«В твою сторону движется небольшая стая туфлосов, — проигнорировала мой выпад принцесса, — три особи во главе с вожаком. Причём так целенаправленно движутся, совершенно не обращая на меня внимание».

«Они чуют добычу», — подумал я, посмотрев на своих притихших друзей.

«Добычу? — удивилась принцесса в ответ. — Мне казалось, местные монстры стараются обходить тебя стороной. Что-то изменилось?»

«Нет! Точнее да…В общем, я тут не один…Со мной ещё двое странников… Именно к ним стремился лифистиус. Теперь вот ещё и туфлосы почуяли лёгкую добычу».

«Странники?! — в голосе Винеи смешалисьнеподдельный интерес и надежда. — Что они тут делают?»

«Как раз это я сейчас и пытаюсь выяснить. Но встречу с туфлосами эти двое не переживут — слишком слабы».

«Я уж думала слабее нас в этом лесу нет никого…» — усмехнулась Винея.

«Соберись, пожалуйста! — попросил я девушку. — Убежать у нас не получится — твари слишком быстрые. Бой против всех четырёх туфлосов, особенно если один из них — Вожак, не переживём даже мы с тобой… По крайней мере, не сейчас. Остаётся один вариант — монстров надо разделить. Сможешь отвлечь на себя хотя бы двоих?»

«Я попробую…» — мелькнула неуверенная мысль принцессы.

«В бой не вступай! Уводи их к деревне, если сможешь. Встретимся там. И не вздумай умереть, а то я начинаю привыкать к твоим причитаниям у меня в голове», — ухмыльнувшись закончил я.

Получив в ответ вихрь возмущённо-довольных мыслей, я сфокусировал взгляд на своих друзьях. Те закончили жаловаться друг другу на жизнь и теперь внимательно меня разглядывали.

— Как думаешь, — прошептал Фил, обращаясь к Юне, — если я запущу в него камень, он почувствует?

Девушка лишь раздражённо дернула головой, не сводя с меня пристального взгляда.

— Если давно не ломал руку или ногу, можешь попробовать, — сказав это, я посмотрел в глаза старого друга. — Нет?… Жааааль…

— У вас есть полторы минуты, — продолжил я, после того как парень опустил глаза, не в силах выдержать мой взгляд, — чтобы рассказать мне, как вы тут оказались…

— Иначе что? — зло перебил меня Филин, вскакивая с места. — Ты разве не понял? Мы всё равно умрём. Минутой раньше, минутой позже… Не думай, что тебе удастся поживиться чем-нибудь с наших трупов, скорее всего, их даже не будет…

— Умереть ведь можно по-разному… — ответил я, наблюдая за тем, как левая рука Филина тянется к кинжалу на поясе.

— Фил, прекрати! — вмешалась Юна, оттаскивая парня немного в сторону. — Вы извините его, у нас выдался не самый лёгкий день, — под пристальным взглядом девушки Филин опустился обратно на траву, после чего она вновь повернулась ко мне.

— В этот лес нас забросил последний босс подземелья в святилище Онтиус, вы ведь наверняка слышали об этом месте? — после моего медленного и нерешительного кивка она продолжила:

— Если честно, то я рассчитывала встретить здесь совсем другого человека… Эта сучка, похоже, нас всё-таки обманула… — со злостью и почти шёпотом закончила девушка.

— Кого же вы рассчитывали встретить в ЭТОМ лесу? — спросил я, уже догадываясь о том, каков будет ответ.

— Ну уж точно не «Истребителя Хаоса»! — усмехнулся Филин. — Какой у тебя хоть уровень, парень?

— Где остальные члены вашей группы? И сколько будет длиться эффект переноса? — спросил я, сделав вид, что не слышал последнего вопроса.

— Если Филин прав и таймер действительно отсчитывает время нашего пребывание в этом лесу, то обратно мы вернёмся совсем скоро… А по поводу группы: Оэлун умерла ещё на подступах к последнему боссу, в схватке с ним же погиб наш танк, — объяснила Юна.

