Ещё немного поигравшись с новыми возможностями, пошёл открывать следующую банку с консервами. После внесения изменений, сильно хотелось кушать. Жестяную банку вылизал дочиста и приправил всё это двумя банками маринованных огурцов и помидоров. Ещё раз слазил к соседу в гости и нашёл пачку чипсов и крекеры у него под столом в зале. Вот пройдоха, чуть меня не провёл! Они тоже пошли в общее дело.

В магазин сходить не удалось, хотя очень хотел сделать запасы провизии. Сейчас у меня почти нет еды, зато больше шансов добыть её в следующей вылазке. Кисть ещё болела, и я не хотел её напрягать. Потерпим.

Я вроде бы наелся, а вроде могу съесть ещё что-нибудь. Время было позднее, поэтому хотел лечь пораньше, чтобы с раннего утра попробовать ограбить магазин. На всякий случай подпёр дырку в стене столом и стульями и лёг спать.

Ночью долго не мог уснуть. Постоянно слышались крики особей и сжираемых ими людей. Похоже, кто-то решил попытать счастье ночью и у него ничего не вышло. Я же ночью идти категорически не собирался. Не знаю, будут ли особи хорошо видеть в темноте. А я — нет. Можно было вложить очки эволюции в глаза и неплохо видеть ночью, но это было полезно только в тёмное время суток, когда я из дома ни ногой. Так что, это полезная способность превращалась для меня в бесполезную. Может, когда-нибудь я решусь её приобрести, но точно не сейчас. Мне и с моей улучшенной нервной системой хорошо.

Утро встретило меня звуком шаркающих ног у входной двери. Сначала я не понял, откуда идёт источник. Подсказало улучшенное восприятие и слух, который тоже стал на порядок лучше. Надо привыкать быстро реагировать на изменение ситуации.

Я вскочил с кровати и схватил свой нож. Он лежал под подушкой, завёрнутый в полотенце. Далеко убирать не стал, так как боялся. Чего? Не знаю. Просто душил непонятно откуда взявшийся страх. Я не железный. И не всесильный, чтобы сметать все опасности со своего пути. Поэтому смерился с проделками мозга.

Выглянул в глазок на своей двери, но, как и ожидалось, ничего не увидел. Тихонько, стараясь шуметь как можно меньше, плавно открыл дверь. Сначала высунул кепку так, чтобы со стороны казалось, что это бесстрашный хозяин квартиры решил выглянуть в коридор. Послышался громкий вопль и звук клацающих зубов. Кепку вырвала из рук крепкая челюсть, заполненная острыми зубами. Испугавшись, со всей силы ткнул ножом в щель между дверьми и резко её закрыл. Послышались стуки в дверь, а я присел, где стоял.

Откуда он знал, что я здесь?! Стоял и караулил около двери, пока я не выйду! Отдышавшись, стал искать причины. Как этот монстр мог узнать, где я прячусь?

Ответом нашёлся довольно быстро. Капли крови прямо у меня под ногами сложили картинку в единый паззл.

— Ну конечно!

Так как я вчера опытным путём узнал, что эти особи живые, следовательно — их мозг не мёртв. А если он не отмерший кусок серого вещества, значит и думать они умеют. Не как взрослый человек, скорее, это просто зачатки разума, контролируемые инстинктами и голодом. Спустилась сюда эта тварь с первого этажа или поднялась с первого — неважно. Главное, она увидела трупы своих товарок и пошла по следу крови, оставляемый моей кувалдой. И след вёл прямо в мою квартиру! Вчера я не озаботился заметанием следов. Вчера это выглядело очень глупо. Сегодня уже нет. Значит плюс к тому, что они сильны, быстры, многочисленны и даже разумны, они ещё и по следу идти умеют! Да уж, всё хуже и хуже.

Озабоченный такими мыслями, я пытался придумать план, как мне выбраться из этого дома и, не менее важно, вернутся. Если они ещё и подстерегать могут и устраивать ловушки — будет полная ж*па. С такими сильными противниками самому надо становится сильнее, чтобы не остаться в хвосте. Если бы они были просто тупыми кусками мяса, можно было бы не так беспокоиться. Залез на тот же самый гриб во дворе и тыкай выструганной из двери шкафа острой палкой и получай опыт, а они будут просто стоять и тупо тянуть ручки к небу. Не жизнь, а сказка!

