- Да ладно, чего уж там, - буркнул он отвернувшись. - Главное, моя совесть чиста, а это поважнее богатства будет.

- Судьба обязательно вознаградит, - протянула руку, чтобы по-дружески прикоснуться к его плечу.

Но, мужчина предусмотрительно отпрянул и проворчал:

- Не стоит тебе видеть мои мысли, так как я до сих пор в смятении. Лучше иди в детскую и жди. Ближе к утру выведу вас.

Мне ничего не оставалось, как послушаться. Будучи в детской, я подошла к окну и осторожно выглянула из-за шторки. Действительно, в полумраке глубокой ночи буквально повсюду двигаются огоньки. Как крупные светляки то появляются, то неожиданно исчезают, подпрыгивая и резко спускаясь. Даже на крышах домов они есть. Ещё раз поразилась человеческой жадности. Наверняка ведь не бедствуют. Северные земли довольно богатая империя, если верить слухам, голодающих тут нет. Просто люди всегда и во все времена одинаковы: сколько не давай - всё мало.

В дверь тихонько постучали, и я снова ощутила тревогу. Вошёл хозяин дома, держа перед собой фонарь и опять виновато отвёл глаза в сторону.

- Вам придётся уйти прямо сейчас. Не могу найти Мэри, наверняка к Их Высочествам побежала.

Том положил на кровать плащ чёрного цвета, предназначенный для меня, а для Тима открыл ящик комода, где лежит одежда его сыновей.

- Вот, подбери ему что-нибудь. Жду вас в прихожей.

Мужчина вышел из комнаты и я тут же принялась будить ребёнка. Получилось с трудом, так как спал он очень крепко. Пока протирая глаза, Тим просыпался окончательно, я уже успела найти для него одежду тёмного цвета, чтобы был менее приметный. Хорошо, что сыновья хозяина, судя по размеру вещей, примерно одного возраста с ним. Пока рылась в тряпье, я смогла понять, что мальчики - близнецы и даже их лица увидела. Значит, благодаря дару, могу узнать о человеке по его вещам.

Переодевшись, мы вышли в коридор, где нас ждал хозяин дома, держа в руках фонарь. Но, как только мужчина подошёл к двери, я резко его остановила:

- Стой!

Он в недоумении застыл и широко раскрыв глаза, уставился на меня. Сделала я это, потому что меня вдруг резко охватило чувство опасности. Ещё никогда не испытывала такой сильной паники, даже тогда, будучи в пустыне, было совсем другое ощущение.

Здесь же что-то более ужасное, что можно сравнить только со смертью. Добежав до двери, я задвинула тяжёлый засов, заперев её.

- В чём дело? - испуганно прошептал Том.

- Нельзя выходить. Там смерть.

- Что? Ты уверена?

- Я недостаточно хорошая всевидящая, но опасность чувствую отлично.

- И что теперь делать? - он пристально смотрел на меня, ожидая ответа.

Эх, если бы я сама знала, что делать. Для начала, думаю, надо обойти дом, может, дар подскажет, где спрятаться или куда бежать. Но одно знаю точно - здесь оставаться больше нельзя и через эту дверь выходить особенно! Только я хотела выполнить задуманное, вновь взяв мальчика за руку, как дверь дёрнулась. Мы все замерли, глядя на неё. Дверь дёрнулась ещё и ещё раз.

Затем за ней послышался голос Мэри:

- Том, открой, это я.

Хозяин на секунду замешкался, потом потянулся руками к задвижке.

- Нет, - шёпотом снова остановила я его, так как чувство опасности только усилилось, несмотря на то, что это действительно говорила жена Тома.

Мужчина опять застыл, с недоверием посмотрел на меня и тоже шёпотом произнёс:

- Это же Мэри.

- Нет, то есть, конечно она, но не открывай. Рядом с ней смерть. Я это чувствую.

Том глядел на меня как на полоумную, но всё же открывать не спешил. Тут дверь дёрнулась сильней, послышался стук и опять голос хозяйки, на этот раз более громкий:

- Том, ну где ты там? Открой!

В голосе Мэри ощущался страх и отчаяние, похоже, это даже и хозяин почувствовал. Подойдя ближе к двери, он осторожно спросил:

- Ты одна?

- Конечно, одна, с кем же ещё... - её голос неожиданно сорвался на плач, всхлипывая, она продолжила: - Открой, прошу тебя.

