Переводила взгляд  с одного своего мужчины на другого. Я хоть и признавала, что брат уже взрослый, но все равно старалась оберегать его от реальности, упрощать информацию. Денис же говорил с ним как с равным, подробно объяснял и это Витьке нравилось.

На несколько секунд повисла звенящая тишина. Денис ждал реакции. Брат думал.

– Очень круто, – выдохнул, наконец, он. – Твоя семья, конечно, те еще уроды. Но ты, кажется, нормальный.

– С семьей мы разберемся, – улыбнулся Денис. – Вот прямо сейчас туда поедем. Ты сиди здесь, никому не открывай и потихоньку можешь собирать вещи. Чем быстрее вы с сестрой переедете в свой дом, тем лучше.

– Что-то не так? – Витька мгновенно уловил тревогу в голосе Борисова.

– Да. Слияние не всем по вкусу. Есть люди, которые хотят отобрать у вас компанию. Машу шантажировал один человек. Я пришлю сюда охрану, так всем будет спокойнее. Ты должен понимать, – последнюю фразу Денис произнес с нажимом.

– Я понимаю, – чуть обиженно ответил брат. – Когда вернетесь?

– После работы сразу сюда, – вступила в разговор. – Думаю, мы сможем переехать сегодня, если возьмем только все необходимое? Хочу, чтобы мы все были рядом. Так спокойнее.

– Посмотрим. Нам еще предстоит поговорить с отцом...

– Как ты здорово с ним, – улыбнулась Денису, когда мы сели в машину. – Не думала, что он так спокойно все воспримет.

– Он разумный парень. Сама знаешь, у нас с его пеленок полное взаимопонимание, – улыбнулся в ответ. – Ну что, к отцу?

– Да, – выдохнула и накрыла его руку своей.

– Мы должны через это пройти. Только если разберемся с прошлым, сможем идти вперед. Обещаю, я буду рядом. Маш, – позвал меня настойчиво. Обернулась, кусая губы.

– Что?

– Улыбнись.

Целый день в офисе. Он уставал с каждым днем все сильнее и уже не помнил себя тем энергичным, дерзким юнцом, который решился в девяностые открыть свое  дело. Об этом напоминали лишь старые фотоснимки. Сергей Борисов не пересматривал их уже много лет. На большинстве из них они смеялись вместе с лучшим другом, воспоминания о котором каждый раз врезались в сердце, подобно острым ножам.

Достал из ящика стола сигару, срезал кончик и запалил. Эту роскошь он мог позволить себе только в офисе, домашние не одобряли курение. Разве что Денис всегда относился спокойно, а вот две любимые женщины сразу начинали лекцию о возрасте, болезни легких и о том, что хотят видеть его живым рядом еще много-много лет. А "эти сигареты тебя убьют"!

Но Сергей знал, что убьют его не сигареты. Рано или поздно его доконает ненависть к себе, которую он сейчас выдыхал вместе с тяжелым табачным дымом.

Пальцы привычным жестом нащупали во внутреннем кармане черного пиджака пожелтевшую от времени бумажку. Он вытащил и впервые за много лет развернул. Буквы уже начали выцветать, роковая подпись почти не видна.

Сейчас этот контракт – бесполезная бумажка. Компания давно официально передана в собственность Дениса. Сергею она никогда не была нужна.

Он едва успел затушить сигару, как раздался звонок телефона.

– Сергей Николаевич, к вам Денис пришел. Не один, – отчиталась секретарша.

– Ну, пусть заходит не один, – спокойно ответил мужчина.

Интересно, Денис ничего об этом не упоминал. Сердце ёкнуло, не к добру это, интуиция у опытного бизнесмена всегда работала прекрасно.

– Отец, я все решил, – в кабинет влетел Денис, держа за руку свою помощницу, которой не так давно решил сделать предложение. Отца порадовал, а вот девушка выглядела немного растерянной.

– Ты не говорил, что придешь не один, – указал гостям на коричневый кожаный диванчик, установленный в дальней части кабинета. Напротив него примостилось удобное кресло в тон и круглый стеклянный столик.

– Сюрприз. Их сегодня будет несколько, – глубоко вдохнул и поморщился, – снова курил? Мама тебя убьет.

– Мама ничего не узнает, если не скажешь, – хмыкнул Сергей Николаевич. – Маша, не подумайте, что я не рад вас видеть. Вы знаете мое мнение о ваших отношениях. Я целиком на стороне счастья своего сына.

