Но как бы необычно я себя ни ощущал, заклинание работало. Сгустки хаоса стремительно уменьшались, а многочисленные отростки, что эта зараза уже успела запустить в окружающие ткани и органы, усыхали и разрушались. В итоге к концу действия уникального скилла хаотическая метка уменьшилась до размеров небольшого зёрнышка.

— Стелла, на выход, — скомандовала Ведьма. — Ты сейчас переполнена нашими эмоциями, и мощный поток жизни может навредить.

Ученица послушалась и пошла к выходу из кабинета. Я заметил, как красно-оранжевый кокон медленно перетекает в раскрытые ладошки Стеллы, и там начинает формироваться кристалл.

— Аль, твоя очередь, — вяло улыбнулся жене я. — Добей эту заразу.

Альвию тут же окружила золотистая сфера, и на нас обрушился мощнейший поток магии жизни. Как и договаривались, я подсветил жене метки хаоса, и она била туда сконцентрированными, узконаправленными лучами. Самое главное — выжечь эту заразу одновременно у всех. Если метка останется хоть у одного из нас, то тут же расползётся к другим.

Эта мерзость сопротивлялась довольно долго, но мощь биения жизни всё же оказалась сильнее. Я лично наблюдал, как частичка хаоса потеряла стабильность и исчезла.

— Получилось, — обрадованно проговорил я и обнаружил, что от того опустошения и серости, что возникло после применения Стеллой биения хаоса, не осталось и следа.

Мир снова обрёл краски, а вернувшиеся эмоции обрушились на сознание ураганным калейдоскопом. Я не смог сдержать порыва, подхватил Альвию на руки и закружил. Девушка испуганно пискнула, но потом рассмеялась. За этим занятием нас и застали привлечённые шумом друзья.

— Я так понимаю, операция прошла успешно, — спрятав улыбку в седой бороде, проговорил мессир Элиот.

— Да, — поставив Альвию на пол, ответил я. — Хм, а Стелла не успела подцепить метку? — нахмурился я. — Она же стала спутницей.

— Она урождённая магесса хаоса и имеет иммунитет к воздействиям такого рода, — пояснила Ведьма. — Метке просто не за что цепляться.

— Тогда я спокоен, — улыбнулся я. — Кстати, дай глянуть на хаотический кристалл, — попросил Стеллу я.

От небольшого красно-оранжевого кристаллика, который девушка так и не выпустила из рук, исходил довольно ощутимый жар, но Стелла, похоже, этого не замечала и смотрела на него, словно Голум на кольцо Всевластия.

— Мощная штука, — просветив кристалл видением сути, проговорил я. — Если аккуратно усилить этот кристаллик рунами, то энергии, пожалуй, и на ликвидацию генерала может хватить. Такого же эффекта, как в лагере под Гвинсом, добиться вряд ли получится, но хорошо защищённую единичную цель уничтожить шанс есть. Единственный момент, надо придумать, как пробить магическую защиту. Способ точно есть, генерал, когда поразил меня рунным копьём, это доказал. Вот только времени у нас не так много, когда нежить уйдёт за барьер, отыскать врагов на чужой территории будет крайне непросто, да и дары там не работают, и мы потеряем ключевое преимущество. Жаль, что копья в добыче с генерала не оказалось.

— Не в интересах божественного наблюдателя передавать оружие из другой реальности, тем более столь опасное, — хмыкнула Ведьма. — Так что ничего удивительного. Скорее всего, при создании копья были использованы оранжевые руны третьего разряда. Неизвестно, сколько ценностей Атолл Победоносный вынес из аристократического квартала Города Мёртвых и какими именно артефактами завладел Мёртвый Герцог. Если император действительно обладал даром неуязвимости, то он мог годами тайно посещать город и каждый раз возвращаться с ценными трофеями. Надо быть предельно осторожными. Неизвестно, какие ещё сюрпризы есть в распоряжении Мёртвого Герцога.

— Эх, я вот прям чую, что, как только нежить окончательно уберётся восвояси, дриада отзовёт свою метку, — поделился с друзьями своими опасениями я. — Нам бы ещё хоть одного генерала упокоить. Два желания всё же лучше одного. Да и второй цифровой ключ тоже нужен.

