— Почему ты не посвятил меня в свои планы? — потребовал Сокол.

— Ты был бы против.

— А я не была против, — решила подать голос, чем сразу же удостоилась тяжелого взгляда серых глаз Ариса.

Думаю, из-за своего гнева он упустил тот момент, что я была заодно с Молотом.

— Больше никакой самодеятельности, — прочеканил Арис, а затем развернулся, и вышел из спальни.

Стало неуютно и…холодно, едва он отпустил меня. Эти чувства пугали. До сих пор мне удавалось оставаться равнодушной к подобному, а теперь…

«Нет! Прекрати Ангелина! Это всё тот же Аристарх Соколов, который всегда был против тебя, пытался выпроводить из страны, держать на расстоянии».

Но, как бы себя ни убеждала, легче не становилось.

Угасшие давно чувства вырывались на свободу, но я опять и опять возводила стену, не желая воскрешать прошлое. Это ни к чему хорошему не приведёт.

— Прости, — прервал мои размышления виноватый голос Германа.

Отвлекалась на мужчину, оставляя остальные мысли на потом.

— Тебе не за что извиняться, — спокойно выдохнула. — Покажись врачу. А мне надо привести себя в порядок, а то выгляжу жалко.

Удалось даже усмехнуться.

— Через час спускайся в столовую. Обед как раз будет готов, да и поговорить не мешало бы.

Молот ушёл, я сразу же направилась в ванную комнату, где пробыла почти сорок минут. Сидела под тёплыми струями воды и не могла заставить себя подняться. Внешне всё было в порядке, но внутренне рушились барьеры. Мои мысли возвращались к прошлому, уходя в далёкие года детства, то в подростковый возраст, то во времена моего пребывания среди «предвестников смерти». Странно, но даже тогда всё было легче. Всё. А сейчас, меня словно резали без ножа. Словно страшная болезнь, которую удалось одолеть после долгих лет борьбы с нею, неожиданно вернулась, постучав в парадную дверь. Так не должно было быть. В любом случае не сейчас.

На каком-то автомате вышла из ванной комнаты, переоделась, собрала мокрые волосы заколкой на затылке, и сразу же вышла.

Шла спокойно, но боялась встретиться с Арисом. Мои мысли ещё долго будут витать вокруг него, и, чем реже мы станем видеться, тем легче будет всем. Возможно, отношения не отвлекают от дел, но мысли и переживания…

В нашем деле человек обязан быть собранным, соблюдать трезвость ума и не отвлекаться на что-либо. Иначе тебя просто убьют. И я хотела вновь стать той, кем была по приезду в Москву. Хотела, но не могла. Парадокс.

Было бы отлично, если бы переехала в город, встречи с Соколом свелись бы к минимуму. Но меня не отпустят, да и сама понимаю, что здесь безопасно.

— Лина! — окликнул меня Герман, и я вынуждена была обернуться назад, едва спустилась на первый этаж. — Ты уже спустилась. Отлично.

— Как нос? — обеспокоенно спросила.

Всё же, чувствовала себя виноватой. Но Арис бы узнал правду, и, кто знает, как отреагировал бы потом.

— Всё в порядке. Ты же знаешь. На мне всё, как на собаке заживает, — усмехнулся добродушно друг. — А ты как?

— Никакого недомогания, — пожала непринуждённо плечами.

Герман только кивнул и жестом пригласил следовать в столовую.

Расположившись за круглым столом напротив друг друга, дождались, когда подадут обед, и приступили к трапезе. Немного удивилась, не заметив Аристарха, но, кажется, облегчённо выдохнула.

«Чем меньше с ним видишься, тем лучше, Ангелина»- подумала про себя.

— Я хотел извиниться, — перебил поток моих мыслей мужчина, и весьма неожиданно.

— За что? — удивлённо спросила.

— Я подверг тебя опасности. Когда ты позвонила, мы сразу же стали устанавливать сигнал, но ты больше не откликалась. Мы боялись, что не успеем. Я боялся.

Неловко улыбнувшись, протянула руку и сжала ладонь Молота. Хотела жестом донести, что всё хорошо. Только, кто бы в это поверил. Но надоело, что меня считают хрустальной вазой.

— Герман, тебе не за что извиняться. Я сама согласилась помочь, и к тому же, не забывай, по какой причине здесь.

