Непривычно высокая девушка. Наверное, сантиметров сто восемьдесят роста. Но гордая, будто королевская осанка и мощные латные сапоги на толстой стальной подошве, немилосердно лязгающие по каменному полу, словно прибавляли ей еще добрый десяток сантиметров. Не столь уж и хрупкая фигура была закутана в глухое платье с длинными рукавами, высоким воротом и юбкой-колоколом, практически касающейся земли. Поверх платья был надет тяжелый латный нагрудник, а руки закрывали массивные пластинчатые перчатки со стилизованными под когти пальцами. И платье, и доспехи имели странный, бездонно-черный цвет, не дающий ни бликов, ни полутонов, а по доспехам еще и змеились режущие глаз алые пульсирующие прожилки-нити.
С бледного бесстрастного лица смотрели серо-стальные холодные глаза, а длинные платиновые волосы были собраны на затылке в тугой пучок, словно у старомодной учительницы или леди из какого-то древнего рода.
Вооружение у девушки-рыцаря было классическим до зубного скрежета — висящий на спине широкий каплевидный щит с острыми краями, и покоящийся на поясе длинный массивный меч черного цвета, от одного взгляда на который даже у Сагары начинали странно шевелиться волосы на затылке.
Да и общее ощущение от этой… особы гардиан мог описать только одним словом.
Тяжелое.
Она буквально подавляла своим присутствием, вызывая безотчетное желание склониться и как можно быстрее скрыться из вида этих пронзительных глаз.
Антуанетта дэ Гарсия, Герой Былых Эпох.
Сагара, на мгновение прикрыв глаза, незаметно тряхнул головой и посмотрел на ее «спутника».
Среднего роста неряшливой наружности молодой человек лет двадцати пяти — тридцати. В черных растрепанных волосах была заметна ранняя седина, а карие, с легким красноватым оттенком, глаза смотрели на мир с вызовом и насмешкой.
В отличие от шагающей рядом девушки, парень не оказывал абсолютно никакого давления. Даже более того, его словно тут и не было! Во всяком случае, Сагара не фиксировал ни звуков шагов, ни движения воздуха, ни шороха одежды или запаха… Рядом с ними будто скользил призрак или мираж, а огромный черный балахон с рваными полами лишь усиливал сходство.
Андрей-Буревестник.
Смотря на этих двоих, нельзя было даже предположить, что они как-то связаны — слишком разные по поведению, впечатлению и внешности. Королева и ее Шут.
Вот только обращения «Хозяин» и «Господин» тут использует именно «Королева».
- Этот мир слишком безумен в своих вывертах, - со вздохом резюмировал Сагара.
- А? - удивленно повернулся к нему Вестник.
- Ничего, - отмахнулся гардиан. - Далеко нам еще?
- Почти на месте, - ответил Андрей, на секунду задумавшись. - Всего два уровня осталось. Только вот… - он остановился и скептически осмотрел свою спутницу. - Ты можешь притушить давление? А то сифонит так, что нас любой распиздяй за десять метров учует!
Антуанетта задумчивым взглядом скользнула по лицу Вестника. Столь задумчивым, словно пыталась определить, куда удобнее будет впечатать латный кулак — в скулу, нос или глаз. Тем не менее, воительница прикрыла глаза и на некоторое время «ушла в себя», после чего ее давящая аура заметно уменьшилась. Не сошла на нет, но хотя бы стало возможно спокойно дышать рядом с ней, не боясь что сердце трусливо выпрыгнет из горла, если слишком широко открыть рот, пытаясь втянуть в сдавленную стальными обручами грудь хоть немного воздуха…
- Так? - ровным голосом уточнила Стальная Королева, открывая глаза.
Андрей скептически скривился, но махнул рукой.
- С хреном пополам сойдет. Но в разведку я с тобой, подруга, больше не ходок, - однако, глядя в опасно сузившиеся глаза воительницы, непроизвольно сделал шаг назад и поспешно добавил, - зато в качестве психологического оружия ты теперь неподражаема! Один взгляд и вся вражеская армия обосрется от…
«Идиот», - резюмировал Сагара, глядя как Вестник, не договорив, ловко уклоняется от хлесткой пощечины.
