Жестокий вопрос. Что я могу ей ответить? Врать не стану.

–Роза, я пока не стала ей говорить, не хочу ее пугать!

Глаза девчонки прямо истощают злобу и обиду:

–Ах ты, подлая тварь! Я твоих родителей не обманывала, они считают меня сумасшедшей, но я говорю им правду!

Почему Роза грубит мне? Я ведь ничего плохого ей не делала. Мы обе попали в довольно нелепую ситуацию. Наши жизни разбиты. Из-за честности страдают мои родители. Розина мама и отец ни о чем не догадываются. Им гораздо легче, чем моим, которых она каждый день изматывает безумной правдой. Но я должна с ней договориться. Выбора нет, я чувствую, что вместе мы сможем повлиять на обстоятельства, сможем вернуть привычный порядок вещей. Самое глупое, что я могу сейчас сделать – нагрубить ей в ответ.

– Роза! Ты знаешь какое-нибудь заклинание возвращения? Произнеси его, и если нам удастся поменяться обратно, обещаю, что больше не потревожу тебя.

Она немного успокаивается. Гневная краска уходит с ее лица.

–Да, раз уж нам удалось встретиться, - соглашается она, - возьми светящийся камень и найди нужное заклинание в книге душ. Потри камень большим пальцем и произнеси необходимые слова.

Но камень пропал и где взять Книгу Душ?

–Роза, где взять камень и книгу?

Ответа нет, зимний мир плавно исчезает, как сон.

Открываю глаза и снова вижу перед собой моего жениха.

В его руках светящийся камень.

–Это ты обронил? - жестко спрашивает он меня.

Киваю. Как хорошо, что камень нашелся. Осталось книгу найти, и я вернусь домой!

Лицо его становится суровым:

–Откуда у тебя такие ценные вещи, парень?

Сердце уходит в пятки от его грозного голоса, а он продолжает:

–Таких вещей нет у обычных людей! Ты пойдёшь со мной, и все мне расскажешь!

–Не собираюсь я ничего рассказывать! - взрываюсь я.

–Нет, ты пойдёшь со мной, - говорит он тоном не терпящим возражений, - наша академия обязана защищать императора, и вчера нам дали приказ проверять всех, у кого есть магические вещи. Мы выясним кто ты и откуда с таким камнем.

О нет! Неужели он может все обо мне выяснить в своей академии?

Нужно срочно менять тактику.

Беру из его рук камень и внимательно разглядываю его.

–Это не мое! Я потерял обычный камень, который на тропинке нашел, хотел свою сестру порадовать, - смотрю ему прямо глаза, стараясь ни минуты не сомневаться в том, что болтаю, - а этот я впервые вижу.

Но он не сводит с меня пронзительных глаз.

– Оставьте меня в покое, пожалуйста! Мне нравится бродить по лесу, я же никому не делаю зла.

Он убирает камень к себе.

–Ладно, броди! Но знай, что я слежу за тобой, ты мне не нравишься!

Спокойно пожимаю плечами.

–Мне нечего скрывать.

Он уходит. А меня всю трясет от страха. Я боюсь его. Не знаю, что он со мной сделает, когда все выяснит, а он обязательно это сделает. Мне от него не спрятаться.

А мне нужно где-то раздобыть такой же камень. Надеюсь, тот что дала мне мама не единственный в этом безумном мире.

Солнце клонится к закату, сумерки плавно опускаются на землю, чтобы как можно быстрее прогнать сегодняшний день. Тяжёлый мучительный день! У меня, наконец, появился шанс обрести счастье, но сразу же исчез, а вместо него меня обрекли на новые страдания.

