С тихим шелестом Иль-Сафор исчез. Я быстро «осмотрелся» и обнаружил берсеркера в его кровавом фонтане, висящем неподалеку от моего островка.

- И что это значит? - спросил у хмурой Чешуйки, понимая, что адекватную подсказку тут может дать только она.

- Он очень странный тип, - дракошка задумчиво почесала нос. - И очень старый. Наверное, постарше моего… - она на секунду замялась. - Постарше многих драконов. Советую хорошенько запомнить его слова.

Угу. Такое, блядь, забудешь. По любому какое-то Великое Предсказание с последующим Великим Предназначением. Вон, и Цыри своя уже есть. Правда немая и с хвостом облезлым…

Кстати о немых… Несмотря на сильную разницу в течении субъективного времени, пора уже закругляться и выныривать в реальность. Правда, сначала нужно еще кое-что сделать.

- Ладно, пора мне, - я поднялся со стула и оглядел оставшуюся за столом троицу. - Саси, не бузи, и капризам Акроньки не потакай. Разбалуешь ее, и буду тебя ближайшие пару лет кормить исключительно душами насекомых, - судя по тому, как Ловец зашевелил щупальцами, угроза оказалась действенней, чем я думал. Повернулся к Дюсаль. - И с тобой было приятно познакомиться, красавица.

- Тц, - скривилась она, демонстративно отвернувшись.

- Будешь себя так вести, и проторчишь тут до самой моей смерти, развлекаясь с милашкой Йасасайхом, - с ласковой улыбочкой сообщил я вздрогнувшей магичке. - А ему я отдам отдельный приказ долбить тебя щупальцами во все дыры, пока астральное тело не превратится в аморфный кусок извращенных желаний… Чешуйка, за старшую. Присмотри тут за ними.

- Есть, командир! - шутливо отсалютовала дракошка, не поднимаясь со стула.

Легонько оттолкнувшись от поверхности островка, я ушел вертикально вверх, быстро оказавшись рядом с шариком души. Короткий осмотр не принес никаких утешительных новостей — за иллюзией теплого солнышка оказался все тот же грязно-серый шарик, по ядру которого расползались разноцветные кляксы и змеилась длинная кривая трещина.

Весело.

Пролетел чуть в сторону, попялился минутку на Касию.

Небольшое облачко черного дыма, едва заметное на фоне пустоты астрала. Можно даже пролететь сквозь него и не заметить.

Оно спит.

Интересно, снится ли ему что-то? Вряд ли, конечно, ну а вдруг? И что тогда оно будет видеть в своих снах? Разрушение? Чужие души? Пустоту? Или просто дорогу, по которой это существо шагает меж миров? Узнать это можно только полностью превратившись в Касию. Но на подобный шаг я не решусь никогда. Да и принимать его облик буду только в самом крайнем случае.

Касия — мой «последний аргумент». Кварковая бомба в скромном арсенале из петард. И при взрыве эта штука первым делом испепелит меня самого…

Заложив вираж, рухнул немного ниже. Примерно на полпути между Касией и замком в чернильной пустоте висели три небольшие форточки, закрытые на тяжелые резные ставни.

Дотронулся до одной.

Спокойствие, невозмутимость, немного печали. Запах стали и пороха. Звуки боя. Звон клинка.

Антуанетта. Моя железная милашка. К ней я попасть не могу — открыть эти ставни самостоятельно не хватит силенок, а влезать в долги к богам просто чтобы сказать ей «привет»… Зато могу понять, что у нее все в порядке. Относительно, конечно, но смертельной угрозы для жизни нет. А любой проблеме ниже рангом следует бежать, пока она не раздавила ее стальным сапогом…

Перелетел ко второй.

Дотронулся.

Голод. Любопытство. Беспокойство. Бурлящая в жилах кислота. Вкус свежей крови на клыках. Странный шепот в голове.

Кроконяшка. Тварь, когда-то меня чуть не сожравшая. Любопытный монстр, который, словно непослушный ребенок, все тащит в пасть. Интересно, вылупилось ли уже ее яйцо? Не знаю. Но лучше к ней в разум не лезть — слишком он чуждый. Слишком много там всего намешано. Как бы не потеряться среди этих спонтанных образов…

Третье окошко.

