Его совести суждено было подвергнуться вскоре ещё одному испытанию. Примерно через месяц после встречи с Татьяной он узнал, что Валерий покончил с собой, вскрыв себе вены.

«Так, значит, — пробормотал Игорь, узнав о случившемся. — Значит, судьба. От неё никуда не денешься…»

А вот теперь он сидит на чердаке дома напротив и смотрит в слуховое окно. А там, в квартире Валерия Осипова, находится его новая жертва. А что поделаешь, такова жизнь, и она диктует людям свои суровые законы. Не хочешь прозябать в нищете, будь готов ко всему. Надо быть настоящим мужчиной! А совесть? Отвлечённое понятие, категория для слабонервных хлюпиков!

Игорь внимательно следил за людьми, входящими в подъезд и выходящими из него.

Вот мальчишки выбежали из подъезда, вот вошла высокая красивая женщина, вот вошёл сутулый усатый старик с саквояжем в руке, опираясь на трость. Вот мужчина в чёрном, весьма бандитского вида, вышел из подъезда, сел в чёрный «Мерседес» и умчался…

Шло время, входили и выходили люди. Вот вышел сгорбленный усатый старик со своими саквояжем и тростью и куда-то захромал. Игорь зевнул, вытащил сигарету и закурил. Надо было набраться терпения. Ну и что же, ему не впервой сидеть в засаде, он и ждать тоже умеет долго, всему его обучили…

А старик с саквояжем, опираясь на трость, захромал в правую сторону от подъезда. Огляделся по сторонам. Серебристый «Ауди» и «БМВ» Аллы стояли на прежних местах. Потихоньку начинало темнеть. Дождь закончился.

Напротив находился точно такой же семнадцатиэтажный дом. И Андрей обратил на него внимание. Очень удобно расположен этот дом, просто идеально для известных дел. Ему-то уж это было прекрасно известно.

Андрей отправился в сторону автобусной остановки. Он понимал, что за ним могут следить. Более того, был почти уверен, что следят. Потому что прекрасно понял из рассказа Олега, что те, кто все это затеяли, медлить не станут. Это не в их интересах, в их интересах действовать очень оперативно. Да и печальная судьба Бориса Ветрова далеко не настраивала на оптимистический лад. Все решали часы, а возможно, и минуты…

Зайдя за угол, Андрей увидел справа здание школы. Вокруг школы был двор. Он зашёл в этот двор, где росли густые кусты. Огляделся — вокруг никого не было. Там он быстро снял свой наряд, парик, отклеил седые усы, положил все это в саквояж и уже в своей обычной одежде направился к самому крайнему подъезду дома напротив. Там как раз стояла «Газель», откуда двое мужчин разгружали какие-то вещи. Дверь подъезда была открыта настежь, и Андрей спокойной походкой вошёл туда. Он сел в лифт и доехал до семнадцатого этажа. На люке, ведущем на чердак, замка не было. На чердаке он снова переоделся, надел телогрейку, наложил на лицо грим и принял образ бомжа, живущего на чердаках. Мало ли кого придётся встретить на своём пути? А бомж в телогрейке никого не удивит, ни у кого не вызовет подозрений. Он вытащил из саквояжа пистолет, навернул на него глушитель и положил пистолет в карман телогрейки. В другой карман положил наручники. А для пущего отвода глаз взял в левую руку заранее приготовленную бутылку пива. Саквояж спрятал среди всякого хлама, валявшегося на чердаке.

По верхнему этажу он стал продвигаться от подъезда к подъезду. Так Андрей прошёл шесть переходов. Вот он, тот подъезд напротив дома, где живёт Татьяна Осипова, где ждут его в её квартире Олег и Алла. Именно в районе следующей лифтовой шахты и должен был, по его расчётам, находиться киллер, человек, которому поручено убить Аллу…

И теперь надо было действовать крайне осторожно. Тот человек опытен, но Андрей тоже опытен и работу свою знает хорошо.

Ну что, дело стало близиться к развязке. Посмотрим, кто кого.

Андрей Стрельцов обладал одной способностью, для обычных людей малозначительной, а для людей его профессии стоящей очень дорого, жизни, например. Он умел двигаться совершенно бесшумно, не издавая ни единого звука. И умение это довёл до совершенства. Оно успело сослужить ему хорошую службу.

