Никто не попытался выйти на связь со стоящим на виду механоидом, ровно как связаться вообще хоть с кем-то!

Они лишь пошли дальше, к одной им ведомой цели. Молча.

Механоиду стало жутко.

«Словно… машины», - родилась довольно странная для мозга, заключенного в боевой механизм. - «Как марионетки. И те, и другие. Аквотис, куда я попал?!».

И, будто бы недостаточно было творящегося вокруг безумия, он вдруг услышал ответ на заданный непонятно кому риторический вопрос.

«Ну, если ты настаиваешь, маленький смертный, то могу и рассказать».

Не успел мозг впасть в шок от услышанного в глубине сознания ехидного голоса Древнего Бога, как тот без особых церемоний загрузил в память бедного механоида всю хронику бушующего вокруг сражения.

Манипуляторы машины опустились, а сознание пилота отключилось.

Поняв, что немного перестарался, Аквотис спешно начал реанимировать душу, распадающуюся на части под потоком нахлынувшей информации. Витавший где-то рядом Укур, лениво наблюдавший за действиями старого друга и вполглаза присматривавший за командой «Барадура», так же заинтересованно пригляделся к душе, завязанной на плавающем в баночке мозге.

Хмыкнул.

Пыхнул.

И потянул свои шаловливые ручонки.

Все же душа, умудрившаяся без особых последствий пережить годы влияния глубинных слоев варпа и силы Пробудившихся, достойна… определенного внимания…

Время, когда умирают и рождаются легенды (7).

Мозг пробыл в отключке всего несколько секунд, показавшихся ему блаженной вечностью. Но реальность жестока ко всем одинаково, и вскоре сознание живой машины пробудилось второй раз за этот самый странный в ее жизни день.

Чтобы он стал еще страннее…

«Что это?» - Мозг впал в ступор, когда в него потекла информация о состоянии механоида. - «Как?! Когда?! КТО?!»

«Как — вопрос хороший», - раздался в его сознании веселый женский голос. - «К сожалению, я не знаю. А вот ответы на два остальных вполне очевидны — за то время, что ты пребывал без сознания парочка придурковатых божеств немного пошуршала с твоим телом».

Мозг быстро запустил подключенный к баночке медицинский диагност. Тот пискнул, что-то прожужжал и выдал ему заключение, что никаких примесей в защитном геле и поступающем питательном растворе нет. А значит… он просто сошел с ума. В этом случае возможный выход был всего один — механизм самоликвидации.

Где тут была большая красная кнопка?

«Таааааак!» - протянул голос. - «А ну не вздумай, суицидник бесхребетный! Я жить хочу!»

«А ты кто?» - все же подрывать себя Мозгу не хотелось.

Как и любое живое существо, он обладал чувством самосохранения. Хотя, последнее было спорным — все же он добровольно пошел на операцию по вырезанию собственного мозга и был готов на самопожертвование во имя эфемерного «всеобщего блага»…

«Ты больной, да?» - участливо поинтересовался голос.

«Повторяю вопрос», - Мозг проигнорировал шпильку. - «Кто или что ты такое?»

«Такое чувство, что это ты ИскИн, а не я», - раздался усталый вздох. - «Ладно, давай знакомиться. Звать меня можешь Изаурой. И да, ты таки умеешь строить адекватные дедуктивные цепочки. Я — замена твоего туповатого имитатора. Собственно, Аквотис с Укуром тут еще много чего заменили, но так как времени было в обрез, то кардинально концепцию механоида они поменять не успели. Хотя и очень хотели...»

Мозг поплыл.

Эта странная кибер-девушка еще что-то там болтала, но он уже не слушал.

В голове билось только одно.

Искусственный интеллект. В смысле, полноценная синтетическая личность. То, что их наукой считалось невозможным в принципе. И именно в этом убеждении и крылась причина его существования. Мозг в банке, чья скорость мышления была искусственно разогнана до впечатляющих величин, что вкупе с поддержкой бортового ИмИна давало революционные результаты.

И тут такое…

Мозг поднял манипулятор с пушкой и заглянул оптическим сенсором в дуло.

«Может, ну его?» - пронеслась шальная мысль.

«А НУ ОТСТАВИТЬ!!!» - в голосе Изауры послышались откровенно панические нотки. - «Гребаный суицидник! Что же ты за тварь такая?! Чуть что, сразу норовит все схемы поджарить! Ты вроде бы солдат, а не истеричка недотраханная! Вот иди и сражайся, а не забивай свою пустую банку всякой херней!»

«Она не пустая», - машинально поправил Мозг. - «Там защитный гель, модифицированный мозг, электронные схемы ввода-вывода информации и...»

«Знаешь… забей», - прервала его электронная личность. - «Ты безнадежен. Понятно, почему ваша раса не додумалась до полноценного ИИ. Вы просто слишком тормознутые».

«Эм…» - он даже не знал, что на это возразить.

И нужно ли вообще спорить со своенравным бортовым компьютером, который ему подсунули полумифические «боги»? Скорее всего — нет. Зачем?

«Вот именно, не спорь со мной», - довольно хихикнула Изаура. - «Лучше наконец вернись из глубины самобичевания к реальности и обрати внимание на происходящее вокруг. А конкретно — воооон на ту хреновину, что сейчас на нас свалится».

Механоид встрепенулся и пришел в движение. Собственные системы слежения у этой модели были весьма ущербными в угоду дополнительному бронированию и общей «живучести» машины. Основная информация должна была поступать с комплекса развед-дронов.

Ключевое место - «должна была».

«Что это?» - в очередной раз подвис Мозг.

«Это новая сенсорная система. Да не зависай ты, тормоз мой ненаглядный! А то допотопный калькулятор шустрее фурычит! Могу, конечно, подключить тебя к своим ресурсам, но боюсь что этот хваленый гель вскипит от перегрузки. Хватит и встроенных примочек».

«Ты слишком болтлива для компьютера», - мысленно вздохнул Мозг и все же активировал то безобразие, что звалось системой слежения.

Что именно там накрутили два безумных бога, он даже анализировать не хотел. Да и времени не было — прямо ему на голову готовился свалиться очередной десантный бот слуг Пробудившихся. Нужно было подготовиться к теплой встрече с неприятелем.

Почему Мозг считал десантников врагами? Он не совсем понимал. В его сознании все еще творилась полная каша…

Короткая оценка ситуации.

Падал на него многотонный транспортник неизвестной… ошибка. Производитель почему-то оказался известен. Цивилизация Лутиорсий, галактика Скользящих Звезд. Даже примерная схема внутренних помещений откуда-то взялась.

«Это из моей базы данных», - влезла в его мысли Изаура. - «Стреляй вот сюда, не ошибешься».

И прямо на корпусе спускающегося аппарата подсветилась алым область по правому борту.

Стрелять? Чем? У него не было вооружения, способного пробить корабельную броню штурмового десантного бота! Механоид был рассчитан на противостояние легкой и средней наземной технике, но отнюдь не на работу в роли ПВО!

«Ты тупой, да?» - вздохнула Изаура. - «СТРЕЛЯЙ УЖЕ, ТОРМОЗ!»

Крик души, как бы это парадоксально ни звучало, бортового ИИ был настолько мощным, что Мозг действительно просто поднял манипулятор и выстрелил стоящим «по-умолчанию» орудием.

Что именно случилось, он не понял.

От вспышки и прокатившегося излучения большая часть сенсоров временно потеряла чувствительность, а сам механоид не смог удержаться на песке и отдачей его многотонную тушу потащило назад. Если бы двигательные механизмы были разложены в опоры, а не находились в режиме траков, то боевая машина скорее всего позорно покатилась бы вниз со склона. А так он только проехал метров десять.

Когда через секунду сенсорная система восстановила работу, то ИИ взвыла дурным голосом, уже неприкрыто матеря бедный Мозг — разнесенный в клочья десантный корабль продолжал падать на них уже в виде многочисленных горящих обломков, от которых уклониться будет в разы сложнее, чем от изначального цельного куска.

«Ты просила стрелять», - только и смог выдавить из себя обитатель баночки.

«Но не такой же бум-шаталкой! Ты хоть коротко с ТТХ орудия бы ознакомился! Это же ядерный снаряд! Им крейсера с орбиты сбивать можно!»