— Много болтаешь, заткнись, — прошипел кролик, щелкая острыми кровавыми зубами у меня возле глотки.

Один раз удалось увернуться. Я был скован по рукам и ногам, тварь была слишком тяжелой. Второй раз отстранил жуткую рожу, не дав себя разорвать.

А вот на третий раз, зубы монстра клацнули с чудовищной силой. Правда, сомкнулись не на моей глотке, а просто куснули воздух. Крольчиха выпучила глаза, вся обмякла, заскулила и начала пускать кровь изо рта.

Красная жидкость залила все лицо и одежду. Я чертыхнулся, закряхтел и вылез из-под умирающего чудовища.

— У каждого монстра есть слабое место, мать вашу. Потому не шутите с охотниками, — простонал, сплевывая чужую кровь и чувствуя, как энергия медленно возвращается.

— Ааа нет, помогите мне, кто-нибудь! Он меня ранил… мне больно, — послышался жалобный женский крик.

Встал на ноги и заметил, что вместо зайца на площади лежит роскошная дамочка в латексе, а в боку у нее торчит армейский штык-нож.

Откуда не возьмись появился солдат с автоматом, который решил помочь раненной девушке.

— Стой, она монстр! Только что меня чуть не съела. Смотри, чего натворила! — предостерегающе воскликнул я, показывая окровавленную одежду.

— Что? Погоди, парень, надо во всем разобраться, — промямлил солдатик.

— Да, разберитесь, пожалуйста. Я случайно сюда попала. Он меня ножом… ай, как больно, — заскулила проклятая стерва.

— Да, госпожа. Я сейчас. У меня есть аптечка. Надо остановить кровь, — закивал башкой парень, превратившись в покорного олуха.

— Погоди! Знаешь, как можно прекратить страдания этой красивой дамочки в один миг? — тут же спросил я, стараясь быть убедительным.

— Не-а, а как? — вытаращил глаза паренек.

— Вот так!

Бью его по роже кулаком, выхватываю автомат и пускаю несколько пуль в башку бывшему кролику, разнося черепушку.

— Это тебе за Окси, скотина! И да, сиськи не всегда все решают, — говорю с кривой улыбкой, чувствуя несказанное облегчение.

Мало кто разделил мои чувства. Наши бойцы видели, как я убил «невинную девушку». Но никто не заметил, что она меня чуть не порвала вначале. Так что ко мне ломанулись несколько человек, угрожая оружием.

— Стоять, ни с места!

— Руки поднял, бросил оружие! — заорали с двух сторон сразу.

— Вы не туда воюете, идиоты, — мрачно произнес я.

Громыхнул мощный взрыв, и солдат раскидало как легкие щепки. Быстро понял в чем дело и хлопнул себя по лбу. Мы не добили носатого мужика, кажется, его зовут Гром.

Он смог восстановиться после ранения, и теперь был ужасно зол.

— Ааа мелкие твари! Горите в аду, ненавижу! — вопил он, идя ко мне через площадь.

Его магия взорвала бронированную машину и одну небольшую постройку. Группа солдат разлетелась в разные стороны. В асфальте появились глубокие выбоины.

— Разорву, уничтожу, испепелю! — вопил не своим голосом, пуская все больше маны.

На меня пошла волна взрывов. Они были не очень большие, но я остался без защитного поля. Так что можно было легко получить травму или даже подохнуть.

— Что ж ты не подумал, Кузьмич! Надо добивать добычу, зараза, — простонал, уходя от атаки, но было уже бесполезно.

Воздух заполнился дымом и копотью, всюду летали осколки кирпичей и бетона. Солдаты получали ранения и умирали; машины горели, окна вылетали из домов вместе с рамами.

— Это все из-за тебя, недоносок! Я тебя завалю-у-у-у! — выл носатый, приближаясь ко мне.

— Типичная логика злодея. Ты бы хоть слова поменял. Болтаешь, как киношное ничтожество, — прохрипел я, закрывая лицо рукавом и чувствуя, как меня ранят осколки.

Гром, или как там его, действовал очень грамотно. Он не просто охотился на меня, а расчищал фланги, уничтожая всех, кто мог быть опасен. Так что в ближайшем радиусе никого не осталось. Я не мог рассчитывать на помощь солдат.

Осталось дать последний бой упырю, надеясь только на чудо.