Мужчина вопрошающе посмотрел на меня, а я отрицательно помотала головой.

- Прости, но я не могу открыть, - тоже чуть не плача ответил он ей.

И тут, произошло следующее. Женщина завыла сильнее, а дверь начала содрогаться от сильных ударов. Том в испуге отпрянул и опять уставился на меня, видимо ожидал дальнейших указаний.

За дверями послышалось грубое ругательство какого -то мужчины:

- А ну, открывай! А то твоей бабе худо будет!

Хозяин дома побледнел.

- Открывай тебе говорят! - гаркнули за дверями громче и вновь сильно ударили. - Или жизнь супруги тебе не дорога?

- Кто это? - одними губами спросил меня Том.

Я задумалась: это не может быть кто-то из принцев и никто из их слуг. Кто -то другой, более опасный и непредсказуемый. Именно от него и исходит смертельная опасность. Преодолевая страх, теперь уже я подошла к двери и приложив к ней руку, закрыв глаза, постаралась сосредоточиться, чтобы узнать кто конкретно за ней находится. “Врага надо знать в лицо”- именно эта фраза вспомнилась мне в такой ситуации.

Получилось! Дверь как будто стала невидимой. Прямо передо мной стоит мужчина с лицом убийцы, уж очень свирепый у него взгляд. Держит плачущую Мэри за плечо одной рукой, а другой - нож у её горла. Рядом с ним люди - такие же головорезы, судя по внешности. Чуть поодаль подобно теням стоят ещё несколько человек. Похоже, они полностью окружили дом. Как же угораздило жену Тома попасться в руки отъявленным бандитам? Некогда выяснять, надо думать, как спасти её и нас.

- Так ты будешь открывать? - рявкнул тот, кто держит женщину, судя по всему главарь этой шайки. - Или нам дверь ломать?

- Тяни время, - тихо проговорила я, не открывая глаз.

- Что вам нужно?! - громко спросил Том.

Главарь улыбнулся, показав золотые зубы и оглянулся на подельников, которые тоже довольно ухмылялись.

- А ты как будто не понял! У тебя находится особо ценный товар! Короче, отдай нам девку, а мы тебе жену. Устраивает обмен? Если нет, то грохнем тебя и бабу твою, а девку сами заберём! Усёк? Так что давай по -хорошему, пока я добрый.

- Надо открыть, - встревоженно сказал Том.

- Нет, - опять остановила я его жестом. - Ему нельзя верить, он убьёт вас в любом случае, - я точно была в этом уверена, иначе бы не ощущала смертельной угрозы.

- Что же тогда делать?

Если бы я знала. Эх, почему принцы поступили так необдуманно, пообещав горожанам баснословное вознаграждение? Таким образом, расшевелили криминальные слои общества. Или им всё равно кому платить, лишь бы найти меня?

- Продолжай тянуть время, я что-нибудь придумаю, - тихо попросила я, прислушиваясь к самой себе. Должно же быть решение!

“Я должна найти решение, должна...” - монотонно повторяла про себя как мантру, закрыв глаза и сама не поняла, как оказалась совершенно в другом месте, не телом - сознанием.

Ощущаю себя что-то вроде бесформенной субстанции или прозрачным облаком, плавно движущимся в воздухе. Нахожусь в большом, шумном и душном помещении. Здесь много столов, за которыми сидят мужчины и женщины, едят, выпивают, смеются, играет музыка... я в таверне? Почему именно сюда меня забросило? Увидев за одним из столов знакомые лица - сразу поняла ответ на свой вопрос.

Приблизилась к ним и с возмущением выпалила:

- Отдыхаете, значит! Назначили за меня награду и теперь сидите, ждёте, когда меня принесут на блюдечке! Да из-за вас, хорошие люди могут погибнуть!

Не слышат. Они меня не слышат и не видят. Ну конечно! Защита! Принцы как ни в чём не бывало продолжали трапезу и мило улыбались местным барышням, которые сидели напротив, строили глазки и глупо хихикали.

“Все мужчины одинаковы!” - разозлилась я. Что же делать? Приблизилась к одному из слуг, посмотрела ему прямо в глаза и попыталась поговорить. Эх, тоже не слышит. Неужели у всех защита? Или я настолько слаба вне тела? Похоже, я сейчас не лучше призрака, от которого нет никакого толку.