Чёртов куст был подстрижен! Я даже вскочил от неожиданного открытия, медленно пересёк поляну и протянул руку, чтобы коснуться одной из веток.

— Разве мама не учила тебя, что трогать чужое — нехорошо?

Отскочив обратно к центру поляны и достав шест, я начал осматриваться в поисках говорившего.

— А раз мама не научила тебя хорошим манерам, — казалось, что голос раздавался сразу со всех сторон, причём он явно был женским, — придётся это сделать мне!

Я всматривался в каждый куст, каждую крону деревьев и провалы окон, но так и не увидел абсолютно ничего. А потом неожиданно умер.

Винея наносит вам критический урон! Вы получаете 3158 ед. ментального урона.

Вы погибли!

Вы потеряли 1 ед. удачи!

Так как эта ваша первая смерть за сегодня, возрождение будет возможно через 1 минуту!

00.59

00.58

00.57…

Я возродился на своём камне и тут же полез в сумку смотреть, что оставил на месте гибели. Худшие опасения оправдались — минус два осколка первостихий! Я уже не брал во внимание прочую мелочь в виде травы! Ещё и удача ушла в минус! Зарычав от злости на самого себя, я соскочил с камня и помчался к деревне. Чем бы не была эта тварь, она ответит мне за всё.

Пока бежал, анализировал свою смерть. Во-первых, ментальный урон мне встретился впервые, и это могло быть важным, только я пока не понимал почему. Во-вторых, я не видел того, кто меня убил, поэтому, скорее всего, удар был нанесён со спины. То что урон был критическим тоже говорило в пользу этой теории. А значит, надо быть очень осторожным в этот раз. Ну и в-третьих, атаку этого существа вполне реально пережить. Если, конечно, она снова не будет критической.

На подходе к деревне мне пришлось перейти на шаг, чтобы восстановить израсходованный во время бега запас сил. Остановившись у края поляны, я внимательно осмотрелся. Мешочка с выпавшими при моей смерти вещами видно не было. А значит, его подобрал мой убийца. И это было странным — мне ещё не приходилось слышать, чтобы монстры забирали добычу с поверженных странников. То, что так делают NPC, выяснилось игроками почти сразу и собрало миллионы гневных комментариев на форуме.

Медленно выйдя на центр поляны и достав шест, я замер в ожидании, прислушиваясь к каждому шороху. Одна минута… Две минуты… Пять. Ничего не происходило и никто не стремился вновь меня убить. Вокруг была тишина, лишь ветер шелестел листвой.

Прокручивая события, предшествующие моей смерти, я пришёл к выводу, что причиной появления неизвестного стала моя попытка коснуться подстриженного куста. Направившись к странному растению, я осторожно протянул руку и, когда снова послышался голос, отпрыгнул в центр поляны и приготовился к бою.

— Разве мама не учила тебя, что трогать чужое — нехорошо?

— Ты повторяешься, — сквозь стиснутые от злости зубы прорычал я в ответ, продолжая осматриваться вокруг.

— Хм… В самом деле, — в голосе послышалось неподдельное удивление, а я наконец-то нашёл то, что ускользнуло от меня в первый раз.

Убийца находилась на здании, крыша которого утопала в кронах деревьях, и, если бы не заходящее солнце, я бы её так и не заметил. В руках у говорившей был лук и это единственное, что удалось рассмотреть детально, всё остальное почти сливалось с густой листвой.

— Это так странно, — задумчиво продолжало существо. — Я уверена, что уже убивала тебя. И вот ты снова стоишь тут и ждёшь своей смерти. Так странно… Не могло же мне это присниться?

Пока она говорила, я медленно перемещался, стараясь поставить стрелка в невыгодное положение.

— А между тем, ответ на вопрос так и не получен, — посетовала неизвестная.

— А тебя?! — ответил я, начиная закипать. — Тебя, Винея, родители не научили, что брать чужое нехорошо? Я даже не коснулся ничего на этой поляне! А ты?!. Верни мои вещи, воровка! — последнюю фразу я почти прокричал.

