От усталости резало в глазах; ощущения были такие, будто внутрь черепушки ему запихали оба татуинских светила за один присест. Корран Хорн постучал в дверь кабинета Бустера Террика и с сожалением отказался от идеи привалиться к переборке и подремать. Все равно он спал на ходу. Они с Оурилом навещали Тайферру, по дороге посетив несколько разбросанных по окраинам систем, чтобы никто не мог проследить их путь до Йаг'Дхуль. Прямой полет занял бы двенадцать стандартных часов, а так потребовалось еще ровно столько же. Корран урывками спал в гиперпространстве, и все равно чувствовал себя так, будто два дня безвылазно просидел в животе у сарлакка. Теперь он с большим сочувствием и пониманием относился к Антиллесу, который как-то проговорился, что все время участия в восстании ему постоянно хотелось спать и жрать.

Бустер Террик был не один, у его стола сидел вышеупомянутый комэск и с интересом разглядывал вошедшего.

— Вообще-то ты мог бы сделать остановку и поесть, Корран, — неуверенно сообщил Ведж. — Совсем необязательно так спешить с рапортом.

Ага, а потом Бустер будет трубить, будто во время ответственных заданий я думаю лишь о себе? Дудки.

— Я не голоден, босс. У меня такие новости, что перешибет любой аппетит.

Бустер приподнял седую бровь над искусственным левым глазом.

— То есть ты подтверждаешь доклады с Тайферры?

Корран уныло кивнул.

— Я перехватил несколько разговоров, получается, что приблизительно две, недели назад Снежная королева инициировала программу, по которой за день собирают тысячу вратикс. Когда их станет тридцать тысяч, их всех уничтожат. Если к этому времени ашерн не прекратят сопротивления, Исард примется собирать еще одни тридцать тысяч.

— Придумала наконец-то, как нас пронять, — негромко рыкнул Антиллес.

Корран устало пожал плечами; те были словно налиты дюракритом и двигались с трудом.

— Я послушал общественное мнение, прочитал шифровки от Йеллы и Лоро, — сказал он. — Все указывает на то, что акция местная. О нас ни слова.

Бустер хрипло расхохотался.

— Ас чего ты взял, что Снежная королева возьмет и проговорится, а, умник? Мы же мгновенно заподозрили бы ловушку.

Корран смерил его хмурым взглядом.

— То есть из-за того, что она умалчивает о Пронырах, силки расставлены именно на нас? Бустер, чем ты все время занимался? Писал для своей деки программу по теории заговора?

Он запоздало подумал, что естественным ответом Террика будет запушенный ему в голову тяжелый предмет. Но Ведж успел сесть прямо, дотянуться и заткнуть Бустеру рот ладонью. Из всех знакомых Хорна только Антиллес позволял себе подобные вольности с отставным контрабандистом и нынешним администратором станции Йаг'Дхуль.

— А мне плевать, что там имела, а чего не имела в виду Исард, — решительно заявил комэск.. — Хотя лично я думаю, что прав сейчас Бустер, а не ты. Факт остается фактом — у нас есть две недели, чтобы предотвратить резню. Заговор или нет, ловушка или нет, мне плевать, нам придется действовать.

— Ведж, я же не говорил, что нам следует сидеть сложа руки, — жалобно запротестовал Корран, мотая головой в надежде, что в ней прояснится. — Я говорил, что нет никаких свидетельств, что нас провоцируют…

— А когда это КорБез находил доказательства? — с отвращением фыркнул Террик, отталкивая ладонь Антиллеса, затем прогулялся толстыми сосисками пальцев по клавиатуре, вмонтированной в центр стола. — Ну что, Вежжи, начинаем игру?

— А можно? — Антиллес нерешительно тер переносицу; темные глаза его мрачно сузились. — Что у нас с переоборудованием?

— Сенсорная и наводящая аппаратура уже установлена, — отрапортовал Террик. — Если задействуем экипажи грузовиков, которые сейчас болтаются по станции, то в течение недели я управлюсь и с пусковыми установками. Коготь говорит, что последняя партия торпед и снарядов готова, нужно только получить посылку. Час назад я послал ему весточку, так что караван уже собран. Через день он будет здесь, на разгрузку нужно еще часов двенадцать, если не будет накладок.

— Гравитационный проектор?

— Уже здесь, установлен и опробован.

— Хорошо. Запускай карусель. Вызови Каррде и назначь рандеву через двадцать четыре часа, время пошло, — Антиллес покосился на Хорна; тот в полудреме завидовал бурной энергии командира. — Сумеешь встретиться с ними? Будешь готов? Их нужно сопроводить сюда.

Корран не поверил собственным ушам, хотя на слух, как истинный кореллианин, не жаловался.

— Привести их сюда?

Террик подергал Веджа за рукав.

— Я договорюсь о тридцати шести часах, пусть парень выспится.

— Да, спасибо, должно сработать.

— Стоп-стоп-стоп, люди! — Корран от изумления даже об усталости забыл. — У меня галлюцинации? Ведж, ты только что сказал, что я должен привести конвой от Каррде прямиком сюда? И никаких скачков, чтобы запутать следы, никаких окружных путей? Я не ослышался? Антиллес покачал головой.

— Нет. Время не ждет.

— Но, командир… Ведж, сэр, прошу вашего прощения, но если мы так поступим, Исард узнает координаты нашей базы. Она будет знать, где мы! Да как только мы прибудем с караваном, через двадцать четыре часа сюда явится «Лусанкия»!

Корран потер покрытый холодной испариной лоб.

— Я думал, Бустер выяснил, что кто-то из подчиненных Каррде передает Исард сведения о нас… А теперь мы практически приглашаем ее сюда?

Террик широко улыбнулся, переглянулся с Антиллесом.

— Лишнее слово в твоей тираде — «практически». Мы действительно ее приглашаем.

— Но так же нельзя! Да утыкайте всю эту станцию ракетными установками и пушками, суперкрейсер не остановишь! А если придет «Злоба», так еще и ИЗР"двушку"!

— Корран, я понимаю твой протест, — вступил в спор Ведж. — Но ты не в курсе наших планов. Действительно, раньше мы отгрызали от ее флота по кусочку, но рано или поздно нам пришлось бы принимать кардинальное решение. Почему не сейчас?

— Так посвятите меня в ваш гениальный план, чтобы я перестал думать, что вы тут на пару сошли с ума!

— Не на пару, — хмыкнул Антиллес. — Ты не посчитал Селчу.