А как нежно и трепетно он обращался с беременной женой.

Сойра на фоне мужа выглядела совсем хрупкой и нежной, как тростинка. Тоже невысокого роста с пепельно-русыми волосами, заплетёнными в обычную толстую косу. Весёлая, обаятельная, сероглазая, с курносым носиком, чуть вздёрнутым вверх.

Почему-то глядя на Сойру, улыбка сама возникала на губах и была как-то легко и спокойно. Может дело в том умиротворении и ощущение чуда, которое от неё исходило.

- Ты последний, старший брат, - с аппетитом поглощая ароматное мясо, заявил Варг. - Хотя думаю, недолго тебе осталось холостяком ходить.

Мужчина лукаво мне подмигнул, вызывая волну смущения.

- Варг, прекрати, - Сойра толкнула мужа локтем в бок и виновато мне улыбнулась. - Мы не хотим лезть в вашу жизнь, но будем только рады, если у вас всё сложится. Я тут не так давно, но насколько мне известно, Ник никогда не приводил своих девушек знакомиться.

- Об этом рано пока говорить, - педантично разрезая мясо на крохотные кусочки, сухо заметила Мээрин. - То, что они спят, ничего не значит. С Ником многие спят.

Молодая женщина сидела на другом конце стола и показательно меня игнорировала. Но мы люди не гордые, спокойно переживём её убийственные взгляды и неприкрытую ненависть.

- А я уверен, что ничего не рано. От них же фонит страстью за сто метров.

- Варг!

Удар в бок был еще сильнее, но мужчину это не остановило.

- А метка? Если бы я не знал, то мог бы подумать…

- Что? - голос Ника был неожиданно холодным и даже немного злым. - Что ты мог подумать?

Хищник растерялся, бросил в сторону брата короткий взгляд и покачал головой.

- Нет, ничего. Ты прав, не моё это дело.

«Неужели догадался?»

Я сжала вилку в руке и натянуто улыбнулась.

- Ник, а вы надолго приехали? - дипломатично поинтересовалась Сойра, пытаясь хоть как-то сгладить затянувшееся неловкое молчание. - Или сразу после Нового года уедете?

- Еще не решили. Всё зависит от Вики, - ответил Ник, левой рукой лаская мою шею под воротником, наматывая короткий локон на палец.

Аппетит пропал окончательно. Трудно есть, когда на тебя все смотрят. Вот совсем все.

- М-м-м-угу, - пробормотала я, усиленно работая челюстями.

Вот прицепились.

- Что, дорогая? Я не расслышал, - мужчина наклонился поближе, будто пытаясь что-то услышать, кроме моего жевания.

- Мясо вкусное. Ольга Ивановна, поделитесь рецептом?

- Конечно, Вика. Я с радостью, - тут же расцвела женщина.

Дальнейший вечер прошел без происшествий, и я уже отправлялась в свою комнату, когда внезапно стала свидетелем одного интересного разговора.

Всё вышло чисто случайно, задумавшись, я вместо того, чтобы свернуть налево, повернула направо, подошла к третьей двери, как внезапно услышала голоса.

- Не уверена, что он простит нас, - тихо произнесла госпожа Н’Ери.

- Простит. Ты же понимаешь, что это для его блага, - ответил старший хищник.

Я задержала дыхание и прислушалась. Конечно, не очень вежливо подслушивать, но я почему-то была уверена, что сейчас это необходимо и очень важно.

- Ты доверяешь его словам?

- А разве не видишь, что он был прав?

- Вижу. Но ты представь, что будет, если мы ошиблись, - тяжело вздохнула женщина.

- Не ошиблись, сейчас не ошиблись. Ты видела, как он на неё смотрит? И Варг тоже почувствовал.

- Да. Но я так боюсь.

На лестнице стали раздаваться шаги, и я стрелой метнулась назад. Нельзя, чтобы меня тут застали.

- Вика? - Ник поймал меня на лестнице и обнял, тревожно заглядывая в глаза. - Что-то случилось?

- Немного заблудилась, - пряча взгляд, ответила ему.

А сердце билось пойманной птичкой в груди.

- Здесь? - его голос звучал мягко и немного насмешливо.

- Пошли в комнату? Я очень устала и хочу спать.

- Пошли, - Ник приобнял меня за талию. - А ты знаешь, что Мээрин заняла соседнюю с нами комнату?

- И что? - рассеяно отозвалась я, всё ещё не в силах понять, свидетельницей чего стала.

