Между тем, переговоры затянулись. Согласие, продукт непротивления сторон, и близко не проявлялось.
Меня даже осенила запоздалая мысль, что Мойр и вовсе не собирался воевать с убыром, а всего лишь пытался обменять меня на лакомую деревню. Однако убыр на сделку не пошел и, внезапно оттолкнув малорослого оппонента, бросился в мою сторону.
Если вы думаете, что я дожидался атаки, стоя внутри пентаграммы, то ошибаетесь. Мойру я не верил с самого начала и сидеть в замкнутой сфере, ожидая, пока они сторгуются, не собирался.
Вполне допускаю, что убыр не пробьет защиту сразу. А вот то, что Мойр ее не снимет, выторговав что-либо существенное, – в этом как раз были сомнения. Поэтому я побежал даже раньше, чем кровосос.
Вот сейчас и проверим мои подозрения. Подходящий момент для призыва элементаля или демона. Или кто у него там заготовлен?
Все-таки я правильно рассчитал время. И даже траекторию движения выбрал правильную, чуть огибая яму-ловушку.
Именно поэтому убыр не стал повторять мой путь и срезал его, угодив прямиком в подготовленную яму, прикрытую снежной шапкой поверх лапника.
Впрочем, ловчая яма задержала убыра лишь на несколько секунд – но мне и этого хватило. Теперь я вне зоны досягаемости, а могучие монстры пусть друг с дружкой сражаются.
Даже язык показал взбешенному убыру, истерично бьющемуся внизу в припадке бессильной злобы.
Оцениваю обстановку и понимаю, что не ошибся насчет подлого друида.
Нет, призвать демона он призвал. Девяностый уровень, к слову. Вот только начинать боевые действия не стал, а приступил к излюбленному делу – подлому торгу. С его точки зрения ситуация идеальная – обменный фонд вне досягаемости конкурента. Зачем же сражаться, если можно получить выгоду и так. Тем более имея такой козырь, выложенный на стол в нужный момент.
Однако Большой Убыр удивил не только меня, но и своего визави. Похоже, не один я такой, кто догадался о подлой сущности субъекта с таким говорящим именем.
Никто даже понять ничего не успел. Словно из-под земли (точнее, из-под снега) материализовались два Проклятых Убыра. Оба пятьдесят восьмого уровня.
Шах и детский мат, как говорят в шахматах. Теперь преимущество перешло к кровососам, поскольку сам друид не силен в рукопашной схватке. Что он тут же и продемонстрировал, благоразумно запрыгнув в круг на бывшее мое место и активировав защитную сферу.
Быстро все меняется в мире. И не в лучшую сторону для меня. Опять ситуация сползла в сторону равновесия. Подтянулись гекконы и Псы Стужи, с каждой стороны соответственно, однако битвы никто не начинает. И чем дальше по времени – тем больше шансов на успешные торговые переговоры, с неизменным проливанием моей крови для нужд одной из сторон.
Так дело не пойдет! Пора и мне выйти на сцену – в переносном смысле, конечно. Не слезая с удобного насеста.
С третьей (рекорд, однако!) попытки срабатывает «Вектор Лопуха».
Вот черт! Убыр дико закричал, но никто не сдвинулся с места, бросаясь в атаку. По всей видимости, активизировалась только первая часть плетения, и сейчас Большой Убыр быстро начинает подмораживаться – видно, как уровень жизни уменьшается. Но и только. Статы отношений не изменились. И скорость замерзания не настолько велика, чтобы убить такого монстра за восемь минут – время действия заклинания.
Что за невезуха! Придется использовать и вторую бракованную руну, другого выхода нет.
Убыр, разъяренный неожиданной атакой, бросился на друида. Безуспешно, как и следовало ожидать. Тот, не понимая происходящего, на всякий случай не стал отвечать и придержал команду на атаку демону. Не верит в успех? Это очень плохо – можно сказать, что меня уже сдали со всеми потрохами и четырьмя литрами крови в придачу.
– Боги, если вы меня слышите – помогите! Пожалуйста!
Помогли молитвы, или статистика сыграла в мою пользу. Последний рунескрипт сработал, да еще как!
