Каких же трудов мне стоило разжать клыки! Но у вампира в этом плане должен быть железный самоконтроль. Он всегда должен знать когда остановиться. И уметь останавливаться. Иначе очень быстро рискует скатиться до состояния дикого животного…

Коротко рыкнув, отстранилась, продолжая удерживать за плечи слегка побледневшего волчонка. Усилием воли вернула челюстям первоначальный вид. Жадно облизала попавшую на губы одуряюще-сладкую тягучую жидкость. Не удержалась и, наклонившись, аккуратно языком слизала дорожки крови, стекающей из небольших аккуратных дырочек в плече Аруса.

Провела языком по шее вздрогнувшего волчонка.

- Р… Роуз? - тихо пискнул он.

- Молчи, - едва сдерживаясь, прошептала ему прямо в ухо. - А то я точно не удержусь…

Усилием воли разжала пальцы и легонько оттолкнула его от себя, заставляя сделать несколько шагов назад.

- Иди, готовь ужин, - сама сделала пару неуверенных шагов в сторону, прислонившись спиной к шершавому стволу огромного дерева. Сглотнула. - Быстро ешьте и двинем в путь… Как только я приду в себя. Котлетка… до чего же ты ВКУСНЫЙ!

***

- С тобой точно все нормально? - уже, наверное, в пятидесятый раз спросила Закуска у Аруса.

Тот ответил лишь обреченным глубоким вздохом — шлюшка аристо оказалась мастером по части затрахивания не только тела, но и мозгов.

- Слышь, Закуска, - оскалилась я, оборачиваясь в седле. - Еще раз услышу эту долбоебучую фразу и, честное вампирское, я продам тебя в ближайшей деревне за пару куриных отбивных.

- Меня нельзя продать, я свободная личность! - возмутилась бесячая сучка.

А я в очередной раз задала себе вопрос, почему до сих пор не свернула ей шею? Конкретного ответа так и не нашла. Скорее всего, просто потому, что тогда придется свернуть шею и Арусу. Почему? Не знаю. Просто чувствую, что это так.

А вампир обязан доверять своим предчувствиям. Как и герой. Как и любой, живущий в этом дерьмовом мире.

- Слышь, свободная личность, - тем не менее, это не значит, что я буду ее терпеть. - Еще слово, и дальше поедешь связанная, с кляпом в пасти.

- Ты не посмеешь!

- Гррррр…

…

… …

… … …

- Котлетка, ты это слышишь? - удовлетворенно спросила я.

- Что, Роуз? - не понял он.

- Вот именно, что ничего, - улыбнулась я. - Ти-ши-на.

- ММММММ!!! МММ! ММММММММММ!

- Да чтоб тебя волки драли, шлюха высокородная!

***

Ближе к утру мы выехали к какой-то деревушке. Вернее, небольшому поселку лесорубов, который располагался чуть в стороне от тракта.

У меня все же рука не поднялась бросить вещи и идти налегке, так что пришлось тащиться всем караваном из пяти лошадок. И опять в полный рост встала дилемма.

С одной стороны, можно попроситься к людям на постой. Это и крыша над головой, и еда, и возможность сбыть часть честно награбленного имущества местным скупщикам, пусть и за половину реальной цены. Если честно, деньги сейчас особой роли не играли — той тысячи с лишним золотых, что была у меня, хватит на несколько десятилетий спокойной скромной жизни.

С другой стороны, у местных могут возникнуть вопросы — что это за люди-то такие, что по ночным дорогам шляются? А учитывая эффектную внешность и болтливость нашей дурочки-аристо, чья связанная тушка сейчас едет на лошадке волчонка (а я усиленно делаю вид, что не замечаю, как блохастый поглаживает ее задницу), могут возникнуть серьезные проблемы. Так что умнее будет встать чуть в стороне от лагеря лесорубов. Но тогда у них опять возникнут вопросы, почему мальчишка и две прекрасные девушки побрезговали их обществом?

А просто проехать мимо вообще не вариант — не собираюсь путешествовать при свете дня. Слишком опасно.

- Ладно, встанем отдельным лагерем, - все же решилась я. - Это лучше, чем потом убивать их всех из-за болтливости одной шлюшки.

- ММММММ!