— В схватке? — горько усмехнулся Филин. — Эта тварь высосала из Бома три уровня, после чего отшвырнула, как куклу, а мы стояли и смотрели, не в силах даже пошевелиться. Сила её воздействия такова, что я ведь ещё и переживать начал, что не с меня начали…

«Я смогла увести троих, но вожак по-прежнему движется в твоём направлении, — послала мне мысль Винея. — Захожу к деревне по широкой дуге с северной стороны. Не задерживайся».

— Так сколько у вас осталось времени? — спросил я, внимательно осматривая лесную чащу в западном направлении.

— Чуть больше семи минут, — ответила Юна.

— Совсем скоро тут появится тварь, которая вполне способна превратить оставшееся время вашего пребывание в этом лесу в сущий ад. Смерть покажется вам избавлением. Поэтому, если хотите жить, точно следуйте моим указаниям.

— Ты, — я перевёл взгляд на притихшую Руонну, — стоишь в сторонке и стараешься не отсвечивать. Твои атаки не смогут даже поцарапать эту тварь. Так что можешь попробовать нас полечить. Когда на твоём таймере останется три с половиной минуты, оповести меня, пожалуйста. Три с половиной! Не забудешь?

Лишь после того, как девушка понуро кивнула, я перевёл взгляд на Филина.

— Теперь ты… Попробуй атаковать монстра со спины. Много урона ты не нанесёшь, зато сможешь замедлить его и дать всем нам шанс пережить эту встречу. И настоятельно советую: оставьте все самые сильные способности для битвы со своей Лархой…

— Л’рахой… — поправила меня Юна.

— Да-да, с ней… — согласился я, раздумывая над следующим шагом. — Я ведь правильно понял, что после того, как таймер отсчитает последние секунды, вы вернётесь к ней? — ребята дружно закивали поникшими головами.

— Судя по вашим уровням, босс не может быть выше 40-го… — продолжил я свои рассуждения.

— Сейчас она 45-го уровня… — с обречённостью в голосе перебил меня Фил.

— Вот даже как… — удивился я. — Для вас двоих — это, конечно, много. Но в моих силах дать вам шанс победить этого босса…

— И что же ты попросишь взамен? — осторожно уточнил Филин.

— Твоё слово. — ответил я ему.

— Слово? — удивился парень.

— Дай мне слово, что запись, которую ты сейчас ведёшь никогда не будет предана огласке, — закончив, я протянул ему руку.

— Обещаю! — после секундной заминки произнёс Филин, пожимая мне руку.

— У вас будет две минуты, пока действует вот это зелье, — достав из сумки, я передал парню Ясность ума. — Выпьешь его за три секунды до конца своего таймера.

— А это — тебе, — я кинул флакон с Великим зельем восстановления маны Руонне, одновременно с этим активируя Защитника и кивая в сторону Филина. — Он должен жить эти две минуты, уж постарайся.

— Но я ведь не смогу убить босса один! — удивлённо воскликнул парень. — Тем более за две минуты…

— Сможешь, уж поверь мне… — усмехнулся я, активируя энергетический щит и бросаясь наперерез выскочившему из кустов порождению Хаоса.

* * *

Юна даже вскрикнула от неожиданности, когда в прозрачный щит, возникший в руке этого странного парня, врезался жуткий монстр. Тварь была невероятно большой — почти с неё ростом. Но самым шокирующем было то, что она имела две головы. Один взгляд на массивные, выступающие вперёд челюсти с огромными клыками и пустые глазницы, горящие белым огнём, наполнял всё существо девушки первобытным страхом.

Алай, Вожак стаи туфлосов.

Ранг: Уникальное элитное существо.

Уровень:???

Нанесённый этой тварью удар был такой силы, что вмял бы в землю любого, а то и на перерождение бы отправил, но Истребитель Хаоса даже не шелохнулся. Лишь активировал одну из своих способностей, которая почему-то не отображалась в логах. После чего изменил угол наклона щита и плавным движением сместился к правому боку Алая, где лишь чудом разминулся с его шипастым хвостом.

Юна отбежала на край поляны, где достала лук и стала наблюдать за разворачивающейся схваткой. Что бы там не думал этот странник, но всадить в эту страхолюдину пару стрел она просто обязана. Ведь судя по тому, что она увидела, лечить кого бы то ни было в этой схватке ей вряд ли придётся.