Нештатное срабатывание заклинания. Получен дополнительный незадекларированный эффект: Выжженная Пустошь 34 уровень. (Не может быть изучено. Требуется????) Мана: 0. Магия: 0. Колдовство: 0. Радиус: 100 метров. Срок действия: 6 месяцев.
Колдовство: + 1(7).
Опыт: + 1000(20 850/21 000).
Очки магии для распределения: + 2(5).
Вы уничтожили Демон Шестой Преисподней, 90 уровень.
Опыт: + 3700 (24 550/26 000).
Вы получаете новый уровень: 20. Нераспределенных очков характеристик: 8.
Доступно развитие навыков и умений. Хотите выбрать: ДА/НЕТ?
Нет, конечно! Не до того сейчас.
Вы впервые победили соперника более чем на 50 уровней выше, чем Ваш.
Достижение «Победитель титанов II»: + 95 % к опыту при сражениях с соперниками выше Вас по уровню. Критический удар против соперника выше Вас уровнем: 67 %. Шанс отклонить критический удар от соперника выше по уровню: 59 %. Убито: 16/30.
Вы получаете премию: + 5 к основным способностям:
Сила: + 5(41).
Ловкость: + 5(29).
Интеллект: + 5(29).
Выносливость: + 5(45).
Удача: + 5(11).
Колдовство: + 5(12).
Известность: + 5(14).
Вы достигли Известность I уровня. Скидка у торговцев: 20 %.
Отношения со всеми фракциями: + 2 %.
Премиальный опыт: + 10 000(34 550/38 000).
Вы получили новый уровень: 21.
Вы получили новый уровень: 22. Нераспределенных очков характеристик: 16.
Пока вчитывался в этот ошеломляющий нескончаемый поток плюшек, на поле боя произошли разительные перемены.
Во-первых, как можно было догадаться, развоплотился демон девяностого уровня. Именно за него все эти нежданные блага.
Во-вторых, Большой Убыр, долбящий защитный кокон, внезапно провалился внутрь сферы и, не встречая опоры, чуть не зарубил друида, основательно пропоров тому бок.
Тут бы Песчаному и конец пришел – вполне заслуженный, если честно, но плетение «Вектор» сработало должным образом, и вся свора псов и убыров набросилась на своего вожака, поменявшего знак отношений с Иными.
Ничего себе – минус триста! Что вполне логично – меняется ведь только вектор отношения, с положительного на отрицательное, а значение остается прежним. Сейчас Большой Убыр для них в запредельном красном секторе отношений: «при встрече убивать сразу».
Ну что же, зрительское место у меня в первом ряду, точнее – на балконе. Запасаемся попкорном. Люблю кровавые битвы на большом экране, да еще и с эффектом погружения. Хотя нет, лучше не надо. Когда еще такая возможность представится.
Жалко, тотализатора нет – я бы поставил. Нет, не на выигрыш – об этом речи не идет. Кто из них выйдет в финал, где проиграет… мне.
Один Пес выбыл.
Еще один песик не выдержал накала состязаний.
Геккон вычеркивается из списка претендентов.
О! Проклятый Убыр пятьдесят восьмого уровня покидает нас.
Собачка минус. Геккон минус. Снова пупырчатый крабоящер.
Ух, ты, подлый друид едва нас не покинул. Немного не повезло Псу Стужи.
Еще собачка, следом геккон.
И наконец, долгожданное: Большой Убыр семьдесят восьмого уровня завершает выступление. Но схватка на этом не останавливается: последний убыр достает-таки песчаного подлого друида. Жаль, мне тебя будет так не хватать!
Впрочем, обидчик ненадолго переживает своего врага: разменяв тлен на двух гекконов, несостоявшийся финалист покидает арену под восторженные аплодисменты единственного зрителя.
Теперь мой выход!
Два Ледяных Пса Стужи сорок третьего уровня. Вроде бы запредельно много для моего скромного двадцать второго уровня. Но учитывая, что жизни у тварей едва четверть осталась, все шансы на моей стороне. К тому же, благодаря атомному заклинанию «Выжженная Пустошь», регенерация у них здесь или не работает, или очень замедлена.
Пока размышляю о тактике сражения, с Ледяными Псами происходит непоправимое: победа ускользает из моих рук. Псы, оказавшись без хозяина и без врагов, не придумали ничего лучше, как дать деру из этого неприятного места, где их здоровье не улучшается.
