– Лежать уметь. Здоровье вырастать, – это что за чудо в перьях с акцентом, как у гастарбайтера?

– Собрат, время раньше ноги не взять нагрузка, – грузит меня абракадаброй невидимый собеседник.

– Ты кто?

В поле зрения появляется сморщенное, как печеное яблоко, лицо.

– Собрат. Ты, я в множество Иные.

Наконец поворачиваю голову, вместе с раскаленными углями внутри черепной коробки.

Многообещающее знакомство, нечего сказать. Существо определенно гуманоид – то есть две пары рук и ног присутствуют. И лицо, в общем-то, отдаленно человеческое, лишь кожа серая и глаз почти не видно. Нос тонкий, можно сказать, «аристократический», ноздри аккуратные, губы настолько тонкие, что их практически не видно. Рост метра полтора, очень худой, скорее тощий – даже в зимней одежде это очевидно.

– Волноваться болезнь провожать нет, – вот чурка нерусская, все извилины мне высушит таким словесным потоком. – Пить, рана дыра прекрасно.

Глотаю мерзкую на вкус густую и жгучую тянучку. Ощущение, что слизня проглотил, вот только не бывает таких слизней – со вкусом жгучего перца, прогорклого масла и протухшей колбасы одновременно.

– Здоровье правильно. Учдук друид мощность. Иной собрат человек.

Тоже мне собрат нашелся. Хотя получается, что именно этот песчаный друид меня спас от верной смерти. Вот тебе и «подлый». Впрочем, еще не вечер. Может, он меня на убой откармливает или в жертву пустынным богам готовит. Но все же есть ощущение, что он мне не враг. Пока, по крайней мере.

Несколько раз в его путаной речи проскользнуло слово «Иные». Что примечательно, произносит он это проклятое название, выделяя интонацией, благоговейно, с восторгом и придыханием. Неужели фанатик, помешанный на тайных обществах – недаром про собрата постоянно упоминает. Ладно, пусть лечит, а там видно будет. Знал бы песчаный друид, сколько я его сообщников отправил в мир иной – тут же задушил бы спасенного своими костлявыми сухонькими ручонками. Надо бы проверить, за кого именно он меня принимает.

– Учдук, убыр, Псы Стужи – их убили?

– Смерть почет все. Битва прекрасность. Человек Стрела эльф. Учдук друид мощность.

– А это что такое?

Пыльный собрат протягивает мне какой-то предмет. Беру в руку почерневший и обгоревший наконечник от стрелы.

– Вот же, гадость – еще и отравленная.

– Человек Иной. Героичность. Награда.

Стоп! А кто же меня тогда чуть не отправил на перерождение?

Пытаюсь сосредоточиться, и память тут же услужливо выдает картинку. На фоне синего бескрайнего неба безупречно красивое лицо, искаженное ненавистью. И… длинный изогнутый лук в руке… моей убийцы!

– Обэльфеть! – естественно прозвучало немного другое слово, но смысл понятен. – И это вместо благодарности за спасение? Убью с… самку неблагодарную! Дай мне только до тебя добраться!

И чего я туплю – до сих пор в логах не посмотрел. У меня же все записано.

Жестко обошлись с моей тушкой. Такая доза отравы стадо зубромодов валить замертво должна – даже моя легендарная защита от ядов не выдержала. А ведь я было уже уверовал в ее непробиваемость. И тут такой облом.

Интересно, почему не сбылся прогноз о моей запланированной смерти? Неужели друид так быстро появился? Верится с трудом. Значит, было еще что-то, мной не замеченное. Ага, теперь ясно – уже после объявления о моей смерти. Будущий покойник получил две дополнительные единички резиста к ядам. Соответственно время кончины чуть сдвинулось, и оказалось, что отравление к тому времени уже перестало действовать.

Ну, что же, теперь понятно, каким чудом я избежал гибели. А вот откуда взялся друид, и как мой организм оказался в снежной избушке – сие загадка для меня.

– Как я здесь оказался? Ты привез? Как нашел иглу?

Удивительно, но песчаный друид понял смысл сказанного с первого раза:

– Лыжи, пес, запах, – краткости и лаконичности ответа позавидовали бы древние спартанцы.

По лыжному следу нашли – еще одна причина, чтобы уничтожить все построенные иглу на обратном пути.

– Здоровье качество. Учдук могучий мощность, – судя по довольной ухмылке на хитрой морде, пришло время расплачиваться за лечение. Кто бы сомневался.

По ощущениям до выздоровления мне еще далеко, но безгубого целителя это мало волнует. Что же такое он потребует в благодарность? И ведь не пошлешь такого монстра куда подальше – типа не просил спасать.

Сам по себе Учдук внушает опасения, все-таки семьдесят четвертый уровень – насколько можно верить дешифратору Скрытого Образа, коим является обсидиановая пайцза. Но еще большее впечатление производит упряжка песчаного друида. Вместо уже привычных и даже отдаленно симпатичных из-за сходства с лайками Ледяных Псов серокожий спаситель удивил экстравагантностью выбора. Их место занимали ездовые Плотоядные гекконы тридцать восьмого уровня. Не знаю, кто придумал такое название, но на ящериц они не походили никоим образом. Шестилапые, мерзкие, покрытые бородавчатой кожей и корявыми шипами на спинном гребне, – более неуместных на белом снежном фоне ездовых животных и представить трудно. Еще одна жертва генетического эксперимента по скрещиванию краба и паука с марсоходом?

Вот и сейчас, увидев это порождение больного разума неизвестного конструктора, в очередной раз мысленно сплюнул от омерзения.

Друид же истолковал мою заминку по-своему, удивив меня еще раз:

– Нравится? Хотеть все, мой делать.

Что же получается, друид не просто странный, но и больной на всю голову? Даже мне, человеку далекому от психиатрии внеземных рас, очевидно, что создатель такой мерзости страдает не то что букетом психических заболеваний – у него их целая оранжерея в голове.

– Не управлюсь – слишком сильные, – заранее отказываюсь от перспективы лицезреть этих гадов в будущем, и уж, тем более, владеть ими.

– Трав мощность будущее. Сейчас нужность делать. Мойр благодарность дар.

Ага, значит, Мойр – это имя друида. А что, вполне соответствует.

По всей видимости, разговор переходит в деловую фазу – надо не продешевить, раз уж отказаться не получится.

– Я так понимаю, что тебе что-то от меня надо? – беру быка за рога, а корову за вымя – чего зря время тянуть.

– Трав делать, награда отличность.

– Какое дело, и что дашь в награду?

– Трав мощность расти. Сильность яд набор дам. Трав мощность травить.

Для наглядности Мойр демонстрирует прелестную шкатулку из черепа. Слава богам – не человеческого, клыки на верхней челюсти больше подходят упырям или вампирам. Верхняя крышка черепной коробки съемная. Внутри – десяток склянок и пузырьков. Не успел толком рассмотреть, как Мойр уже захлопнул подарочный ларец.

– Много яд. Трав травить. Могущество рост. Уникальность никого нет.

Вот ведь подложил мне шаман свинью с имечком – теперь куда не придешь, всюду встречают, как отравителя. Даже в качестве подарка яд предлагают, и за работу им же расплачиваются. Хотя грех жаловаться – подарок весьма перспективный, я бы не отказался похимичить с таким набором. Если не врет серый, то уникальная коллекция. Осталось выяснить, что за работу надо выполнить.