— Мы лучшие маги планеты. У нас нет слабых мест, недоделок. Ты мог быть одним из нас, но избрал смерть, — сказал Гром, подходя совсем близко.

— Да ну, правда, что ли? Вы б меня хоть пивком угостили, а то сразу дротиком в жопу, — ответил, вытирая лицо и мысленно приказывая Лори не вмешиваться.

Пантера хотела прийти на помощь, но это самоубийство. Приходилось сдерживать ее, используя ментальный канал.

— Чувство юмора, это отлично, люблю взрывать на куски сраных весельчаков, — улыбнулся противник и приготовился к последнему удару.

Справа метнулась черная молния. Лори, нет, что же ты меня не послушала! Ох уж эти девки. Надо было прогнать их подальше, пусть бы шли в лес, и сейчас бы не гибли.

Взвыл, понимая, что пантеру сейчас разорвет. Гром выругался, отвлекаясь на черную бестию. Я сформировал последний заряд маны, надеясь, если не ранить, то хотя бы перевести внимание врага на себя.

— Не трогай ее, мразь тупая! — заорал не своим голосом.

Сверху полетел яркий магический луч, попавший Грому в башку. Мудак сначала поморщился, потом заорал, махая руками. Его волосы загорелись, кожа покрылась ожогами. Затем глаза вылезли из орбит, а изо рта пошел дым.

Магия тут же погасла, и тело с выжженным изнутри черепом упало мне под ноги, словно мешок дерьма.

— Это еще что за хрень? — прошипел раненный, лежащий тут же.

— Эээ Господи, это ты? — простонал еще кто-то.

Вдали послышался хорош одежды, ругательства и кряхтение. С крыши медленно спустился Никодим Викторович, используя дар левитации.

Он подошел к поверженному врагу, почесал бороду и осмотрел посох, который все это время был с ним.

— Хм, а эта штука правда усиливает магию. Я уж думал, простой сувенир, — сказал он, пожав плечами.

— О, а вот и Стальнов, снова здрасьте! — вдруг обратился ко мне. — Ты чего на эвакуацию не пошел? Я же всем приказ отдал?

— Враги сами себя на завалят, господин ректор, — криво улыбнулся я, чувствуя, что падаю в обморок.

Давненько так не уставал на охоте. Телу требовалось восстановление любой ценой.

Не понимая, что происходит, осел на одно колено, затем растянулся на грязном асфальте. Как в тумане услышал распоряжения командиров, чьи-то истошные крики и причитания.

Меня доставили в лазарет, но особо там не лечили. Скорей просто повысили уровень жизненной силы, чтоб убрать истощение.

Я узнал, что глава заговорщиков по кличке Спаситель просто прощупывал почву. Он отправил своих шестерок на гибель, а сам сбежал. Наверняка нападет на нас снова, подготовившись с учетом прошлых ошибок.

Не успел выйти из лазарета, как понял, что получил личное дворянство за спасение князя Потемкина. Вот это хорошая новость. Хотя, за битву в академии тоже не мешает подсыпать плюшек.

Дальше была дача показаний, рассказы, пояснения и прочая болтовня. Я стал новой звездой академии и обзавелся большим количеством фавориток. Казалось бы, хэппи энд. Но самое печальное ждало меня впереди.

Похороны Окси проходили на человеческом кладбище. Мне пришлось постараться, чтоб не дать просто сжечь ее тело, как поступают с мертвыми животными.

Лиса была не просто человеком, а настоящей героиней. Она помогла отбить атаку на академию и пожертвовала жизнью ради меня.

Знаю, что я не должен грустить. Но похоже, я не такой уж суровый охотник. Потому стоял с мрачным видом на краю ямы в окружении студентов, преподавателей и пантеры, которой тоже позволили проститься с подругой.

— Она была хорошим и смелым человеком… То есть чудовищем. В смысле животным. Ладно, думаю это понятно, так вот… — говорил глава академии, стоя за специальной трибуной и с трудом подбирая слова. — Благодаря ее жертве, мы поняли очень многое. Оказывается, не все монстры враждебны, а мы с вами не так уж от них далеки. Поэтому остается надежда, что в будущем…

«Терпеть не могу прощальные речи. Закопайте уже гроб, да и все. Сколько можно тут торчать, я сейчас разрыдаюсь», — подумал, чувствуя, как к горлу невольно подкатил ком.