- Я думаю, что надо устроить хищнице незабываемую бессонную ночь. Как твои связки, Тор-р-р-ри? Готова показать, как сильно соскучилась по мне? Я, например, очень.

- Ты можешь думать о чем-нибудь кроме секса?

- О чём, например? - совершенно не смущаясь и не обижаясь, спросил Н’Ери.

«О том, что мы совершенно ничего не знаем. Тут что-то происходит, но я понятия не имею, что именно. Может, это не мы играем, а нами?»

Но вслух говорить не стала.

«Нет, я хочу разобраться во всём сама!»

И утром.

Потому что стоило нам только войти в спальню, как Ник тут же принялся поспешно стаскивать с меня одежду.

- Тори, Тор-р-р-р-ри… Тори… девочка моя… как я скучал.

Одежда на кровати так и лежала, напоминая про разобранный чемодан, поэтому Ник увлёк меня на пол, продолжая шепотом описывать свои греховные фантазии со мной в главной роли, ласкать руками и губами, касаться каждого сантиметра пылающей кожи, ловя ртом тихие стоны.

Я чувствовала его нетерпение, огонь желания терзал и меня. Можно было списать всё на метку и звериную страсть, можно было свалить на Ника и свои чувства. Но метка оставалась холодной, а я в это время бездумно срывала с мужчины рубашку, утягивала за собой, прижималась, бесстыдно гладила, не в силах оторваться от сладких губ.

Мээрин? Кто вспоминал о ней? Кто помнил о контракте и соглашении?

Есть только я и он.

Дыхание на двоих, протяжный стон в тишине.

Мужчина и женщина, хищник и его жертва. По-отдельности и вместе.

Кожа к коже, прижаться так, что дышать невозможно. Движение навстречу друг к другу, несмотря на эту сладкую боль.

Ритмы прерывистого дыхания. Искры на теле, вспыхивающие и гаснущие.

На ковре прохладно и стоило только отдышаться, как Ник подхватил меня под бёдра, понёс в кресло, усаживая сверху.

Я тихо смеюсь над его и своей несдержанностью. Но смех почти сразу замирает на губах, когда чувствую поцелуи мужчины на своей груди, требовательные руки на своих бёдрах.

- Вика… Вика…

Моё имя как молитва, как объяснение всего этого безумия, как сильный наркотик и я исступлённо шепчу ему в ответ:

- Ник… Ник… Ник.

Одежду всё-таки пришлось швырнуть на пол. Жалко, конечно, но ничего, завтра разберу, сложу всё в шкафу, а сейчас мне хотелось спать. Свернуться комочком в объятьях хищника и уснуть, чувствуя себя защищённой и немного любимой.

Проснулась я поздно.

Зажмурилась, сладко потягиваясь в огромной кровати и не сразу поняла, где нахожусь. К счастью, это состояние длилось недолго. Пара секунд понежиться, чтобы затем открыть глаза и сразу сесть, прижимая одеяло к груди и оглядываясь.

В окно ярко светило солнце, сообщая, что утро далеко не раннее. Хищника в пределах видимости не наблюдалось.

В комнате царил хаос. Весь пол занимали мои вещи. Большая часть огромной горкой лежала у кровати. А вот то, что было на мне вчера и то, что мы с Ником с энтузиазмом друг с друга сдирали, валялось где попало.

Часы на тумбочке показывали десять часов.

Мда, заспалась.

Тело приятно ныло, напоминая о прошлой ночи. Настроение было более чем отличное, я бала так счастлива, что хотелось петь и танцевать. Но пока нужно заняться делами насущными.

Обмотавшись простынёй, я пошла в ванную. Пора приводить себя в порядок и наводить красоту, чтобы некоторые вредные хищницы лопнули от зависти и вредности.

После легкого душа, умывания и чистки зубов, роясь в косметичке в поисках туши, я первым делом наткнулась на упаковку противозачаточных. В блистере осталась всего одна крохотная таблетка, которую я тут же проглотила, не запивая.

«Вот и отлично. Следующие две недели можно не волноваться о беременности и сходящих от желания хищниках. Ждём в ближайшие семь дней прихода красных партизан».

Настроение с каждой минутой увеличивалось в геометрической прогрессии. Завтра тридцать первое декабря, совсем скоро Новый год, и я была уверена, что испортить ощущение праздника и призрачного счастья ничего не сможет.