Я нахмурилась, нарочно сделав грустное лицо.

— Я буду скучать по твоей семье, но больше всего я буду скучать по тебе, — мне было все равно, что, сказав это, я только усиливаю путаницу, нарастающую между нами. Это была правда, и я почувствовала, что мне нужно высказать это вслух.

Он повернулся ко мне, его взгляд согревал меня.

— Следующей не будет. — В его глазах была такая печаль, зеркально отображающая мою собственную.

Он приложил ладонь к моему лицу. Я наклонилась к нему, закрыла глаза и прислушалась к нашему дыханию. Когда я открыла глаза, он пристально смотрел на меня. Один его взгляд бросил меня в жар. Он смотрел на меня несколько секунд, как будто собирался сделать какой-то шаг или обдумывал его, но тут же убрал руку с моего лица.

— Кто еще захочет жениться на таком дураке? — сказал он, указывая на себя. — К тому же я не умею строить отношения. — Он встал с дивана, прошел на кухню и открыл холодильник.

Я втайне обиделась на его откровение. После промахов вплоть до свадьбы и даже во время нее, я должна была быть осторожнее. Просто мне очень хотелось быть рядом с ним, но я не хотела быть той, кто сделает этот первый шаг. Я начинала понимать, чего хочу, но то, чего я хотела, он не мог мне дать.

На следующий день в конце рабочего дня я покинула «Первый Финансовый» через главный вход. Я почувствовала, как свежий осенний воздух коснулся моей кожи. Завернув за угол, я задумалась, что же приготовит Кент на ужин. Забавно, как только я вышла с работы, я сразу же начала думать об ужине и вине в компании Кента.

Я остановилась на пешеходном переходе, и кто-то с силой схватил меня за правую руку, какой-то острый предмет уткнулся мне в бок, выводя из состояния покоя. Стук моего сердца послышался у меня в ушах, и я автоматически уронила сумку с ноутбуком, свободно отдавая ее нападавшему. Они могут забрать ее.

А потом он заговорил:

— Привет, Бет. — Запах алкоголя от дыхания Джесси был настолько сильным, что мог разбудить мертвого. — Слушай внимательно. Если ты пошевелишься, закричишь, привлечёшь к нам хоть какое-то внимание, я тебя убью. Пристрелю тебя. — Я наклонила голову в его сторону и вздрогнула при виде него.

Я напряглась от его слов, почувствовав укол того, что, как я предполагала, было пистолетом под его курткой, направленным прямо в мой бок. И огляделась вокруг. В час пик все спешили домой, не обращая внимания на этого бездомного мужчину в поношенной черной куртке и джинсах рядом со мной. Я посмотрела на проходящую мимо толпу и глазами взмолилась о помощи, но никто не взглянул мне в глаза.

— Двигайся, — сказал он, подталкивая меня вперед и обнимая одной рукой, притягивая к себе.

Ужас охватил меня, когда я заглянула в глубину его зрачков. Его черные глаза были глубокими и бездушными. Он подталкивал меня вниз по улице, одной рукой обняв за плечи, а другой уперев мне в бок пистолет. Мы свернули в переулок, и он толкнул меня лицом на заднее сиденье машины. Связал мне руки и захлопнул за собой дверь.

Я умру. Правило номер один при похищении заключалось в том, чтобы никогда, никогда не перемещаться в другое место. Я должна была позволить ему застрелить меня на улице. По крайней мере, там у меня был бы шанс. Почему я не закричала во всю глотку?

— Сиди и не двигайся, — приказал он.

Мой взгляд привлекли две большие черные сумки на полу. Я вжалась в сиденье и толкнула одну ногой. В сумке лежали пачки наличных, перевязанные банковской лентой. Я могла только предположить, что другая набита тем же. Я затаила дыхание и готова была поклясться, что упаду в обморок от нарастающей тревоги в груди.

— Откуда у тебя столько денег? — Мой голос дрожал, предавая меня.

Он взглянул в зеркало заднего вида, и его глаза заметались из стороны в сторону, когда начал отъезжать. Он проигнорировал мой вопрос.

— Где твой телефон? Позвони матери. Мне нужно с ней поговорить. — Когда я не двинулась с места, его голос стал жестче, когда он повторил. — Позвони маме.