Гардиан автоматически зафиксировал скорость удара, давление воздуха, предполагаемую прочность латной «ладошки»… И ему стало немного не по себе. Понятно, почему Андрей, обычно абсолютно пофигистически воспринимающий различные травмы, так шустро улизнул от этой «дружеской плюшки» - даже Сагаре, с его экзоброней, укрепленными костями и тканями просто оторвало или расплющило бы голову. Такое не регенится…
- Милая, ты стала слишком несдержанной, - нервно улыбнулся Андрей, которому простым давлением воздуха от пронесшейся рядом с лицом «женской ладошки» рассекло щеку до костей. - Куда подевалась та послушная но страстная девочка, которую я на собственном горбу вытащил из подземелья?
- Послушная? Девочка? - всего лишь чуть изменившийся тон голоса и выгнутая бровь, вот и все, что свидетельствовало о буре эмоций, бушующей внутри Королевы. - Андрей, ты явно слишком часто бился головой. К тому же, последнее мое приключение позитивностью не отличалось.
- Я, вообще-то, твой хозяин, - осторожно напомнил Вестник.
- Я помню, - на лице девушки появилась слабая улыбка. - Но твои манеры оставляют желать лучшего. Будем перевоспитывать.
Лицо Андрея в этот момент очень напомнило Сагаре мордашку филина, которого посреди дня вытащил из дупла медведь и заявил, что отныне он экзотический колибри, который будет жрать нектар и гадить медом.
- Кхм… - кашлянул гардиан, поняв, что пора вмешаться, пока они тут не начали семейные разборки. - Давайте вы потом обсудите свои проблемы? А сейчас мы все же на вражеской территории и как бы должны устроить тут диверсию.
Антуанетта молча кивнула, а Андрей пожал плечами.
- Да не вопрос, я только «за» всеми щуп… тьфу, бля, Саси, хорош бубнить в ухо! Так вот, план такой… - Вестник на пару секунд поднял взгляд на потолок и что-то там разглядывал, словно видел прямо сквозь него. - Пойдем по восточной лестнице. Меха с Дэйей сейчас оттянули большинство ушастых на противоположную сторону Башни, так что проход более-менее очистился. Ан, ты вроде говорила, что научилась ощущать разумных? - дождавшись утвердительного кивка, Андрей продолжил. - Значит, вы вдвоем поднимаетесь наверх до самой крыши, вырезая по дороге всех запершихся в кельях шомонов.
- Всех? - уточнила Антуанетта.
Андрей скептически на нее посмотрел и какое-то время они то ли играли в гляделки, то ли говорили по магическому аналогу мыслесвязи — Сагара этот эффект отследить не мог по вполне понятным причинам. Впрочем, гардиан больше склонялся ко второму варианту, чем к молчаливому противостоянию — как-то же эти двое общались друг с другом, пока «Королева» несколько дней сидела в подвале Башни.
- Ладно, не всех, - сдался Андрей. - Только тех, кого поймаете «на горячем». В смысле, за оргиями, пытками и прочими прелестями. Такие и сейчас-то особо не нужны, а в будущем доставят только проблемы. Остальных — глушить. Как доберетесь до крыши, Сагара на своем пердалете унесет вас к месту встречи. Защита Башни сейчас воспринимает нас троих как «своих», так что проблем с побегом не будет. Однако в следующий раз, если ушастики найдут эту «системную лазейку», номер уже не сработает…
- А ты? - в голосе Антуанетты отчетливо прозвучали нотки беспокойства.
- А я найду Главу и пропишу ему смерть через сну-сну. После чего буду сваливать как можно быстрее и дальше. И вам в этот момент желательно в Башне уже не находиться…
***
Переговоры, если это можно было так назвать, шли уже час.
Леди Изаура, представительница Врага, постоянно меняла темы, перескакивая с одного на другое по совершенно извращенной логике и упрямо гнула свою линию, выдвигая поочередно самые разные и, порою, нелепые требования одно за другим.
Сначала она сообщила, что не собирается общаться с делегацией шомонов, пока не будут соблюдены все обычаи ее древнего народа по отношению к представителям ведущих переговоры сторон. В итоге многоуважаемые и многомудрые шомоны сейчас стояли на балкончике, под взглядами большинства эльфов Башни, в шапочках из тонкого блестящего металла, в безразмерных фиолетовых халатиках, с напомаженными губами и румяными щечками. Каждое предложение они должны были заканчивать словом «руба», иначе представители Врага просто отказывались это самое предложение слышать. Ну а периодически устраиваемые ею «перекуры», во время которых шли странные «конкурсы» большая часть делегации предпочла бы навсегда вырезать из своей памяти. К сожалению, подобное не удастся сделать практически со всеми видевшими это шомонами, включая самого Главу.