Думаю, нужно пойти к маме, рассказать ей правду, и попробовать поменяться с Розой. И мама должна мне в этом помочь. Она, конечно, расстроится, что ее ребёнок в неизвестной ей мире, а я не сказала ей правду, когда к ней пришла. Но она ведь хочет видеть родную дочь, а не незнакомую девчонку, пусть даже и в теле Розы. Главное, сейчас снова найти мамин дом, пока совсем не стемнело. Надеюсь, дракон и мачеха больше не будут преследовать меня. Может быть, этот вечер станет для меня счастливым - я смогу вернуться домой! Лучше этого ничего не придумаешь. Больно будет только от того, что я больше не увижу дракона. Но какой смысл видеть его и знать, что нам не суждено быть вместе?! Как будто передо мной положили вкуснейшую ягоду, но запретили ее есть! Жестока и несправедлива вселенная. И эта несправедливость проникла во все миры. Аккуратно пробираюсь сквозь невысокие серые деревья и опять замечаю маленькие розовые ягодки. Одну из них я только что взяла в рот и выплюнула, но вроде пока со мной ничего не случилось. Хочется есть, кроме этих ягод больше ничего нет. А что если рискнуть? Нет, нельзя! Может, сегодня мне всё-таки удастся вернуться на родину, а я яд год отравит меня? Печально прохожу мимо неизвестных и в тоже время таких знакомых ягодок, делаю голодный вздох, и иду вперед, старательно выхватывая из памяти Розины воспоминания о том, как добраться до мамы. Роза легко находила дорогу к ее дому из любого места.

Вечер быстро вступает в свои права. Темное звёздное покрывало окутывает небо.

Прощай, солнце этого мира. Возможно, совсем скоро я буду далеко отсюда. Как же хочется обнять родных родителей! А Сергею я скажу, что люблю другого. Нечего меня беспокоить. Возвращение станет моим спасением от дракона. Там он до меня уж точно не доберется. Раздвигаю ветки деревьев и совсем скоро вижу мамин дом. Как она отреагирует на правду? Примет ли ее или объявит меня сумасшедшей, как мои родители Розу? Но она сама ведьма и скорее всего мне поверит. Это наш мир полон неверия и в то же время бесконечных пустых предрассудков.

А здесь люди другие. А может и нет. Честно говоря, я их так и не знаю, хотя уже два года живу здесь.

С волнением стучусь в дверь.

Мама быстро открывает дверь. Увидев меня, она широко улыбается и сразу же захлопывает за мной дверь. Боится, что кто-то нас увидит. Она прижимает меня к себе, нежно целует в щеку.

– Девочка моя! Как же я переживала за тебя, ждала, когда ты потрёшь камушек.

–Мамочка! Я потеряла его, а дракон нашел его и чуть не заставил меня , как владельца магического предмета идти в его академию.

Мама хмурится.

–Как же ты спаслась?

Пожимаю плечами.

–Сказала, что камень не мой.

Мама чуть не душит меня в объятиях:

–Молодчина! Какая ты у меня умненькая! Я тебе дам другой камушек. У меня их сколько хочешь. Я сама их делаю и наполняю силой.

Это замечательно! Осталось где-то раздобыть книгу.

Мама так добра ко мне, но я должна, просто обязана сказать ей правду.

–Мамочка! Нам нужно поговорить!

Она берет меня за руку:

–Конечно! Пойдём на кухню, и все обсудим. Надеюсь, здесь больше искать тебя никто не станет.

В руках у мамы свеча, мы медленно идем по узкому коридору. Из кухни доносится запах прянностей и разных трав.

–Я первая войду, - говорит она чуть слышно, - наложу на окна заклинания, отводящие от них взгляды. Нам сейчас нужно быть осторожными.

Она открывает кухонную деревянную дверь, и ненадолго исчезает в кухне.

В коридоре становится совсем темно. Сажусь на корточки и закрываю глаза. Как же хочется просто уснуть. Веки слипаются, и я почти засыпаю.

Но вдруг меня прямо обжигает ярким светом. Подскакиваю на месте. Коридор освещен, неужели это дракон или мачеха?

К счастью нет, прямо у моих ног лежит старая книга, от которой исходит свет. Поднимаю ее, со страниц сыпется пыль, и сами они вот-вот разлетятся. Аккуратно сдуваю пыль с толстой картонной обложки и читаю светящееся название:

“Книга Душ”.

Вот это да! Какая удача! Надо попросить у мамы камень. Как бы я хотела сейчас обнять свою родную маму! Неужели совсем скоро я буду дома?!