Усталость. Страх. Неуверенность.

Любопытство. Озорство. Веселье.

Ярость и боль.

Надежда и нежность.

Дось. Маленькая противоречивая лисичка. Скрытник как по классу, так и по сути. Мы пережили столько опасностей и веселья. Прошли через смерть и жизнь. Ее пушистый хвост крутился рядом со мной практически все время моего столь короткого, и при этом столь долгого пути. И не только на физическом плане — хитрая лисичка успела зарыться по самые свои любопытные ушки и в мою душу, пройдясь по всем закуткам памяти…

Но она до сих пор не пускает меня к себе.

Телом ее я владею полностью. Но душа все еще закрыта.

Можно, конечно, взломать ее силой.

Распахнуть эти ставни, вломиться в ее пространство и запустить руки по самый локоть в воспоминания.

Я чувствую, что легко смогу это сделать.

Вот только нужно ли оно мне?

Определенно нет.

Но постучаться и переговорить с ней все же надо.

Я уже хотел было потянуть на себя заслонку, открывая канал связи, как вдруг заметил кое-что странное.

Рядом была еще одна форточка.

На мгновение рассудок потемнел, а руки задрожали, невзирая на то, что это было не физическое тело, а имитирующая его энергетическая болванка, управляемая разумом.

Но разум определяет тело. А тело определяет разум. И если разум говорит, что руки должны дрожать, значит, так оно и будет, вне зависимости от того, из чего эти руки состоят.

Но в этот момент меня не волновало, как и почему должны дрожать астральные руки. Меня волновало только маленькое окошко в пространстве.

Четвертая форточка.

Четвертый ошейник.

Четвертый договор.

Яршера.

И Жанна.

Глава 203. Ярость Стальной Королевы. Часть 1. Убежище (Антуанетта).

1.

«Щит Волшебного Резонанса» - артефакт неопределенного ранга. Изготовлен и зачарован чутка безумным мастером Лидией Ивановной из танковой стали с добавлением неизвестных веществ органической природы.

Требования: «героический» класс, «рыцарский» класс, уровень 50+, навык «владение щитом» в ранге «великий мастер» (51+).

Пассивные эффекты:

«Сверхпрочность» - артефакт не получает повреждений от вещей\магии\способностей ниже легендарного ранга.

«Умеренное отражение магии» - имеет 20% шанс отразить низкоранговую магию обратно в атакующего.

Активные эффекты:

«Резонансный удар» - наносит перед собой мощный звуковой удар. Область действия: конус пространства перед щитом с углом в 20 градусов. Дальность: 20 метров. Активация: удар мечом по щиту, крик «Пой, Вол-ре». Откат: 180 минут.

***

Я покрутила в руках доставшийся мне щит и осталась довольна.

Конечно, активация «резонанса» была немного странной, но после той волшебной палочки от этого же мастера, я уже ничему бы не удивилась.

Зато внешне щит был очень хорош. Чуть выпуклый вытянутый треугольник, в пять сантиметров толщиной. Ширина и высота позволяли полностью спрятать за ним голову и туловище, если чуть пригнуться, а заостренные края — рассекать легкобронированных противников не хуже, чем мечом. Видимо, люди генерала успели неплохо изучить мой стиль боя, раз подобрали столь подходящее оружие.

С одной стороны — это хорошо. С другой… означает, что я под постоянным наблюдением.

Впрочем, это не особо важно — Карпатов и его люди уже доказали, что они вполне здравомыслящие и достойны доверия.

Транспортная колонна неспешно двигалась в направлении, куда сбежали люди, контролировавшие орду зомби. Впереди ехали два пикапа моего спецотряда «Рыцарь-2», за нами натужно гудел огромный грузовик с «Мародерами», а замыкала строй боевая машина Васильева с «Мангустами».

Я, как обычно, ехала прямо в кузове, периодически соскальзывая в дремоту. Впрочем, нормально уснуть мне не давали — ехали по бездорожью и машины сильно трясло, к тому же постоянное ощущение угрозы не отпускало меня с самого отбытия из временного лагеря, организованного недалеко от уничтоженного поселка.