— Он у меня в сумке, я не могу дотянуться до него, когда у меня связаны руки. Откуда у тебя столько денег, Джесси? — Настаивала я, стараясь говорить ровным голосом.

— Заткнись. — Он огляделся, свернул в другой переулок и ударил по тормозам, отбросив меня вперед и заставив удариться об сиденье передо мной.

Он вышел из машины, усадил меня и сорвал веревки с моих рук.

— Позвони маме со своего телефона. Она ответит.

Я схватила телефон и дрожащими пальцами начала искать ее номер. Когда я нажала кнопку, чтобы набрать номер, Джесси выдернул телефон из моих рук.

— Джейми. Джейми, детка, прости. — Он провел рукой по волосам, его взгляд был безумным. —Я не хотел тебя ударить. Ты сама меня к этому подтолкнула. Теперь у нас есть деньги. Я сделал это для тебя, для нас. Нам больше ничего не нужно, кроме денег и друг друга. — Он выдохнул. — Если бы ты просто подождала, пока я возьму деньги, и села бы за руль, ничего бы этого не случилось. Сейчас мы могли бы быть уже за городом.

Его параноидальный взгляд метался по окрестностям.

— Перезвони мне.

Дерьмо. Он ограбил банк.

Бросив телефон на мое сиденье, он осмотрелся, прежде чем сесть в машину и уехать.

Мы остановились, застряв в плотной пробке. Я искала кого-нибудь, с кем могла бы встретиться взглядом. Я заглядывала в машины и на людей, идущих по улице. Никто не обращал внимания.

— Продолжай звонить. Скажи ей, что это срочно. — Он осмотрелся вокруг, когда пробка начала рассасываться. — Сделай это! — крикнул он, заставив меня подпрыгнуть.

Выпрямившись на сиденье, я быстро набрала ее номер. — Джейми, это я. Перезвони мне. Я с Джесси. Пожалуйста, перезвони.

— Нам нужно уехать из города. Но сначала мне нужно найти ее. — Произнес он, обращаясь в основном к самому себе. — Перезвони ей. Продолжай звонить, — приказал он.

Мы остановились на красный свет, я подняла взгляд и сфокусировалась на полицейской машине прямо рядом с нами. Джесси вцепился в руль обеими руками, так что побелели костяшки пальцев. Его голова оставалась совершенно неподвижной, казалось, он сосредоточился на красной «Тойоте-Камри» перед нами, стараясь не смотреть туда, где находились полицейские, справа от нас.

Мне понадобилась наносекунда, чтобы совершить глупый шаг. Я уставилась прямо перед собой на затылок Джесси, делая это, и лишь надеялась, что отправляла правильную информацию.

«В черной «Королле» с Джесси. На пересечении Мэдисон и Уэллс. Помоги.»

Пытаясь унять дрожь в руках, я отправила сообщение Кенту и удалила его.

Когда мы миновали пару светофоров, у меня зазвонил телефон, и я подпрыгнула. Взглянув на вспышку на экране телефона, я почувствовала облегчение, когда на экране высветилось имя Джейми. Я обрадовалась, что Кент не настолько глуп, чтобы перезванивать.

— Это Джейми.

Выехав на шоссе, он протянул руку назад, и я отдала ему свой телефон.

— Детка, мне очень жаль. Я не хотел этого делать. Что? Да, я звоню с телефона Бет, потому что она у меня... нет, с ней все в порядке. Она в безопасности. У нас достаточно денег, чтобы наконец выбраться отсюда. Я еду за тобой, детка. Просто скажи мне, где ты. — Его взгляд метался туда-сюда по шоссе. — Нет, я не могу этого сделать. Я отпущу ее, когда заеду за тобой.

Машины со свистом проносились мимо нас, пока он держался правой полосы, придерживаясь ограничения скорости.

— У нас не так много времени. Скажи мне, где ты, черт возьми, находишься, или будешь расплачиваться. Не зли меня, Джейми. Ты же знаешь, что бывает, когда я злюсь. — Он хмуро посмотрел в зеркало заднего вида, глядя мне в лицо.

Дрожь пробежала по моему телу, когда я мысленно послала безмолвную молитву Нане, желая, чтобы все это было ужасным кошмаром, от которого я проснусь в любую минуту.