— Ты прав, — была вынуждена признать Ведьма. — Как только разберёмся с очередной твоей самоубийственной идеей, займёмся этим вопросом.

— Какой самоубийственной идеей? — тут же навострила ушки Альвия.

— А ты им не рассказала о наших планах на сегодняшнюю ночь? — удивился я.

— Нет, конечно, — ухмыльнулась союзница. — Тоже мне, дурочку нашёл. Сам придумал, сам и объясняй друзьям и претензии выслушивай.

— Солт, что ты задумал? — уже более грозным тоном спросила Альвия.

— Да ничего особенного, — почесав затылок, начал говорить я. — Не могу же я допустить, чтобы капитана Фарука и мессира Кэлога казнили, вот и родилась одна идейка.

— Не юли, говори прямо! — потребовала жена.

— Ладно, — тяжело выдохнув, предчувствуя надвигающуюся грозу, произнёс я. — Единственный способ добиться полной амнистии — это сделать так, чтобы главу гильдии охотников за головами схватили во время попытки освобождения заключённых.

— ЧТО? — взорвалась Альвия. — Ты в своём уме?

Мда, пожалуй, убедить жену в необходимости такого шага будет даже посложнее, чем Фарука с мессиром Кэлогом. И Ведьма ещё, зараза такая, подхихикивает на заднем плане. Ладно, я ей это ещё припомню.

— Всё будет не по-настоящему, — начал объяснять я. — Давай я расскажу тебе все детали плана, а уже потом ты станешь делать выводы.

— Ну давай, — нисколько не успокоившись, проговорила Альвия. — И не дай боги мне что-нибудь не понравится, Солт. Ещё раз переживать твою смерть я не собираюсь.

— Да мне, как бы, и самому не очень понравилось, — попытался разрядить накалившуюся атмосферу шуткой я, но не прокатило. — Ладно, слушайте, — смирился с неизбежным я и начал рассказывать.

На полуночную встречу с сиром Алеаном я пришёл практически секунда в секунду. Альвия всё никак не могла смириться с неизбежностью риска, и уговорить её удалось с большим трудом. Пришлось клятвенно её заверить, что при малейшей опасности я воспользуюсь перстнем и перемещусь к порталу Ушедших.

Весть, что на рассвете за измену будут казнены два офицера, уже расползлась по городу, так что сир Алеан со своей задачей справился. А вот имена преступников, как мы и договорились, озвучивать не стали. Так будет проще очистить репутацию Фарука и мессира Кэлога.

— Как всё прошло? — проявившись из невидимости посреди кабинета сира Алеана, поинтересовался я.

— Нервно, — односложно, по-военному, выразил свою мысль капитан гарнизона Гвинса. — Пришлось привлекать к операции службу королевских дознавателей и спецов из тайной канцелярии. Именно эти организации подготовили ловушку, и мне это не нравится. Я знаю лишь часть плана.

— Не переживайте, сир, мой заместитель уже занимается разведкой, — попытался успокоить капитана я, но своими словами лишь усилил его тревогу.

— Если вашего подчинённого поймают, то все поймут, что Фарук и мессир Элиот врали, — напрягся сир Алеан.

— Не поймают, — спокойно проговорил я. — В распоряжении моей гильдии есть очень редкие артефакты. Ни одна живая душа не узнает. Я так понимаю, вы не сможете рассказать мне даже о той части плана, что вам известна?

— Не смогу, — подтвердил мои опасения капитан. — С нас всех взяли клятву о неразглашении.

— Ладно, вы, главное, побыстрее добейтесь амнистии для Фарука и мессира Кэлога, — ответил я. — Не уверен, что смогу долго дурачить дознавателей.

— С этим проблем не будет, — заверил меня сир Алеан. — Как только вас схватят, у меня будут все основания требовать отмены всех обвинений. Я отлучился со службы всего на час и вскоре должен буду вернуться.

— Лучше вам поторопиться, — хмыкнул я. — Только что поступил сигнал о помощи от мессира Кэлога. Вот накопленные гильдией жетоны, — положил я на стол извлечённый из инвентаря туго набитый мешочек.

— Займусь обработкой при первой возможности, — пообещал сир Алеан. — Удачи вам, мессир. Надеюсь, вы знаете, что делаете.

— Не сомневайтесь, сир, — уверенно кивнул я. — До встречи.