— Ты заслуживаешь бОльшего, — грустно улыбнулся Молот, и почему-то эта фраза показалась мне двусмысленной.

Задумалась, вопросительно смотрела на мужчину, но тот молчал.

Вот такими: держащимися за руки, смотрящими друг на другу, нас и нашёл Аристарх. Видимо, оказалась не права, и Сокол всего лишь опоздал на обед. Ведь не просто так он пришёл сюда. Только почему-то замер, разглядывая нас, и я не сразу отдёрнула руку от Германа. Жаль, ничего не успела разглядеть в мимике Ариса, да и сама через чур резко опустила взгляд в тарелку с мясом.

Сокол сел между нами, но расстояние всего равно оставалось приличное. Ведь когда-то этот стол был изготовлен по спец заказу, с учётом размещения здесь всех «предвестников смерти».

Невольно вспомнила Владислава, который был самым весёлым среди «предвестников». Смешно, но он даже убивал весело. Всегда лёгок на подъём, а сколько раз он со мной напивался…

Владислав Снегов, или Джокер, как его называли остальные, был самым молодым среди своих братьев по оружию, и умер два года назад. После его смерти я и сбежала в Лондон. Влад любил жизнь, относился к ней с лёгкостью, но ценил каждый момент, каждую секунду и каждую возможность. Его смерть стала неожиданностью для всех, особенно для меня. Казалось, что без него всё изменится, и остальные «предвестники» навсегда закроют себе дорогу к «свету». Возможно, это и стало решающим фактом моего побега, а может и другое. Но разбираться в прошлом было больно и неправильно. Не сейчас точно. Может, после того, как этот кошмар закончится, и я вновь улечу в Лондон, смогу прокрутить все свои воспоминания и дать волю эмоциям, но не сейчас.

— Завтра вылетаем в Брюссель. Прости, Ангел, но ты летишь с нами.

Меня словно обухом по голове ударили.

«Вот тебе и держаться подальше от Аристарха».

Но был шанс всё обернуть в мою сторону. К тому же, похоже, придётся опять включать стерву и вести себя отстранённо по отношению к Соколу, как и поступала ещё два года назад. Такое поведение помогло мне отстраниться от мужчины, убить свои чувства к нему, и надеюсь, подобный фокус протянут и в этот раз.

— Врач прописал мне постельный режим. Полёты, думаю, тоже противопоказаны.

И сказано всё было равнодушным тоном, отчего Герман перестал есть и смотрел на меня, нахмурив брови. Это явный знак удивления.

— Вот за это и прости. Нам нельзя оставлять тебя одну. Покушение может повториться, а мне это не нужно.

— Покушений не будет, если я не выйду за пределы дома.

— Мы не можем рисковать. И да, в самолёте есть постель.

— Сомневаюсь, что понадоблюсь там вам.

За всей нашей перепалкой молча наблюдал Молот, и, кажется, своего друга он не понимал также, как и я. Мне же жизненно необходимо было выторговать себе пространство. Видеть Ариса каждый день — настоящая пытка!

— Ты летишь и точка, — жёстко решил мужчина тоном, не терпящим возражений.

Аппетит мгновенно пропал. В душе клокотала злость и обида. Мотивы Сокола были непонятны, и скорее напоминали детские «хочу». Если не могла отстоять свою позицию в данной ситуации, и за меня всё уже решили, то встать сейчас и уйти имела полное право, что и сделала, бросив раздражённо салфетку на стол.

— Приятного аппетита, — выдавила сквозь зубы, и гордо удалилась из столовой.

«Кажется, придётся придумывать новый план «усмирения» своих внезапно вспыхнувших чувств».

«С ее уходом я потеряю нечто важное, но такое происходит постоянно. Мы лишаемся дорогих нам людей, но нам приходится продолжать существование без них. Этому нас учит жизнь»

(с) Лоуренс Блок

— But you've seen me bare, and seen me covered up, maybe I'm not scared, what you're thinking of… — спокойно напевала себе под нос недавно услышанную песню зарубежной певицы, распаковывая чемодан.

Весь перелёт я проспала, воткнув в уши наушники. Хотелось хоть так отгородиться от Сокола, и это мне удалось. Мы пересеклись пару раз глазами, пока выходили из частного самолёта и садились в машины, причём в разные. Герман и Аристарх сразу куда-то уехали, а меня, под надзором охраны, отправили в арендованную квартиру.