«Смерть, прежде чем явиться, не посылает знаков, она подкрадывается незаметно и обычно со спины».

(с) Хардли Хавелок

Я всегда считала, что умнее многих людей на планете, и дело тут не в знании физики или химии, а в чисто людской психологии. Человек — существо примитивное и простое, если не копаться скальпелем в содержимом его желудка или мозга, хотя и то ничего интересного не представляет: типичный набор. Все желания можно прочесть уже от одного разговора с человеком, хотя и звучит довольно-таки лживо. Но это правда. Можно разговаривать ни о чём, о погоде, к примеру, или о ной коллекции от Диор, а ещё можно хитро и при помощи разных манипуляций, чего очень даже много в копилке настоящей женщины или цепкого мужчины, выведать ВСЁ о своём собеседники, причём тот даже не поймёт, что раскрыл вам все свои тайны.

Увы, но этот закон работает не всегда.

Вот, к примеру, с Аристархом даже и пробовать не стоило бы подобный фокус, меня раскусят раньше времени и ещё посмеются. В игре редко участвует один человек, и это стоит учитывать.

Сокол был для меня тайной до сих пор, не смотря на длительность нашего знакомства и общих секретов. А я желала больше всего на свете знать о мужчине всё, ведь его тайны были закрыты ото всех, а то, что мы получить не в силах, манит нас куда больше.

И даже сейчас, когда Арис ушёл к Ирме домой, мне хотелось быть с ним, наблюдать за тем, как и что он скажет девушке, какими способами будет выманивать её из дома. Как уже заметила, я знаю многое, но не всё. Соколов мог бы подтянуть меня в знаниях об управлениях людьми. Конечно, заманить и выкурить из убежища можно кого угодно, но становится намного сложнее справиться с этой задачей, когда душу разъедают чувства ярости и боли. Трудно контролировать себя и позволять своему врагу некие вольности. Я вот сомневаюсь, что Сокол не даст Ирме прикоснуться к себе или поцеловать. В войне все средства хороши.

Терпение — не мой лучший конёк. Я всегда была нетерпеливой, над чем Роберт частенько посмеивался. А сейчас…

Сейчас не знала, отчего трясусь больше.

От того, что время идёт, но ничего не происходит? Или от того, что мужчина, которого я люблю, находится в объятиях другой.

Но спустя долгие минуты, железная дверь в новомодной новостройке отворилась, и на улицу выпорхнула блондинка, светясь от счастья и крепко сжимая руку Соколова.

Предвкушающе улыбнулась, ловя в зеркале заднего вида понимающий взгляд Петра. Спустя пару секунд, задняя дверь тонированного авто распахнулась, явив моему взору счастливую мордашку уже знакомой девицы. Стоило ей меня заметить, как её кукольное личико вытянулось от удивления и девушка, ничего не понимая, обернулась к Арису, но даже пикнуть не успела, как мужчина вколол ей в плечо снотворное, и Ирма моментально потеряла сознание. Когда тело сестры Винсента было погружено на заднее сидение авто, и Сокол забрался следом, Пётр нажал по газам и мы устремились вновь за город, в личную «камеру-пыток» Аристарха.

Пока было время, разглядывала лицо Ирмы в полутьме салона, но её сходство с Винсентом было только в цвете волос и глаз. Видимо, девушка не чуралась медицинским вмешательством, да и, если у её были разногласия с братом, вполне логично предположить, что мисс Нортон намеренно старалась изменить внешнее сходство со своим братом близнецом.

— Странно, что Джейсон ни разу не демонстрировал свою дочь, — поделилась вслух своими размышлениями с Арисом.

Мужчина медленно повернул голову, рассматривая свою бывшую любовницу и только потом посмотрел на меня.

— У всего есть причины.

Дальше ехали в тишине.

Сдерживалась из последних сил, чтобы прямо здесь и сейчас не раскромсать милое личико блондинки. Она пыталась убить меня, при этом наивно полагая, что её руки останутся чистыми, но она могла хотя бы предположить, что пострадать могу я не одна. Мстить за себя не имела смысла, а вот за Германа — вполне.

