— Отходим! Их слишком много! — Схватил за шиворот Геру, спасая от зашедшего сбоку противника. Секундой позже и наш друг упал бы с сотрясением мозга.

— Спасибо! — заметил у него стекающий холодный пот по лицу и бегающий взгляд, направленный на промахнувшуюся руку с чёрными полосами, образующую какую-то татуировку из этих пересечений.

— К домам! Там проходы узкие! — Кричал патологоанатом, вспарывая грудную клетку у белокурой девушки, со стекающей слюной. Минуту назад ему прилетел неплохой подзатыльник от которого он ещё не оправился и его постоянно прикрывал Алекс, успевая уменьшать подступающих врагов и иногда активируя навык, когда дело пахло жаренным.

Я сорвался с места, как заряженный энергетиками бегун и врезался в двоих идущих рядом особей. Рядом со мной бежал Гера, следуя по пятам расчищенного мной пути. Следом с отрывом бежали остальные дружным строем.

Вбегая в переулок, на последних метрах восприятие замечает опасность. Из-за угла приближающего пятиэтажного здания, поджидая лучшего момента для атаки, выныривает когтистый тип и выбрасывает острые пальцы мне в глаза. Не успевая погасить инерцию, прогибаюсь всем телом назад, почти вставая на мостик, а скользкая грязь несёт меня дальше, марая новую одежду. Получилось так, что я проехал в широко расставленные ноги, на ходу подрубая томагавками внутреннюю часть бёдер, а бегущий следом Герман с криком врезается в неудачника и валит его на меня.

— Сни…мите… его с МЕНЯ! — кричу я из-под упавшего на меня спиной тела и вдавливающего мою голову в грязь.

— Сейчас! ААГХ! — кричит мелкий от полоснувших по плечу когтей и откатывается в сторону.

Противника я не вижу — глаза заблокированы. Но мне и не надо! Врубая навык в ту же секунду и чувствую заполнившееся туманом пространство. Успокоившись, хватаю выпавшее на ходу оружие в грязи рядом со мной и рукоятью пробиваю в висок брыкающегося противника. Немного поумерил его пыл и добавил звёздочек перед глазами, но я ещё не закончил! Переворачиваю топорик острым концом и с первого раза втыкаю в открывшуюся шею. Резкое движение в сторону и рана увеличивается до смертельных для жизни размеров, а кровь хлещет словно гейзер.

Я встаю запачканный с ног до головы и убийственным взглядом испепеляю этого криворукого дибила.

— Я не специально! — он стушевался от моей жажды отвесить ему отцовского леща.

— Если бы это ещё и специально сделал, я бы тебе… — в мою голову потоком врывались картинки мести, но взбаламученный крик пробегающих рядом соратников выкинул их обратно.

— Чего встали?! Валим! Валим!

— Действительно… — Незнаю, из-за чего Герман выжал педаль газа, толи из-за моего устрашающего вида, толи от догоняющих нас толпы особей, но я поддался его примеру и побежал следом.

***

— Оторвались. — Все выдохнули с глубоким облегчением, когда на хвосте было не видно ни одного представителя новой расы.

Погоня выдалась очень выматывающей, мы петляли между зданиями, перепрыгивали препятствия в виде заборов и гор мусора, и всячески пытались оторваться от увеличивающегося количества почти не устающих преследователей. Два раза мы отбивались в подъездах, но даже узкое пространство не помогало, когда тебя начинают заваливать трупами и дробить стенки общим напором десятков слитных ударов. Не рискую обрушивать всё здание и погребать себя заживо, мы петляли и бегали, пока вдалеке не послышались звуки стрельбы.

Пару секунд отвлечения внимания от наших тушек сыграли огромную роль в нашем побеге. Замешкавшиеся противники не заметили, куда мы свернули и дружным строем ринулись не в ту сторону, а мы, задержав дыхание, спрятались за мусорными баками.

Пару минут тишину нарушать никто не решался. Тишина и покой — что ещё нужно уставшему человеку? Правда сильно мешал отвратительный запах гнили и протухших продуктов, испорченных после недели лежания на свежем воздухе с высокой влажностью.

