— Ты хочешь, чтобы я его вернул?

— Да. Очередная поездка вымотает меня окончательно, а я не смогу успокоиться, пока кулон не будет здесь.

— Где ты его спрятала?

— В квартире Роберта.

Молот напрягся, тщательно рассматривая меня, словно учуял подвох. Конечно, после всего случившегося, охранять мою тушу стало сверхважной целью, а каждое моё слово и жест проходили проверку. К счастью, история с кулоном была правдой, да и думала о возвращении утерянной давно вещи в последние дни.

Мужчина вновь кивнул, а затем минут пять выслушивал мои указания по поводу поиска. Уверив, что спустя два часа я буду обладательницей подарка Роба, Янковский покинул территорию особняка.

Минут десять лежала неподвижно, прислушиваясь к малейшим шорохам, смотря на бурю за окном, а затем резко вскочила на ноги, выбежала из спальни и торопливо направилась на первый этаж. У меня был шанс реализовать свой план и уехать, оставшись незамеченной, но для начала надо было попотеть.

Так как систем связи меня лишили, то оставалось взламывать чужие инновационные технологии.

Так, Ангелина! Сначала смотришь билеты на ближайший рейс до Лондона, затем находишь все свои документы, крадёшь наличку…

ЧТО ЗА…?!

Влетев в кабинет Аристарха, замерла.

По всем рассказам Германа выходило, что Сокол где-то за пределами России заключает весьма выгодный контракт, а сейчас…

Чёрт! У меня не было подходящих слов, чтобы описать свои чувства.

Аристарх вполоборота сидел за столом и пил виски из бокала, но при моём появлении резко повернул голову, прожигая взглядом ледяных серых глаз всё тело. Ничего удивительно не отметила, ведь в присутствии этого мужчины со мной происходило что-то необъяснимое. Только оставался вопрос:

— Почему Герман соврал мне? Или он сам не знал, что Соколов вернулся?

Нужно было срочно придумать, что говорить, какой предлог моего прихода сюда выдумать. Но мужчина решил всё сам.

— Билеты на самолёт, документы и наличка, — махнул он рукой в конец стола, и только сейчас заметила всё необходимое.

Испугалась, не зная, что последует дальше, ведь Сокол, словно мысли мои прочитал и…

Отпустил меня…

Господи! Он меня отпустил!

Не было радости или облегчения.

Только боль.

В очередной раз жизнь ударила наотмашь, роняя на колени, но больше не было никакого желания подниматься. Кто-то скажет, что я сдалась, веду себя, словно глупое дитя или сентиментальная барышня, но пусть сначала этот «кто-то» переживёт всё то, что пережила Я.

Только на словах все сильны и непобедимы, а на деле оказывается иначе, ведь даже самым бесстрашным ведом страх, а самым бездушным ведомы чувства.

— Я обещал тебе, что после смерти убийцы Роберта ты покинешь страну.

Вот как!

Тихо хмыкнула, подходя к столу и забирая нужные вещи.

Объяснять что-то Аристарху было бессмысленно, да и я, кажется, легко и беспрепятственно получила то, о чём думала пару минут назад, только…

Только, отчего же так больно? Почему чувствую себя обманутой?

На Сокола больше не смотрела, боясь размякнуть, показаться слабой в его глазах, но и уйти просто так не могла. Взявшись за ручку двери, замерла. В голове крутилось только одно: то, что способно сильно задеть Аристарха Соколова однозначно.

Его обещание.

Когда мужчина что-то обещал, то выполнял, каких бы возможностей и сил ему это ни стоило, а в случаи провала, Ариса словно подстреливали, роняя с небес на землю. Да, в его жизни только однажды был подобный случай, и я бы никогда и ни за что не стала бы причиной второго…

Никогда и ни за что, любимый. Только ты причинил мне много боли, а я женщина, которая умеет отвечать, играя не по твоим правилам.

— Обещаю, ты больше никогда не почувствуешь боль, Ангел, — грустно усмехнулась, прикрывая на миг глаза. — Ты не сдержал обещания, Сокол.

Уверенно вышла из кабинета и быстро побежала к входной двери.

