоб уберечь его… — еще попытался спорить король, уже понимая, что в чем-то все они правы, и потому круто сменил тему разговора: — Впрочем, мы не за тем сюда собрались, вы хотели рассказать, что у вас произошло?

— Только по порядку, — поторопилась предупредить Элессит, — мне тоже интересно.

— По порядку, — покладисто согласился Леон, теперь, когда они высказали Торрелю точку зрения ковена, на большинство новостей король посмотрит немного по-иному, чем раньше.

— Утром духи наконец добрались до сооружения, где находился Грег с учениками. Грег сразу же разрешил им просмотреть свое сознание и все рассказать Клариссе. Именно таким образом мы узнали, что там собралось довольно много народа. Госпожа Камира Шуглинд, ведьма по имени Сахта, Терон Трасль со своими волчатами и куча наемников, мужчин и женщин. Большинство из них люди Терона завербовали на дорогах королевства, но примерно треть наемников Терон выкупил у палачей в Кангире и Чиндае.

— Тродиниона пора отправлять на отдых, — расстроенно рыкнул король, — не могу понять, куда он смотрел.

— Давай сначала дослушаем Леона? — Элессит просительно дотронулась до рукава мужа, и он сразу смягчился.

Нужно бы звать ее на все заседания и важные обсуждения, подумала Клара, король умен и добр, но слишком импульсивен, а жена его отлично сдерживает. Тут Кларисса вспомнила, с чьей легкой руки Эгавир получил долгожданную королеву, и насупилась. Ковен прав, Грег вырос, и теперь ей придется довольствоваться ролью напарницы. Если он, конечно, захочет. Напарников не назначают, а выбирают.

— Пока мы слушали пояснения духов, — размеренно продолжил рассказ Леон с того же момента, — Грег решил отправить учеников в безопасное место. У него был амулет переноса, и он умудрился уговорить духов помочь поменять направление. В результате двоих учеников и двоих наемников, которых он взял под свое покровительство, выкинуло на берег. Мы сразу же построили туда портал, духи подсказали место и привели всех в замок. Третий ученик, Турий Антериз, в последний момент уходить отказался и остался с Грегом.

— Предатель? — нахмурился король.

— Нет, просто беззаветно влюблен в Камиру Шуглинд. И это тоже дело Терона. Как выяснил Грег, городок, родом из которого Турий, соседствует с имением Еуджинии де Трасль, бабушки Терона. А поскольку отец у Турия известный в городе человек, владелец трех заводиков и нескольких магазинчиков, у них нашлись общие знакомые. И в доме бабушки Терона было известно о том, что младший сын господина Антериза почти мастер магии. Вот Камира и устроила на него засаду, для ее затеи срочно потребовался маг.

— Она что, на самом деле так хороша? — отстраненно поинтересовалась Элессит.

— Нет, но там в нее безумно влюблены все, кроме Терона, — поторопился ответить Леон, — даже Грег вначале почувствовал к ней влечение, но быстро догадался активировать свой амулет. Оказалось, она пользуется сильным приворотным средством, явно изготовленным ведьмой. Но это сейчас не важно, ученики рассказали, что Грег приказал Олли надеть на друзей амулеты, как выяснилось, они захватили с собой несколько талисманов шаманки. После этого Рун потерял к Камире всякий интерес, а вот Тур продолжает ее обожать, правда, уже не так безрассудно.

— Бедный мальчик, — тихо прошептала Элессит, и Клара утвердительно кивнула в знак полной солидарности с королевой.

Любовь — большое счастье, однако, к сожалению, зачастую слепа и может стать огромным горем для того, кому не повезло с выбором.

— А теперь самое главное. В тот момент, когда мы беседовали с учениками и людьми Грега, — спокойно продолжил Леон, с содроганием припоминая детали этой «беседы». Но вовсе не собираясь рассказывать королю, как пришлось усмирять с помощью заклинания Олли, взбешенную поступком Грега и требовавшую немедленно вернуть ее назад, — дозорные Терона обнаружили наши корабли. Направляясь к неприступному островку, точнее, одинокой скале, мы и не подозревали о наличии там окон. Вернее узнали о них от духов слишком поздно и не успели передать капитанам приказ о возвращении.

А Камира, узнав про корабли, приказала немедленно собрать всех людей в одном из залов, откуда, по ее сведениям, открывался проход к старинному артефакту. Про него и про это сооружение я расскажу чуть позднее, сначала про Грега и Тура. Их тоже пригнали вместе со всеми, и, как говорят духи, очень грубо. В том зале почти сотня дверей, и большинство из них — смертельные ловушки. Сейчас нельзя установить, узнал Терон Грега или нет, но он велел стражникам схватить их с учеником и объявил, что они первыми пойдут проверять двери на наличие ловушек. Нужно сказать, что все происходило под прицелом арбалетов, тех самых, последней разработки. Камира не согласилась и заявила, что, наоборот, маг с учителем пойдут последними. Но Терон ответил ей очень грубо и вообще повел себя оскорбительно, видимо, решил взять власть в свои руки и расправиться с неугодными в первую очередь. Остановить его не смогло даже вмешательство ведьмы. Тур не выдержал такого обращения с обожаемой девушкой, он очень силен в магии воды… в общем, Терон в одну секунду превратился в сосульку.

— Ох, — облегченно выдохнула королева, — слава добрым духам, так этому негодяю и нужно!

— Его нужно было судить и наказать так, чтобы много лет после каялся, — с досадой выпалил Торрель и от расстройства даже кулаком по столу пристукнул.

— А он успел бы еще кого-нибудь в ловушку отправить, — не согласилась Элессит, — и судя по всему, именно Грега! Нет уж, пусть лучше без суда, молодец этот ученик, не стал терпеть, когда оскорбили его любимую женщину! Я хотела бы с ним познакомиться, надеюсь, мальчика не накажут слишком строго?

Определенно ее нужно приглашать на все судебные разбирательства, постановила Кларисса, такой трудный вопрос с помощью королевы разрешился словно сам собой.

— Как я уже говорил, Грег разрешил просмотреть свое сознание… так вот он считает, что наказывать нужно не Тура, а тех учителей, что не заметили в парне особых качеств для отправки в цитадель, — с легким вздохом огорчения сообщил Леон, — и я полностью с ним согласен. А теперь о самом Греге. Он отлично понимал, как трудно избежать жертв в той ситуации, и попросил помощи духов. И они ему не отказали, отыскали место, где был спрятан нужный Камире артефакт, и даже помогли до него добраться. С Грегом и Туром туда ушли Камира, Сахта и еще один человек, про него позже. Мы про все эти события благодаря духам узнавали почти сразу и попросили наших зеленых друзей усыпить всех наемников и стражников. А потом открыли порталы в ту комнату, где содержался Грег.