— Кха! Не могу больше! — заворчал Гера и выбрался из кучи мусора, куда прыгнул самым первым и собрал всё самое "аппетитное".

— Тебе никто не говорил прыгать внутрь, мог просто за баками спрятаться. — пожал плечами его братишка, а я радовался свершившейся мести. Не моими усилиями, но и этого достаточно! Улыбка сама наползла на лицо.

— Мы сейчас не так далеко от вокзала. Два квартала и мы на месте! — подытожил азиат, хотя мы и так об этом знали. Мы жители этого города или нет, чёрт побери?

— Давайте дальше тише, хватит уже бегать как угорелые! Используем новые навыки, у нас как раз есть подходящие способности для разведки. Джокер, иди впереди и просканируй окрестности!

Я оглянулся посмотреть на того, кого они имеют в виду, так все сейчас смотрели на меня. У нас есть ещё один сенсор? Азиат что ли? Да нет, вот он стоит, пялится на меня. Тогда кто?

Оглянулся назад и увидел то, что и ожидалось — никого. Стоп.

— Джокер?!

— Ты бы сейчас на себя со стороны посмотрел и сразу бы понял.

"А почему нет? Я могу это сделать даже без зеркала! Туман на секунду обволок пространство, вот бочки, грязные коробки с мусорными пакетами. Ага, вот моё лицо…"

Засохнувшая корка грязи от моей улыбки потрескалась и лопнула, визуально увеличивая рот до самых ушей. Я похож на бомжа, решившего в один момент заняться косплеем из подручных средств — грязи. О господи, стыдно то как!

— А ты чего ржёшь, мусорный гном?! — еле сдерживающий смех Гера вмиг покраснел от нового прозвища.

— Всё, хватит! Нам пора. — Подвёл черту Алекс и кивками показал мне на выход и на мою новую работу радаром.

— Люди. Трое. Выглядят слабаками, но я уже ни в чём не уверен. — сказал я, почувствовав мельтешение в глубине магазина.

— Что делают?

Я сосредоточился на пределе своих сил и выпустил туман во второй раз, влетающий в разбитое окно. Он накрыл всё в пределах 7 метров невидимой дымкой и повторно раскрыл местоположение новых лиц. Один с неплохой комплекцией стоял с ружьём в руках за стойкой и следил за противоположным оконным проёмом. Второй персонаж не особо выделялся на его фоне собирая припасы по мешкам и иногда поднимая голову на тех двоих.

Третий человек оказался женщиной, чего я вообще не ожидал. Как бы не говорили, что девушки более стрессоустойчивы и немало из них со стальным характером и железной несгибаемой волей, но тут немного другое. Встретится в лобовую с оголодавшим монстром не под силу даже многим мужчинам, что уж говорить о представительницах прекрасного пола, для которых мышь представляет смертельную опасность?

Хотя о чём это я? Новый мир не потерпит слабых и проведёт свой естественный отбор и отсеет тех, кто не может за себя постоять. Конечно, обязательно найдутся те, кто не захотят лезть в пекло и спрячутся за спинами более сильных представителей человечества. Но есть одно небольшое "но". Зачем тому, кто может выстоять в смертельной схватке и завоевать себе победу — слабый и бесполезный балласт? Может это и не так, но именно такую картину я пока что для себя составил.

— Вика, как обстановка? — спросил первый с ружьём наперевес.

— Сейчас узнаю. — Она тихонько свистнула и принялась ждать.

Вскоре послышался скрежет когтей на противоположном конце магазина, куда запрыгнула какая-то тварина, вмиг оказавшаяся рядом с ней и подставив ей свою мохнатую голову. Не прошло и нескольких секунд, как этот лохматый друг человека начал скалится во все свои острые клыки, по которым стекала слюна и падала на пол. Медленно он начал двигаться в нашу сторону, всполошив всех внутри магазина. Они мгновенно схватились за ружья, а Вика выхватила лук и наложила деревянную стрелу.

— Твою мать! — проворчал я себе под нос, напрягая своих товарищей за спиной.

— Кто?! — всё оружие было направлено в нашу сторону и ждало своего звёздного часа проделать пару дырок в податливой плоти. Ну вот откуда у них собака?! Не очень приятно начинать дружелюбное знакомство с такой ноты!