Слёзы душили, а сказанные слова хотелось вернуть обратно. Я никогда не являлась той, кто сначала делает, а потом думает, но в этот раз система дала сбой. Эмоции настолько переполняли, что в одной мне уже не помещались. Наверное, это и послужило причиной тому, что произошло. Только легче не стало. Поняв, что совершила и продолжаю совершать самые ужасные ошибки своей жизни, замерла, чувствуя солёные слёзы на губах.

Прикрыла глаза, сжала руки в кулаки, досчитала до десяти, чтобы в следующую секунду сделать новый уверенный широкий шаг в будущее.

В будущее, которое невозможно без Сокола.

Мой Сокол. Он всегда был моим.

Оказавшись вновь в уже знакомом кабинете, засмотрелась на широкую спину возлюбленного. Аристарх стоял у окна, кажется, даже не заметил чужого присутствия. А я понимала, что все слова сейчас окажутся бессмысленными, неправильными…

Подошла к мужчине, прижалась лбом к его спине, отчего Соколов чуть вздрогнул, но не повернулся.

Время замерло для нас, давая возможность на объяснения, которых ни я, ни Арис давать не торопились. Стоять вечно в тишине — не вариант, да и Молот скоро вернётся.

— Знаешь, — спокойно начала я. — Будь здесь сейчас Роб, Влад, Алекс и Ден, они бы вынесли тебе и мне мозг своими учениями, наставлениями. И я часто думаю, что их уже не вернёшь, не скажешь и слова, не обнимешь, не услышишь… Мы из-за какой-то чуши поссорились с Алексом, а через три часа его убили. Помнишь, тогда я неделю молчала, потому что чувствовала себя виноватой. Мне всюду мерещился обозлённый Рысь, пока не посетила церковь. Совершенно обычная пожилая женщина говорила мне о том, что мёртвые не способны испытывать негативные эмоции, что на небесах у них другие заботы, им нет дела до живых. В тот момент я впервые задумалась о смерти, о том, что после неё. Странно, но эти мысли отвлекли меня, вернули к жизни, а новые проблемы заставили сосредоточиться на безопасности остальных. Я не хочу, чтобы только смерть заставляла нас задумываться и говорить то, что нам сложно даётся при жизни.

— Больше никто не умрёт, — раздался твёрдый мужской голос.

— Знаю. Но я не за этим вернулась, Арис. Жизнь несправедливая штука, она постоянно испытывает нас на прочность, подставляет подножки, и каждый раз мы поднимаемся, но продолжаем совершать ошибки. В этом нет ничего дурного, ведь человеку это свойственно. Для меня же самая ужасная ошибка — молчание и недосказанность. И хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя, — наконец-то произнесла вслух, чувствуя, как огромный груз спадает с плеч. — Можешь не верить, но всю жизнь любила только тебя…

Не успела ничего более сказать, как оказалась прижата крепко к мужской груди, смотря в серые любимые глаза. Рука машинально поднялась, пальцы коснулись чуть колючей щеки. Соколов смотрел на меня с долей неверия и боли, и от этой боль хотелось раз и навсегда избавить возлюбленного.

— Нам нельзя быть вместе, — обыденно бросил мужчина, а его руки сжали меня сильнее.

— Нельзя, — легко согласилась.

Долгие секунды или минуты мы смотрели друг другу в глаза под звук дождя за окном. Руки продолжали сильнее сжимать моё тело, и тем самым вдавливали в мужской стан. Я продолжала водить пальчиками по любимому и чуть уставшему лицу, вдыхать запах мяты и горького шоколада…

Поцелуй…

Поцелуй был мягкий, учитывая предыдущие. Мягкий, но продолжительный, глубокий, чувственный. И мне больше не нужны были объяснения, признания, слова…

Аристарх Соколов никогда не отличался преданностью к своим любовницам, ни перед кем не отчитывался, никому не уступал, но я не относилась к широченному списку «подружки на ночи».

Я была одной из «предвестников смерти». Я была сестрой лучшего друга Сокола. Я была Его женщиной.

Со временем мне удалось понять страхи возлюбленного, но это только больше связало меня с ним. И я была уверенна в истинности нашей пары.

Арис не отвернулся от меня, не выставил вон, когда была возможность, а каждое его объятие, каждый поцелуй…говорили больше, чем слова. И даже смерти не под силу встать на нашем пути.