— Ты что, гопник что ли?

— Аха-ха, совсем уже спятил, пацан!

— В приличном заведении не принято махать кулаками, — заорали здоровяки.

— Стоп, вы же сами сказали. Да и этот ваш Геркулес тоже вылез, — сказал, не понимая, что тут творится.

— Биться на кулаках каждый может. Тут большого ума не надо. Ты попробуй покажи свою мощь за столом, — тут же встрял мелкий.

Амбалы начали составлять столы. Кто-то обратился к официантке. Я понял, к чему идет дело и расплылся в довольной улыбке.

— Чтоб в Мяснофф заходить, надо мясо есть, как положено. Дрыщам и веганам тут делать нечего, — пробасил мой противник, проходя к подготовленной площадке. — Сможешь съесть столько же, сколько я, станешь нашим. Нет, будешь платить за меня в ГМ всю неделю.

— А попытаешься улизнуть, свернем шею, — добавил кто-то еще.

Ха! То есть я должен соревноваться в поедании мяса с этим детиной? Да это не испытание, а благодать. Главное, не показывать радости и делать озабоченный вид.

— Ладно, давай будет так. А что, если ты проиграешь? — спросил, тоже подходя к «полю боя».

«Граф Мяснофф» задрожал от хохота. Пацаны ржали так, будто хотели выплюнуть все, что съели тут за неделю. Когда вопли наконец-то утихли, Громила утер слезы и слюни, а после сказал:

— Не могу… Умеешь ты рассмешить меня, мелкий. Если сможешь победить, то буду оплачивать твой счет две недели. В два раза больше, чем ты. Но знай, я могу сожрать ведро котлет и полкило колбасы, так что можешь даже не рыпаться.

— Всего лишь одно ведерко? — повел бровью я. — Ладно, пари, так пари!

Не успел сказать, как раздался голос одного из парней, что решил выступить в роли конферансье. Он бегло объявил Громилу, потом меня. Пришлось представиться, чтоб мне не придумали идиотское прозвище.

Дальше все затихли и замерли. А на нашем общем столе стали появляться тарелки, где лежали настоящие реликвии кулинарии.

Гамбургеры с нереально большими котлетами, купаты, с которых капал жирок. Куриные голени на гриле, стейки, просто куски мяса и много чего другого.

Дальше нам зачитали правила, назначили наблюдателей и сказали готовиться к старту. Блин, тут главное не начать раньше времени. Казалось, я попал в рай и умру от счастья.

По сравнению с этим благоухающим чудом, столовская еда была просто дрянью. Несмотря на все старания поваров, они были только ремесленниками. А здесь ощущался особый подход, то, чего не бывает в массовом общепите.

Секунды длились часами. Я чуть не истек слюной пока ждал. А когда объявили старт, принялся тупо есть. В смысле, наслаждаться процессом, не думая о конечном итоге.

Сбоку бешенным монстром ревел Громила. Хватал бургеры, рвал на куски, поедал, уничтожал, поглощал. Я же просто обедал в обычном темпе, разве что чуть торопясь, чтоб скорее перейти к свиным стейкам.

— Аха-ха-хах малахольный решил тягаться с Громилой. Считайте, что он уже труп, — крикнул краснощекий студент в растянутой олимпийке, стоящий рядом.

— Не, Жорик, я бы так сильно не радовался, — сказал второй парень, явно заподозрив «неладное».

— Арр ням! Руууф хрусть, чмок, чмок, — делала гора мышц, разбрасывая остатки еды по всему заведению.

Я ел тихо, спокойно, разве что упуская на стол мелкие крошки. Успевал построить глазки официанткам, оценив их округлости. Еще подмигнул пареньку, который стоял, словно зомби, как бы задаваясь вопросом: сколько в него влезает.

Вскоре стало понятно, что «война проиграна». Точнее, еще не полностью, но моя пожирательная мощь больше, чем у амбала.

— Громи, громи, да-вай, да-вай, — стали тихо скандировать все, пытаясь подбодрить фаворита.

— Аааа на, фука, на! Я тебя фделаю, гад! — заорал с набитым ртом оппонент, забивая в рот куриное бедрышко.

Да, именно забивая. Там уже не было места, но он не хотел в это верить. Непонятно, зачем так дергаться. Процесс питания должен быть максимально спокойным. Или в детстве его не учили…

— Да фто б ты фдох, ну нафуй, — прокричал противник в какой-то момент, затем поперхнулся, не в силах продолжать схватку.