Съехав с тракта, подались немного вглубь чащи и разбили лагерь. Ну, вернее разбивал его Арус, а я следила за костром. Ну а Айфи, как и предыдущие четыре часа, лежала связанной, со старым носком во рту. И даже у Котлетки по этому поводу не возникало никаких угрызений совести…

Когда волчонок закончил все приготовления и занялся костром с едой, я отошла чуть в сторону, завернулась поплотнее в огромный плащ и незаметно для себя задремала…

Очнулась, наверное, ближе к обеду от острого предчувствия опасности. Высунула нос из-под плаща и прислушалась к ощущениям.

К нам кто-то направлялся. Два, три, четыре… семь существ. Нет, людей! От лагеря лесорубов…

Темный их раздери, все-таки приперлись!

- Котлетка, Закуска, подъ… - я осеклась на полуслове, заметив эту парочку. Вернее, их голые пятки, торчащие из-под меховой накидки.

Ах ты ж шлюха аристократичная! Так, стоп, стоп, стоп! Остынь, Роуз. Сейчас не время. Но эти двое у меня еще получат! Одному блохастому всыплю за безволие, а одной грудастой корове — за внеплановое соблазнение моего личного провианта!

А тем временем лесорубы приближались. Причем довольно тихо — если бы не вампирское чутье на живых существ, я бы их так и не заметила.

Семеро на одного. Так себе положение.

Ночью я бы даже не вспотела. Но сейчас день и мои возможности сильно ограничены. Очень и очень сильно.

Как быть? Что делать? Бежать? Вряд ли получится — догонят. Уболтать? Судя по верещащему ощущению опасности, эти ребята даже не попытаются заговорить. Скорее всего, они решили нас грабануть. В этом случае мальчишку прикопают сразу, а меня и баронессу сначала хорошенько натянут всей компанией. Можно попробовать сдаться в плен и потерпеть до ночи, но… от одной этой мысли меня передергивает. К тому же, даже если эти сволочи окажутся слепы и не смогут опознать вампира, то шлюха-аристо выдаст меня с потрохами. Прикончить сначала ее? Как вариант…

Пока размышляла, руки шарили в поисках оружия.

И нашли его. Два кинжала и меч.

Меч…

Может сработать. Что я теряю? Ничего, кроме того, что и так бы потеряла.

Вытянув клинок из ножен, устроилась так, чтобы казалось, что я продолжаю спать, а меч не было бы видно. Хорошо хоть он не особо длинный — легко умещается под этим огромным плащом.

Жду.

Тихий шорох. Движение.

Из кустов выходят четверо. Еще трое обходят с другой стороны. Все вооружены массивными топорами. Такими обычно валят не деревья, а двуногих родственников по биологическому виду.

Четверка осторожно осмотрела наш лагерь, особенное внимание уделив пяткам, торчащим из-под вороха расстеленных на земле накидок. В этот момент волчонок, видимо почуяв наконец неладное, начал ворочаться. Но было поздно — мощный пинок от массивного мужика с пышной черной бородой буквально выбил его из нагретого местечка.

Арус голышом покатился по земле, но, к моему удивлению, перекувыркнулся и оказался на ногах, оглядывая происходящее чуть светящимся в полумраке желтым глазом. Его взгляд скользнул по мне, по всклокоченной головке выглядывающей из-под накидок Айфи, и остановился на ухмыляющихся рожах четырех здоровых дровосеков в простых домотканых одеждах.

- Ну что, не ждали? - оскалился один из них, выходя вперед.

- Что вы себе позволяете?! - опять завела Закуска свою извечную шарманку. - Немедле…

Ближайший к ней лесоруб с размаху саданул ногой в лицо девушки. Та откинулась назад, мгновенно потеряв сознание. Не обращая внимания на остальных, этот же мужик схватил Закуску за руку и легко приподнял бессознательную тушку над землей, демонстрируя всем окружающим прелести и идеальные формы баронессы.

- Пожалуй, эту мы сразу кончать не будем, - решил вожак, пробегаясь по открывшейся картине похотливым взглядом. - Хороша, сучка. Где ты только такую откопал, шкет?

- А что со второй? - спросил другой бородач, ближайший ко мне.

- Да она плоская и страшненькая какая-то, - сплюнул на землю вожак. - Кончай ее, нам и этой крали хватит.

Плоская? Страшненькая?!

Гррррр…

Убью. Точно убью. Даже если сама сгорю в процессе!