– Я знаю, – коротко кивнула странно бледная девушка. Такой вид, как будто призрака увидела. На призрака он пока не походил, разве что вокруг него сегодня летали призраки прошлого.

Когда все гости расселись, а расторопная секретарша принесла чай и угощения, Сергей Николаевич строго глянул на сына.

– Чего тянешь? Я жду. Ты так требовал официальную встречу, что я решил, будто твой любимый М-мобайл снова идет ко дну.

– Мой любимый М-мобайл переходит в другие руки, – огорошил сын и демонстративно взял за руку сидящую рядом девушку. Маша вся сжалась, как будто в любую минуту ждала чего-то ужасного. Странное дело, всегда такая уверенная и даже немного резкая, сейчас она больше походила на трепетную лань.

– Поясни, – глотнул обжигающий чай с мятными листьями. Запах приятно разбавил тяжелый аромат сигар, который до сих пор витал в воздухе. Вытяжка работала хорошо, но не идеально.

– Поставь чашку на стол, пап. И проглоти то, что выпил, – Денис улыбнулся уголками губ и сильнее сжал руку девушки.

– Вы что, хотите сообщить, что я скоро стану дедушкой? – проницательно прищурился и посмотрел на Машу. Щеки той мгновенно вспыхнули. Нет, определенно, что-то не так. Эта девушка никогда так себя не вела и большую часть времени ходила с "покер фэйсом", как высказалась бы его дочь.

– Дедушкой ты станешь непременно, чуть позже. Но речь не об этом. Пап, я хочу прямо сейчас представить тебе свою любимую девушку. Знакомься, Вероника Стрельцова. Десять лет спустя, – он улыбнулся и покосился на Машу.

Больно. Сердце укололо снова. Сергей  несколько секунд внимательно рассматривал девушку, та набралась смелости и посмотрела в ответ... да. Она. Глаза. Как он мог не узнать? Вдохнул, в горле запершило, пришлось откашляться. В семье Стрельцовых всегда фамильной чертой был нос, его изменили. Волосы раньше были светлыми, теперь закрашены темным.

Все это время девочка была рядом и ...зачем? Этот вопрос заставил нахмурить брови. Сын понимает, что творит? Сам поставил рядом с собой девушку, у которой имеется очень острый зуб на их семью. Он не удивится, если вдруг в его чай уже тихонько подсыпали яд. Оставалось надеяться, что только в его.

– И что ты хочешь от меня, Вероника Стрельцова? И что ты хочешь от моего сына? – сам не узнавал свой внезапно осипший голос.

– Я хочу правды. Хочу знать правду о том вечере. Почему вы так поступили?  – огромные карие глаза чуть прищурены и поблескивают от слез. В них столько боли и холодного гнева, как только ей удавалось столько времени держать себя в руках. – Почему вы подписали те документы, Сергей Николаевич.

Вот он, час расплаты. Минута, которой он жаждал и боялся. Шанс получить прощения или навсегда остаться проклятым.

– Я подписал, потому что хотел спасти свою семью...

Десять лет назад

Сергей бросил короткий взгляд на часы стоимость которых в два раза превышала зарплату менеджера среднего звена. Стрелка подходила к обусловленному времени, пора выезжать во "Взрослые игры". Захлопнул папку с документами и поднялся, разминая затекшие плечи. Наконец-то, отдых. Эти несколько часов в клубе "Взрослые игры" за карточным столом помогали сбросить с себя напряжение обычной жизни, пощекотать нервы и пообщаться с лучшим другом за стаканчиком виски.

Только ради этого стоило создать карточный клуб, который со временем стал любимым местом отдыха городской элиты. Закрытое пространство, комфорт, красивые женщины, алкоголь и карты. Что еще нужно уставшему мужчине? Особенно тому, у кого нет семьи или есть жена для статуса.

Сергей считал себя счастливчиком, у него была любимая жена, чудесный сын и малышка-дочка с зелеными глазами, такими же как у матери. Он с удовольствием возвращался домой, ему "Взрослые игры" нужны были для другого – очень удобно заводить связи, да и деньги лишними не бывают.  И, чего греха таить, иногда мужчине хочется побыть наедине с собой или перекинуться парой слов с лучшим другом за партией в карты.