Здесь же такой сценарий не пройдёт. Эти твари умнее, чем могут показаться. И это может быть ещё не всё, что мне ужалось о них узнать! Вдруг они тоже могут повышать уровень, убивая и пожирая живых существ. Такая перспектива мне вообще не нравилась. Но и сидеть в четырёх стенах не вариант. Мизерный провиант не главная проблема. Больше меня беспокоит вариант, что они смогут меня здесь достать!

Я уже видел, что они делают с металлическими дверями, значит моя — им на один зубок. И стоит только дать им точное подтверждение, что в этой бетонной клетке кто-то есть — они меня достанут. Чувство безопасности от четырёх бетонных стен улетучилась в тот же момент. Не понятно, правда, почему тот, кто поджидал меня у двери, не сломал её ко всем чертям. Может я угадал, когда предположил, что они могут устраивать засады? Бррр…даже думать об этом не хочу!

— Надо сваливать отсюда. — Это был единственный приемлемый вариант, который пришёл мне в голову.

Получено 13 единиц опыта.

Стук прекратился, а получение опыта подтверждало смерть особи. Значит, мой удар ножом попал либо в голову, либо шею, и он истёк кровью. Посмотрел на своё орудие и печально вздохнул.

— Китайская дешёвка. — выглядел ножик не ахти. Чёрное с алым от крови лезвие затупилось и погнулось.

На кухне лежало ещё два, сразу заменил на новые. Выглядели они так же, как и погнутый образец, значит, долго не протянут. Нужно что-то помощнее, желательно охотничий нож из магазина напротив продуктового. Если повезёт — загляну по пути. Владельца там уже нет, так что платить не придётся. Мне нравится!

Начал собирать всё необходимое в дорогу. Сначала решил прибарахлится колюще-режущим оружием. Точнее, оно у меня уже было, так что решил соорудить держатели для них. Разорвал старую футболку на части и сделал две перевязи. Всё равно она мне никогда не нравилась. Одну разместил на поясе, зацепил за пояс брюк. Брюки тоже выбрал из своего маленького гардероба менее заметные для города. Вторую перевязь разместил на обратной стороне правой руки, ручкой к ладони, чтобы можно было резко выхватить, если останусь без кувалды.

Мастерка с капюшоном и поверх кожаную куртку. На улице была весна, и погода ещё не устоялась. Термометр за окном показывал 8 градусов, но зная то, что к вечеру обычно холодает из-за отсутствия термоядерной батарейки на небе, к вечеру температура упадёт до 3–5 градусов. Придётся попотеть в таком наряде, однако, если найду место получше, чем моя халупа, не придётся возвращаться. И не замёрзну, это точно.

Тем более два слоя защиты будет не так просто прокусить. Зубы у особей острые, сам недавно убедился, и ткань вместе с кожей вряд ли смогут выдержат, но хотя бы укус будет не такой сильный. Сплошные плюсы. Вместе к этому комплекту надел кожаные перчатки, чтобы было не так противно трогать этих тварей, если придётся. На ногах были самые качественные из всего гардероба кроссовки. Зимние ботинки не надел, потому что на улице сплошные лужи и грязь от растаявшего снега. Бегать в таких агрегатах по скользкой дороге сплошная головная боль. Поэтому только кроссовки с хорошим сцеплением с поверхностью.

Нож удобно расположился под курткой и не сильно мешал. Думаю, через пару часов привыкну. Из еды ничего не осталось, обыскал две доступные квартиры и съел последние остатки. В другие квартиры с раскуроченными дверьми решил не заглядывать. Лучше схожу в магазин, а оттуда буду строить новый маршрут, чем откладывать на потом и в итоге остаться у разбитого корыта. Пусть это станет моей мотивацией к успеху. Или билетом в один конец. В изменившемся мире нельзя долго засиживаться, именно это толкало меня дальше, вместо того, чтобы забиться в углу и надеяться на лучшее.

Когда я уже собирался выходить, около двери началось брожение, и через несколько секунд на неё посыпался град ударов. Скорее всего, их внимание привлёк труп, удобно расположившийся на коврике перед дверью. Прошлый таран она с честью пережила, но этот её точно добьёт. Не желая рисковатьдратся с неизвестным количеством противников, перелез в квартиру Сергея. С обратной стороны забил дырку предметами интерьера.