— Нокдаун! — заорал один из парней, который вызвался быть судьей. — Громила, у тебя десять секунд! Раз, два, три, четыре…

— Я могу! Дайте мне его, я готов! — заорал здоровяк.

— Еще рано… Пять, шесть, семь… Все давай!

— Порви его, бери скоростью. Сила челюстей ничего не решает, тут главное тактика. Клюй как воробышек, жри как свинья! Вспомни, чему ты учился, — истерично завизжал друг Громилы.

Не знаю, было ли это специально, но они сбивали настрой. Я не мог ржать и хавать одновременно, так что замедлил темп. И наши показатели стали практически равными.

Видя это, бугай поднажал, напрягаясь изо всех сил. Стоило мне сконцентрироваться, как снова ушел вперед, не оставив противнику шансов.

Прости, друг, но в поглощении мяса у меня не может быть равных. Так что тебе придется пойти лесом и покушать там сочной травки. Стоп, какого черта здесь происходит? Я понял, что меня жестко подставили и чуть не выбыл из гонки.

Рот обожгла сильная горечь, из глаз потекли слезы, захотелось кашлять и чихать одновременно. Нет, это была не приправа, которая дает мясу приятную остроту. Я не полный кретин, чтоб ее перепутать.

В ход пошла порция концентрированного перца, которую мне подложили. Конечно, можно спереть все на поваров. Только они тут отменно готовят, и допустить такую грубую ошибку попросту не могли.

— Отлично, Громила, ты побеждаешь! Давай, он почти уже сдался! — послышался воодушевленный возглас, когда я замешкался.

Все тут же повеселели, видя, что я глотаю ртом воздух и дергаюсь, как в припадке. Рядом стояла вода, но она не особо поможет. К тому же, пока ее выпью, потеряю драгоценное время.

Выходит, все кончено, и я проиграл. Угу, черта с два. У меня железная выдержка, плюс многоцелевая сила охотника. Укрепляю ротовую полость и горло с помощью магии, чтоб убрать неприятные ощущения.

Это лишает меня вкуса. Любая еда теперь превращается в вату. Но лучше есть вату, чем дышать огнем, обливаясь слезами, не так ли.

Старая фишка охотников. Мы частенько едим мясо монстров, если те пригодны в пищу, естественно. Многие твари несут в себе заряд маны, который очень полезен. Так что можно хорошо прокачаться, совершая нехитрые действия.

Вкус монстрятины не всегда идеальный. Защита рта в этом плане несет большое значение. Съел сердце Броневого Оргу без лишних слов и побежал из леса, не касаясь земли, переполненный свежей маной.

Здоровяки чуть не сдохли от удивления, когда я продолжил есть, как ни в чем не бывало. Даже больше, острота сильней разожгла аппетит. Так что я поглощал мясо, как промышленный пылесос, не давая шансов противнику.

По лицу Громилы текли струйки пота, по подбородку катились капельки жира. Глаза парня были на выкате, дыхание сбилось. В какой-то момент он замедлился. Потом отложил в сторону надкусанную колбасу, а следом пошатнулся и упал на пол.

Удар был такой силы, что ресторан аж подпрыгнул. Все дружно ахнули, хватаясь за головы и чуть не рыдая. Самопровозглашенный рефери подбежал к лежачему и начал считать.

— Раз, два, три, четыре….

— Гром, вставай, не сдавайся!

— Громила, брат, ты чего! — раздались встревоженные голоса.

— Я могу… Я еще кхе-кхе блин, все назад лезет, — с трудом простонал мой противник, держась за живот.

— Восемь, девять, десять. Нокаут! Победу одержал… Одержал Дм-и-и-трий Стальнов!!! — заорал рефери, и бар погряз в истеричных воплях и стонах.

Амбалы не сразу поверили в мой триумф. Попросили подвести итоги, подсчитать набранные очки. Что было, конечно, бессмысленно. Я съел гораздо больше мясных блюд, как тут не пересчитывай.

Мне осталось лишь ковыряться в зубах, вытирать рот салфеткой и думать, как бы скушать пироженку или кексик. Без десерта все же не то.

Кстати да, как насчет мини диверсии, которую мне устроили под конец? Путем нехитрых приемов вычислил друга Громилы, который был выведен на чистую воду и чуть не наказан своими.