— Да понял, понял, — ворчливо ответил Кодиб. — А долго ждать–то?

— Ну, сколько–то придется, пока она не придет. Как будто ты каждый день по четыре серебряных доли зарабатываешь!

— Ясно, ясно… Это она?

— Да нет же! — Санея оттащила его дальше от подъезда, чтобы женщина могла пройти. — Я же говорю, она молодая!

— Ясно…

Они стали ждать. Время от времени Кодиб с сомнением косился на нее, но ничего не говорил. В общем, Санея специально выбрала в трактире самого молчаливого среди тех, на ком была поношенная одежда.

— А эта? — спросил он еще через несколько минут.

Внешне девушка подходила полностью. Лет шестнадцать на вид, рыжие волосы, почти такие же густые и блестящие, как у Ильсы, ну и лицо в целом миленькое. Дождавшись, пока станет ясно, что она идет именно к тому подъезду, Санея сразу закивала:

— Да, это она… Не смотри на нее! Зайдешь в подъезд через десять секунд после нее. Я пошла…

— Куда?!

— Спрячусь пока! Она же знает меня!

— А, ну да… Хорошо…

Перебежав на другую сторону улицы, Санея остановилась рядом с Гайей.

— И кто он? — спросила она.

— Все равно, — отмахнулась Санея. — Ему просто деньги нужны. Лучше слушай, что мы будем делать. Сейчас он зайдет в подъезд за девушкой и начнет к ней приставать и так далее. Она, конечно, закричит, что ее грабят или насилуют, ну или молча начнет отбиваться, тогда кричать придется уже нам с тобой. Причем кричать надо обязательно про пожар, потому что остальное вряд ли на кого–то подействует. Так вот, мы забегаем в подъезд, попутно колотим по каждой двери, мимо которой пробегаем, настигаем насильника и начинаем жутко его избивать. Знаешь, такие длинные движения, очень шумные, чтобы причиняли боль, но не наносили ранений. Чтобы примерно через полминутки он мог убежать. Он и убежит. Мы его отпустим.

— И как все это связано с выборами? — не поняла Гайя.

— О! Увидишь! — заверила Санея. — Просто во всем со мной соглашайся и подыгрывай, как можешь.

— Знаешь, вообще–то я не очень умею…

— Все, он зашел, — перебила девушка. — Идем. По ходу научишься.

Спустя несколько секунд они были в подъезде. И откуда–то сверху — этаж второй или третий — уже доносился шум. Как и задумано, они побежали вверх, старательно топая, ударяя кулаком по каждой двери, до которой удавалось дотянуться.

— Получай, тварь! Мало тебе?! Еще возьми!

Источник криков обнаружился на третьем этажа. Вылетев на площадку, Санея успела сделать еще два шага по направлению к борющимся, прежде чем поняла, что все шло не совсем так, как задумано.

— Я тебя научу манерам! — кричала раздухаренная девица, впечатывая в ребра валявшегося на полу Кодиба один хлесткий удар ногой за другим. — Ты меня, падла, надолго запомнишь!

Мужчина все еще пытался подняться на ноги, но сил у него, очевидно, оставалось немного. К тому же Санея услышала, как на нижних этажах начали открываться двери.

— И что теперь де…

— Пригнись! — резким шепотом велела Гайе Санея. Девушка пока не заметила их присутствия, так что шанс еще оставался.

— Зачем?..

— Потом!

Раз кошлянув, чтобы подготовить связки, Санея прохрипела мужским голосом:

— Сейчас получишь, сучка!

И, вздернув рубашку себе на голову, бросилась вперед. Подставив ногу, толкнула девушку так, чтобы она упала прямо на Кодиба, а после еще и дернула «насильника» на себя, чтобы он оказался на ней сверху.

— Сейчас мы тебя поучим, тварь! — прохрипела она еще раз, тут же возвращая рубашку на место и отбегая к Гайе.

Одна из дверей на этаже к этому моменту уже начала открываться — Санея надавила на нее, задерживая.

— А теперь спасаем ее, — шепнула девушка.

Секунда ушла на то, чтобы сделать героическое лицо, а после Санея закричала:

— Держись, подруга!

Метнушись к Кодибу, она сдернула его с девушки и толкнула в сторону Гайи. Та, хоть и не совсем естественно, все же сумела направить его вниз по лестнице.