Приехав на место, ребята Ариса отнесли Ирму в кирпичное неприметное здание, располагающееся в заросли деревьев в самой глуши. Здесь и дорога-то асфальтная находится в километрах двадцати, если не больше, ближайшее поселение в километрах сорока. Так что, здесь идеальное место для «пыточной» Ариса. Плюс, стены трёхэтажного здания были обшиты звукоизоляционным материалом, поэтому жертва могла кричать, сколько душе угодно, всё равно никто на помощь не придёт.

Немного размявшись на свежем воздухе, переместилась в тёплое и весьма уютное помещение. Ирма лежала до сих пор без сознания на большом кожаном диване, Аристарх, повернув стул спинкой по направлению к своей жертве, медленно сел, внимательно рассматривая девушку. Мне сидеть совершенно не хотелось, поэтому я ещё немного походила по помещению и, когда услышала стон девушки, приходящей в себя, встала рядом с сидящим Аристархом, складывая руки на груди.

Представление начиналось, и первое, я уже получила: испуганный затравленный взгляд сестры Винсента.

— А-Аристарх, — дрожащим голосом, пропищала Ирма, садясь на диване. — Где мы?

Мужчина с ответом не спешил. Медленно наклонил голову набок, и пристально начал рассматривать девушку перед собой. Он словно играл со своей жертвой, и одним видом запугивал. Я была лишь наблюдателем, не смея пока вмешиваться в игру. Ирма же уже ничего не понимала, оглядываясь по сторонам, аки зверёк в клетке без права голоса. И тут её взгляд наткнулся на меня.

Удивительно, но находясь в опасности, сестра Винсента продолжала вести себя высокомерно по отношению ко мне, а в глазах то и дело проскакивала ярость. Я только хмыкнула, улыбаясь.

— Точнее будет — зачем ты тут? — растягивая слова, низким будоражащим голосом, уточнил Сокол.

— Милый, уверяю, я ничего не делала из того, что тебе поведала эта…девица, — последнее она уже выплюнула, окатив меня презрительным взглядом.

Чувствовала, что она меня хотела оскорбить похлеще, да видимо, мозги окончательно все не растеряла.

— Эта девица, как ты её назвала, под моим покровительством уже очень много лет. И поверь, милая, лучше не оскорблять тебе её, особенно в моём присутствии, и не надо пытаться очернить. Все её пороки мне и так известны.

Хотела тут поспорить с Арисом и своё «фи» вставить, да тактично промолчала. Всё же сейчас надо вопрос с Ирмой решить, а уже потом голосом мериться.

— Этого не может быть, — не веря прошептала девушка, смотря куда-то в пол. — Нет.

И тут я кое-что поняла.

— Кто твой информатор? — резко спросила, игнорируя предупреждающий взгляд Сокола.

Кажется, кому-то не понравилось, что я ввязалась раньше времени.

Мисс Нортон резко подняла на меня глаза, смотря со злостью и…болью. Видимо, от своего покровителя она ожидала больше, чем он ей дал. Или, точнее сказать, девушке очень хорошо запудрили мозги.

— Он убьёт меня.

— Не сомневаюсь, — ответила ей.

— Могла бы хоть смягчить момент, — фыркнула блондинка, смотря умоляюще на Ариса.

— Ирма, милая, лучше скажи по-хорошему, кто тебе помогает, — немного с нежностью произнёс мужчина, а девушка смотрела на него с мольбой и любовью.

«Гадость какая!».

— Я знаю, ты никогда не причинишь вред девушке.

Аристарх хмыкнул, переглянувшись со мной буквально на секунду.

— Правда. Но ты перешла мне дорогу, решив убрать ту, которую я поклялся беречь даже ценой собственной жизни. Ты не подумала, с кем связалась, и из-за своего ненормального желания, пострадала не только Ангел, но и Герман.

Ирма моментально побледнела и потеряла дар речи.

Может, меня она в серьёз не воспринимала, но знала прекрасно, как и все остальные, что Герман правая рука Соколова, и мужчины стоят друг за друга горой. Также Ирма понимала, что теперь ей не отвертеться от наказания, только она даже предположить не могла, что её ожидает, даже я не догадывалась.

— Э-это не я, — ответила робко блондинка, смотря на Ариса.

— У нас достоверные источники, — улыбнулся мужчина.