В приведённой выше диаграмме буквы П и M представляют чередующиеся впечатления от соответственно промежутков и ментальных образов в нирвитарка-самадхи, которое является ограничивающим состоянием сампраджнята-самадхи на самом низком уровне. Когда отбрасывается пратьяя и начинают практиковать асампраджнята-самадхи, у нас имеется лишь непрерывное впечатление промежутка, как показано в нижней части диаграммы.

Какова же природа впечатлений, вызываемых промежутками между мыслями и показанных на приведённой выше диаграмме? Мы назвали их пробелами в сравнении с впечатлениями пратьяи, которые наполняют ум в сампраджнята-самадхи и покидают его в асампраджнята-самадхи. Очевидно, что это «пустое» состояние ума, которое присутствует в состоянии ниродха, или при подавлении ментальных образов, на самом деле не является бессознательным состоянием. Это — состояние нерасчлененного сознания, которое служит основой для ментальных явлений именно на этом уровне и освещает пратьяю до тех пор, пока она не отбрасывается в практике асампраджнята-самадхи. Такое сознание всегда находится в основе ментальных явлений и, фактически, является светом, озаряющим эти явления. Оно на мгновение показывается через разрывы между последовательными моментами мышления в нирвитарка-самадхи, но не воспринимается из-за большой скорости сменяющих друг друга впечатлений, производимых прерывистой пратьяей в сампраджнята-самадхи. И только когда в практике асампраджнята-самадхи эти впечатления устраняются, а промежуток становится продолжительным, сознание, лежащее в основе, раскрывается. Как уже объяснялось в комментарии к афоризму I-17, если практика асампраджнята-самадхи практикуется успешно, сознание рано или поздно уходит через свой центр и возникает на следующем, более высоком плане, и весь этот цикл повторяется до тех пор, пока не достигают атмического уровня.

Поскольку атмический уровень находится на границе, отделяющей сферу ума и Пракрити от целокупного и Реального сознания Пуруши, дальнейшее проникновение в сознание может привести только к сфере самой Реальности. Процесс проникновения сквозь этот последний покров ума осуществляется в рамках нирбиджа-самадхи, о чём говорится в нескольких последних афоризмах четвёртой главы.

Изложенное в предыдущих абзацах поможет немного понять природу и функции трёх ментальных трансформаций. Функция самадхи-паринама заключается в том, чтобы полностью изолировать «объект» медитации от всех остальных объектов и удерживать ум в состоянии созерцания «объекта», непрерывно и без отвлечения. Функция экаграта-паринама заключается в том, чтобы свести «объект» к самой его сущности. Этот предельный минимум, который по своей природе неизменен, является реальностью этого «объекта» и объектом сампраджнята-самадхи. Функция ниродха-паринамы состоит в том, чтобы достичь сознавания относительно нерасчлененного сознания на определённом уровне, а также позволить центру сознания проникнуть на следующий более высокий план. Это достигается благодаря практике асампраджнята-самадхи.

Для того, чтобы получить более ясное представление о каждой из этих функций в практике самадхи, давайте вспомним различные стадии полного цикла трёх трансформаций на низшем уровне. Ментальный процесс, начинающийся с дхараны и заканчивающийся нирвитарка-самадхи — это действие с целью достижения состояния самадхи, и поэтому он называется самадхи-паринама. Кажущееся неизменным и ограниченным состояние, достигаемое в конце этого процесса и раскрывающее реальность предмета во всей его чистоте, — это нирвитарка-самадхи, тогда как повторяющаяся и неощутимая трансформация, которая имеет место в этом особом состоянии, — это экаграта-паринама. Следует заметить, что если самадхи-паринама — это серия изменяющихся ментальных состояний, то экаграта-паринама — это одно неизменяемое состояние ума, хотя и являющееся прерываемым. Экаграта-паринама заканчивается, когда пратьяя, присутствующая в уме в ограниченном и неизменном состоянии, отбрасывается и образуется «промежуточное» состояние без ментальных образов. Это состояние называется асампраджнята-самадхи, а состояние ума, имеющее место в этом состоянии, называется ниродха-паринама. Это называется паринамой, или трансформацией потому, что хотя оно и возникает как единообразное состояние, это, на самом деле, прерывистое состояние, состоящее из серий промежутков, лишённых пратьяи. Следует также особо отметить, что как и экаграта-паринама, ниродха-паринама — это тоже неизменное состояние, которое заканчивается только тогда, когда сознание растворяется при вхождении в свой центр, чтобы затем возникнуть на следующем, более высоком плане.

Приведённый выше абзац рассматривает серии трансформаций в пределах лишь одного цикла, в связи со стадией витарки, которая является самой низкой, как это видно из перечисления четырёх стадий сампраджнята-самадхи в афоризме I-17. Весь цикл повторяется снова и снова на более тонких планах ума, на более высоких стадиях самадхи, до тех пор, пока не достигается атмический план. Трудно понять природу состояний ума или сознания на более высоких стадиях сабиджа-самадхи, но ряд происходящих там трансформаций аналогичны тем, что были на низших стадиях, описанных ранее. Об этом упоминается в афоризме I-44.

Последняя и высочайшая стадия самадхи называется нирбиджа-самадхи. Её целью является проникновение на самый глубокий уровень ума на атмическом плане и получение прямого доступа в мир Реальности, в котором Пуруша живёт вечно. Нирбиджа-самадхи отличается от сабиджа-самадхи не только своим объектом, но и степенью тонкости и, очевидно, неопределённостью техники, применяемой для достижения своей цели — Самопостижения. Намёк на эту технику содержится в афоризмах последней части четвёртой главы, начинающейся афоризмом IV-25. Длительная и постоянная практика нирбиджа-самадхи достигает своей кульминации в дхарма-мегха-самадхи, упоминаемой в афоризме IV-29. Когда йогин успешно преодолевает эту стадию, он переступает порог нирваны и становится постоянно пребывающим в мире Реальности, свободном от иллюзий и ограничений проявленных миров. Тем не менее, он способен жить и работать в этих мирах как свободный и сознательный посланник Божественной Жизни.

Из всего ранее сказанного видно, насколько важно для изучающего йогу иметь ясное представление о природе и функциях этих трёх видов ментальных трансформаций, если он хочет правильно понять природу, функцию и технику самадхи на её различных стадиях.

После общего обзора природы самадхи, а также ментальных процессов и стадий, имеющихся в практике высшей йоги, давайте попытаемся как можно лучше понять сущностную природу самадхи. Эта тема тщательно анализировалась в различных контекстах книги «Наука йоги», и поэтому нет необходимости вдаваться в подробные объяснения. Нашей целью сейчас является проникновение в самое сердце предмета и попытка понять его как можно глубже, хотя мы и смотрим на эти ментальные состояния и процессы снаружи, будучи лишёнными преимущества того внутреннего озарения, которое возникает при непосредственном переживании. Мы начнём наше изучение с обращения внимания на один афоризм из первой главы «Йога-сутр», а именно I-41:

Этот афоризм уникален, и он даёт нам возможность с помощью сравнения проникнуть в сущностную природу самадхи. Прежде чем заняться различными формами самадхи и различными стадиями, которые нужно пройти для достижения конечной цели самадхи, Патанджали пытается дать в этом афоризме чёткую идею того, чем же является самадхи по своей сути. В свободном переводе этот афоризм выглядит так: