«Ну так не спускайся».

«Ну так интересно же!»

Чешуйка закатила глаза, но промолчала. В конце концов, ей тоже было интересно.

Кроны деревьев смыкались над площадкой с башнями, так что спрыгнуть вниз для Андрея не было проблемой. Проблемой было забраться обратно.

- Слышь, наследие товарища Спауна, - Андрей потыкал пальцем в балахон. - Ты случайно функции веревки выполнять не умеешь? Ну, удлиниться там, чтобы за ветку цепануться?

Балахон задумчиво пошевелил полой, после чего Андрей ощутил резкий отток маны как своей, так и божественной. А из края зачарованной одежды вытянулась лента и обвилась вокруг ветки.

«Это сколько же эта радость энергии выжрала?» - поинтересовался Вестник, вцепившись ослабевшими руками в ветку и сдерживая подступившую тошноту.

«Прилично», - ответила Чешуйка, спешно нагнетая собственную ману в тело Буревестника. - «Ничего, сейчас полегчает. У тебя собственный объем относительно небольшой, зато высокая природная проводимость и регенерация за счет меня и «батареек». Меня больше волнует, что он сделал это самовольно, да еще и божественной энергии вытянул. Нужно будет позже заняться его доскональным изучением. Мы ведь даже не знаем, что это — новый монстр, заблудшая душа, переродившийся смертный или просто псевдо-разумное плетение?»

Андрей тряхнул головой, более-менее придя в себя, после чего сел и подергал за ленту, проверяя ее на прочность.

«Главное — держит, а на остальное пока насрать», - резюмировал Вестник и глянул себе под ноги. - «Высоковато… Ну что, кавабанга?»

«Разобьешься, дебил!!!»

«Да шучу я, успокойся», - хмыкнул вестник и, ухватившись за ленту, начал осторожно спускаться.

Артефакт, на удивление, не подвел — плотный кусок ткани шириной в ладонь послушно удлинялся по мере спуска, съедая при этом столько энергии, что Чешуйка в срочном порядке увеличила накачку со своей стороны. Впрочем, для души дракона это все еще оставалось несущественной нагрузкой. Она спокойно могла выдать мощность и в десять раз больше, но боялась что просто сожжет душу смертного.

Андрей затормозил, когда до поверхности пирамиды оставалась буквально пара сантиметров. Вытянув ногу, он осторожно коснулся камней носком сапога, после чего резко отдернул конечность. Ничего не произошло.

Выждав несколько секунд, Андрей уже смелее встал на полную стопу. Прислушался к ощущениям. Опустил вторую ногу. Выдохнул.

«Ну, вроде ниггеры-хамелеоны с дилдаками из кустов не выпрыгивают. Работаем дальше», - резюмировал он.

Чешуйка покачала головой и тяжело вздохнула. Но промолчала.

Короткий осмотр местности особых результатов не принес. Все пять башенок оказались монолитными кусками, вырезанными из какого-то камня. Как Андрей ни старался, но ничего интересного он не нашел. Просто ровная площадка с фигурно выточенными здоровенными каменюгами.

И алтарь.

Высотой ему по пояс, сделанная из черного камня, треснувшая плита, в центре которой клубилась небольшая сфера желтого тумана, огороженная от окружающего пространства тонкой радужной пленкой.

«Как думаешь, это приз?» - спросил Андрей, изучая сферу всеми доступными чувствами.

«Скорее, приманка», - ответила Чешуйка. - «Но я никакой угрозы не ощущаю».

«Как и я», - кивнул Буревестник. - «Я вообще эту штуку никак не ощущаю».

Андрей немного пошевелил мозгами, взвешивая ситуацию. С одной стороны, жопа что-то смутно ему нашептывала. С другой, было любопытно. Чертовски любопытно. И уходить из центра острова с пустыми руками тоже не хотелось.

- А, похуй! - тряхнув головой, Андрей без колебаний протянул руку и попытался схватить странную сферу.

Пальцы прошли сквозь радужную оболочку и погрузились в желтый туман. И тут же сомкнулись на чем-то твердом. Ухватив это «что-то», Андрей с торжественным выражением лица и горящими глазами потянул его на себя.

В голове Вестника уже всеми красками играла эпическая картина, где он вытягивает супер-артефакт божественного ранга, позволяющий призывать гарем сверхсильных горяченьких девушек-кроликов с боевым рангом S и навыками в сексе класса SSS!

«Угу», - кивнула Чешуйка. - «А еще пару Гандамов и волшебную палочку, которая превращает воду в водку… Очнись, Красная Шапочка, ты не в той сказке».

- Ну, помечтать-то можно, - вздохнул Андрей, глядя на свою руку, сжимающую простой керамический прямоугольник желтого цвета. - Блядь, опять ебучий кирпич. Это намек, что мне пора забить на все и построить домик у озера?

«Скорее на то, что пора ими срать и строить бомбоубежище», - мрачно ответила дракоша, прислушиваясь к окружающему миру.

А из-под пирамиды тем временем начал разливаться тяжелый вибрирующий гул…

12. Окуенно большое пятно.

Настолько сильного чувства угрозы у Андрея не было уже давно. Это были не мурашки, не холодок и даже не ощущение забившихся в пятки потрохов. Это было словно прижавшаяся к заднице раскаленная сковорода, под которой тикал последними секундами таймер нейтронной бомбы.

Мозг человека не успел еще даже осознать угрозу, а тело уже среагировало, спасая слоупочное сознание. Мощный прыжок, совмещенный с рывком за тянущуюся из балахона ленту, послал тушку Вестника вверх со скоростью хорошей стрелы, которая вместо звука благородного свиста сыпала отборным матом. Импульс движения оказался слишком силен и Андрей был не в силах его контролировать. Результат очевиден.

С глухим стуком тело Вестника врезалось в толстую ветку нижней части кроны какого-то дерева.

«Чувствую себя героем буффонады», - вяло подумал Андрей, судорожно цепляясь за спасительную деревяшку и бросая взгляд вниз.

Темные пятна слились в единое целое и сейчас начали подниматься из-под руин, образуя один большой купол, распространяющий вокруг просто феноменальный уровень угрозы.

«Хватит висеть, сваливаем!» - Чешуйке стало совсем не по себе от увиденного и она отвесила замешкавшемуся другу даже не затрещину, а полноценный пинок.

Балахон к тому времени уже успешно втянул в себя ленту и как-то странно поджался, явно силясь оказаться как можно дальше от странных пятен.

Больше не теряя времени, Вестник рванул прочь по кронам болотных деревьев…

***

- Уф, выбрались, - обрадовалась Изаура, увидев просвет меж огромными деревьями. - Осточертело уже это болото!

«Угу», - фыркнул Мозг. - «А то ты так устала по нему топать».

«Я, между прочим, тоже часть этого механизма!» - возмутилась ИскИн. - «Так что то, что это ты управляешь лапами, еще ничего не значит!»

- Эм… народ, вы тоже это видите, или у меня что-то с системой не то? - привлек вдруг всех голос Сагары, который указывал рукой куда-то в сторону.

В десяти метрах от них на земле появилось небольшое темное пятно, из которого вверх медленно поднималось извивающееся черное щупальце с когтями вместо присосок и налитым кровью здоровенным глазом на конце.

- Если ты про непонятную черную тентаклю, то да… я ее тоже вижу, - согласилась Изаура. - Вот только, судя по показаниям приборов, у нас коллективная галлюцинация, так как ее наличие подтверждается только визуальными сенсорами.

- Это что-то магическое, - вдруг подала голос Лут. - Оно одновременно на этом плане бытия, и вне его. Простите, но я не знаю как это точно объяснить.

- А нам оно и не надо, - ответил Сагара, закрывая лицевой щиток и выпуская фотонный клинок. - Ты лучше скажи, его можно убить?

- Не знаю, - ответила дракоша. - Но оно излучает сильную угрозу и явно хочет напасть.

- Спасибо, это мы как-то уже и сами поняли, - проворчала Изаура, проводя анализ движений неизвестной твари. - Спрячься за броню. Сагара, мы займемся этим, а ты смотри за тылом. Тварей не видно на сканерах, так что могут подобраться незамеченными.

Киборг неохотно кивнул, явно недовольный своей вторичной ролью. Особенно если учесть, что у Механоида круговой визуальный обзор.

А Мозг тем временем дал шесть одновременных залпов из разных типов малых орудий.