А затем силуэт на крыше просто растворился. Почувствовав неладное, я сместился вправо и, как оказалось, вовремя. Воздух в том месте, где всего мгновение назад находилась моя голова, разрезал призрачный меч. Приседая и разворачиваясь, я выполнил подсечку шестом. Подпрыгнув и пропустив моё оружие под собой, существо попыталось нанести мне удар в голову. Лишь чудом мне удалось уклониться от этой атаки, но на обратном пути меч всё-таки порезал мне щёку.

— Кровь?! — в замешательстве спросила она, сделав несколько шагов назад, тем самым давая и мне возможность разорвать дистанцию. — Ты кто такой?

Я не спешил отвечать, стараясь получше рассмотреть своего противника.

Винея

Уровень:???

Здоровье:???

Это определённо была девушка. Почти на голову ниже меня и это, пожалуй, всё, что на данный момент можно было сказать о ней конкретного. Длинный плащ с глубоким капюшоном делал её полупрозрачной и не позволял рассмотреть какие-либо детали.

«Какое необычное свойство, — подумал я. — Мне бы такая вещь очень пригодилась».

А уже в слух добавил:

— Я путник или, если будет угодно, странник, которого обчистила одна очень наглая особа. И который всего лишь хочет вернуть свои вещи!

С последними словами я активировал Нивелир, а следом Рывком сократил дистанцию.

Винея получает 271 ед. физического урона (физический урон блокирован — нематериальное существо). Винея получает дополнительно 68 ед. урона светом. Винея получает 181 ед. урона от #?&.

Оглушение невозможно.

Удивляться не было времени и плавным движением сместившись влево, я активировал точечный удар, выбрав целью правое плечо девушки.

Ваш точечный удар наносит критический урон! Винея получает 1618 ед. физического урона (физический урон блокирован — нематериальное существо)! Винея получает дополнительно 405 ед. огненного урона! Винея получает 181 ед. урона от #?&.

Вскрикнув от неожиданности, девушка выронила меч, и тот буквально растворился в густой траве. Длинным перекатом я разорвал дистанцию и снова встал в защитную стойку.

Не двигаясь с места, Винея наблюдала за мной, скрестив руки груди. Я прям чувствовал на себе гневный, но в то же время, заинтересованный взгляд этой особы. Мои атаки смогли отнять у неё 10 % здоровья, таймер, отсчитывающий время действия Нивелира, показывал «4.32», а значит надо было действовать.

— Какая интересная магия… — всё также задумчиво проговорила девушка. — Выходит, ты и правда странник…

Она хотела сказать что-то ещё, но я был уже рядом и активировал ещё один точечный. К моему удивлению, шест рассёк пустоту, а за спиной раздался раздражённый голос:

— Какой же ты неугомонный! Постой-ка на месте, — развернулся я как раз для того, чтобы заметить, как она махнула рукой в мою сторону, странным образом сложив пальцы.

Внимание! Винея пыталась наложить на вас «Паралич»! Заклинание было отражено одним из пассивных бонусов вашего титула!

Девушка замерла так и не успев опустить руку. Я, на всякий случай, сохранил в заметках положение её пальцев, сделав себе пометку разобраться с этим позже. А затем перешёл в атаку, завертевшись вокруг Винеи юлой. Надо было пользоваться тем, что она была неподвижна.

— Мне! — точечный в левое плечо. — Всего лишь! — удар с разворота по правой ноге. — Нужны! — меняю позицию и активирую точечный в левое колено. — Мои! — удар концом шеста в правое колено. — Вещи! — последний мой удар снова нашёл лишь пустоту.

— Я просто шёл мимо! — прокричал я в пустоту, пытаясь определить куда же она делась. — Так тебя родители обучили встречать путников из других миров? Ударом в спину?!

— Меня учили, что в схватке с врагом любые средства хороши, — снова её тихий голос раздавался будто со всех сторон сразу. — А никого кроме врагов тут не было уже… ооочень давно.