— А второй где?!

— Второй? — Гайя недоуменно на нее уставилась. — Второй… Убежал уже…

— Досадно! — Санея всплеснула руками. — Пусть они нам еще только попадутся! Ты в порядке?

Санея подала руку распластавшейся на полу девушке.

— Не знаю… — неуверенно проговорила она. Санея слышала, как открываются двери на этаже, как кто–то топает по ступеням, поднимаясь снизу. — Вроде бы да…

— Ты их узнала? — спросила Санея, помогая девушке подняться.

— Нет! Я точно раньше не…

Больше она ничего не успела сказать, потому что наконец набежали соседи. Несколько женщин разного возраста, одна с полусонным ребенком на руках, пропитого вида мужик, молодой парень лет двадцати. Принялись выяснять, что происходит, сочувствовали Стелле, как, оказалось, звали девушку. Дошло дело и до них с Гайей:

— Спасибо, вы так помогли.

— Да ты и сама отлично справлялась!

— Нет, правда! — Судя по всему, до пострадавшей начала доходить суть происшедшего. Голос задрожал, она никак не хотела выпустить из пальцев Гайин рукав. — Я просто от испуга драться начала. Еще секунд десять — и я не знаю, что было бы. Спасибо большое!

— Просто повезло, что мы оказались рядом! — воскликнула Санея. Она смотрела не кому–то в глаза, а куда–то в сторону потолка, при этом не двигая глазами, правая ладонь была сжата в кулак, а рука чуть согнута в локте, лоб с силой напрягал сам себя. В написанном Мнианлом учебнике данная поза означала «демонстрацию праведного гнева».

— Да, повезло… — протянула женщина с ребенком. — А вы к кому приходили, девочки?

— Да мы ни к кому–то конкретно, — уже расстроенно, а не напыщенно ответила Санея. — Мы просто агитируем за господина Своблуга… Да что теперь говорить! Все равно день насмарку! Надо будет рассказать парням, чтобы походили тут пару вечеров. Конечно, вряд ли эти подонки теперь сюда сунутся, но все равно… Пойдем, Гайя!

Санея стала демонстративно отряхивать одежду, подталкивать Гайю к выходу… Секунде на девятой, когда они уже начали спускаться, Стелла окликнула:

— Постойте… А вы не хотите… Ну, зайти выпить чаю… Бабушка такие вкусные пирожки с ежевикой готовит!

— Огромное спасибо! — Санея широко улыбнулась. — Но мы никак не можем, очень много дел. Счастливо вам!

Дальше отсрочивать расставание не имело смысла. Они выбежали из подъезда, влились в общий поток людей.

— А если бы мамаша не спросила?

— У незнакомых людей, спасших девушку из лап насильника? Сомневаюсь. Даже если нет, мы могли бы просто завести разговор между собой, имя Своблуга все равно всплыло бы.

Гайя чуть слышно хмыкнула. Девушка бросила на «напарницу» короткий взгляд.

— В идеале, разумеется, насильник должен быть настоящим, — произнесла Санея. Они обошли по широкой дуге обосновавшегося в центре перекрестка вольного художника. Ближе к выборам становилось модно запечатлеть себя на рисунке бок о бок рядом с одним из кандидатов. За отдельные деньги можно было заставить Каратазу подносить тебе завтрак, Сомневиала разминать плечи, а Наитху, могучего и голого по пояс, старательно работать опахалом. — Это естественней, у него можно будет отобрать деньги, а заодно и убрать маньяка с улиц, сдав в ближайшее полицейское отделение. Если нет девушки, можно напасть на кого–нибудь другого под видом грабителя. Если народу собирается много или попадается особенно бойкая общественно–активная бабулька, можно даже остаться на чай, время не будет зря потрачено. Ну и, разумеется, помимо прочего, выискиваем кандидатов для вступления в Орден. Вот эту Стеллу, к примеру, можно будет взять на заметку. Испуг виноват или что–то другое, но отпор она дала достойный.

— Вступление в Орден? — переспросила Гайя. — И что это значит?

— Что твоя жизнь изменится, — ответила Санея. — Нужно учиться, совершенствоваться. Сайта говорит, что человек должен сам определять то, что будет происходить, а не действовать исходя из обстоятельств. Это тяжело, но… это того стоит.

— А Сайта — это…

— Это она все придумала. Тебе интересно?