Вот и сейчас…

Он стоял позади киллера, а тот и не подозревал о его присутствии на чердаке. Пристально глядел в маленькое слуховое окно, откуда был великолепный обзор того самого подъезда дома напротив. До чего же прекрасное место, чтобы произвести отсюда смертельный выстрел!

Андрей видел его широкие квадратные плечи, коротко подбритый затылок. Он мог бы немедленно ликвидировать его, тот бы и дёрнуться не успел.

Но ему нужно было другое, совсем другое. Этот человек нужен был ему живым, только живым. Информация, которой он владел, стоила очень дорого.

Пистолет с глушителем лежал у Андрея в правом кармане телогрейки.

А в левой руке он продолжал держать бутылку пива. Вид его мог бы любому внушить доверие. Обычный бомж, живущий на чердаке и разжившийся бутылкой пива.

Андрей кашлянул. Человек у слухового окна вздрогнул и резко обернулся.

— Ты чего тут делаешь, паренёк? — хриплым голосом спросил Андрей, делая глоток пива из горлышка. — На этом чердаке я живу… А ну пошёл отсюда! А то Сивого кликну!

Игорь Конышев был совершенно растерян. Он не знал, как ему реагировать на появление грязного бомжа. В своих далеко идущих планах он этого как-то не учёл. Он молча, с ненавистью глядел на эту досадную помеху, внезапно возникшую на его пути. Он мог бы застрелить бомжа, но тут же могли появиться его собратья по чердачной жизни и наделать большого шума. Это Игорю совсем не было нужно. Необходимо было что-то срочно придумать.

— Да я так… — развёл руками Игорь. — Так… Передохнуть тут немного решил. Ты пока иди, иди, а я скоро уйду.

— Никуда я отсюда не пойду, мать твою за ногу! — нахмурился Андрей и сжал кулаки. — Это мой чердак. Я тут уже третий месяц живу. У нас давно все места поделены. Не, парень, тебе тут не фарт. Гадом буду, сейчас Сивого кликну! Он тут с ребятами неподалёку, — обнадёжил он конкурента. — Сейчас он тебе рога пообломает, парень, он тебе живо шмазь сотворит, сила египетская!

Ошарашенный этим явлением, Игорь никак не мог прийти в себя. Но самым досадным было осознание того, что он уже засветился и его план снова летит в тартарары. От охватившего его бешенства Игорь был уже не в состоянии контролировать себя и молча направил дуло винтовки в лицо злополучного бомжа с бутылкой пива в руке.

— Да ты, гляжу, духовой, — скверно улыбнулся Андрей, делая небольшой шажок назад. — Ты что, парень, из-за какого-то чердака грех на душу хочешь взять? Я и не думал, что ты такой духовой… Возмездия-то божьего не боишься?

Игорь молчал. Он не знал, что ему делать, то ли избавляться от свидетеля, то ли снова менять свои планы.

И этим его замешательством воспользовался Андрей.

— Эге, слышу, Сивый сюда идёт, и Лапша с ним должен быть, — произнёс он, резко оборачиваясь направо.

Обернулся и Игорь. В этот момент Андрей сорвался с места и совершил молниеносный кошачий прыжок обеими руками вперёд. Многократно отработанным движением он выбил винтовку из рук противника, а затем резко вывернул его правую руку. Тут же попытался надеть на него наручники.

Однако сделать это оказалось далеко не просто. Противник был вполне достойным. Он применил ответный приём, ловким движением высвободил руку и немедленно нанёс Андрею чёткий короткий удар в челюсть. Стрельцов упал навзничь. И хоть сразу же поднялся с грязного пола, за это время в руке у Игоря оказался выкидной нож. Доставать из кармана телогрейки пистолет уже не было никакой возможности. Игорь резко бросился на него с ножом, метя в живот. Под рукой была только лежащая рядом бутылка, из которой уже вылилось все пиво. И Андрею не оставалось ничего другого, как поднять с пола эту бутылку и что есть сил ударить противника по голове. Лезвие ножа все же успело скользнуть Андрею по бедру, но сам Игорь был оглушён ударом бутылки.

Все. Андрей быстро надел на оглушённого врага наручники и присел на корточки рядом с ним. Честно говоря, он не ожидал такой прыти от соперника и досадовал на себя за излишнюю самонадеянность. Это был натренированный и подготовленный человек. Кто бы это мог быть? Ничего, скоро все узнаем.