— Что же ты наделал! Если Ректор узнает, что у нас сбежала… — Учитель пожевал губами, подбирая выражение, — сбежал подопытный материал, всем не поздоровится. Ну-ка, марш из класса, и чтоб сегодня же нашел и принес мне эту руку, а то отлучу от своих занятий!

Пожав плечами, Дакк легко спрыгнул на пол и с независимым видом удалился из класса. Уже за дверью его обостренный вампирий слух уловил последнюю фразу Магистра, сказанную с легким придыханием:

— А все-таки какой талантище, а? С первого раза и такой эффект!

Факультет Магических Артефактов (ФМА)

Факультатив Грагита и Драрга

Таща на буксире вяло передвигающего ногами гнома, Грагит уже в который раз проклинал тот момент, когда поддался на уговоры и пошел вместе с ним учиться в Академию. Им все-таки повезло, и они не опоздали в этот раз на занятия, ввалившись в класс в самый последний момент, буквально за одну минуту до появившегося там преподавателя.

— Ну что, все в сборе? Опоздавших, заболевших нет? Вот и чудненько. — Окинув взглядом притихших учеников, Магистр Мерфиус на минуту задержался на Грагите и Драрге, устроившихся на скамейке за одним столом, — Сегодня у нас прибавление в коллективе, встаньте, пожалуйста, новенькие. Пусть все посмотрят на вас и познакомятся со своими новыми товарищами по факультативу.

Пришлось Грагиту и Драргу вставать со своих мест и некоторое время раскланиваться с дружелюбными студентами, обязательно желающими познакомиться. Выждав положенное время, ребята с облегчением уселись на свои места.

— Слушай, а что мы здесь забыли? — шепотом спросил Драрг Грагита.

— А я откуда знаю. Сказано было прийти нам с тобой на факультативные занятия к Магистру Мерфиусу, вот мы и пришли. Сиди и слушай, может быть, сейчас нам все объяснят.

— Ну-ну, а попить ты, случаем, не захватил с собой? — Гном облизал сухие губы.

— Ты же только что чуть ли не бочку воды выпил, и опять пить? — возмутился Грагит.

— Ага, сейчас бы холодненького эля, — мечтательно протянул Драрг.

— Тьфу на тебя! И когда ты только исправишься?

— Настоящий мужчина должен уметь хорошо работать и правильно пить! — поучительно сообщил гном драголу.

— Ага, вот именно что правильно пить! А ты даже не помнишь, что делал вчера, разве это правильно? — ехидно спросил Грагит.

— Да ладно тебе… — смутился Драрг.

— Молодые люди, если у вас есть желание поговорить, выйдите из класса и общайтесь в свое удовольствие, — прервал разговор друзей строгий голос Магистра Мерфиуса.

Выждав минуту и удостоверившись, что друзья прекратили болтать, Магистр Мерфиус сдернул со своего стола покрывало, под которым оказалась целая коллекция самых разнообразных вещей.

— Вы все обучаетесь на Факультете Магических Артефактов и попали сюда не просто так, а потому, что у вас есть предрасположенность к данному виду магии. Ведь все эти артефакты берутся не из воздуха и не сами по себе. Любая вещь, несущая в себе магическую структуру, так или иначе связана с магом, ее сотворившим.

Каждый вид магии несет в себе очень глубокий смысл. И не надо думать, что маги-артефакторы — совершенно ни к чему не пригодные маги, слабые и не умеющие постоять за себя. Да, маг-стихийник может в случае необходимости призвать себе на помощь ту или иную стихию, а какой-нибудь некромант призовет воинов, не умеющих чувствовать боль и не знающих слово «предательство». Но и вы не будете беззащитны перед ними, если вложите достаточно души и силы в свои творения. Правильно созданный артефакт может в мгновение ока разметать всю армию призванных умертвий, а другой артефакт погасит бушующую стихию огня или успокоит ревущий ураган. К тому же если маг узкой специализации хорошо может пользоваться только своей силой, то вы способны противостоять обстоятельствам в самых различных ситуациях, являясь практически универсальными магами. Сила и возможности артефактов зависят только от вас и ваших способностей. Ну а как вы будете развивать эти ваши способности, это мы увидим в процессе вашего обучения на моем факультете, — закончил свою речь Магистр Мерфиус.

Ничего не скажешь, речь удалась на все сто процентов. Большинство студентов сидели с очень задумчивыми лицами, пытаясь осмыслить новые перспективы, нарисованные Учителем. Ведь многие из них думали, что маг-артефактор только и годен на то, чтобы изготавливать несложные артефакты самого разного назначения, которые потом продадут за очень неплохие деньги в лавочке на рыночной площади (это если утрированно). А оказывается, возможностей-то гораздо больше!

— Слушай, Драрг, а зачем нам-то это все нужно? — Грагит шепотом спросил у что-то прикидывающего про себя гнома.

— Да ты что! Представляешь, если я сделаю такую кирку, чтоб с одного удара да в пыль горную породу! Да меня все гномы на руках носить будут. — Драрг мечтательно закатил глаза.

— Ты сначала сделай, а потом мечтай на здоровье, — съехидничал Грагит, тем не менее начиная серьезно задумываться над тем, как он мог бы применить новые знания.

— А вот и сделаю! — Драрг упрямо сжал губы.

— Если все прониклись и осознали возможности нашего факультета, я прошу вас сегодня же отправиться в библиотеку и получить там специальную литературу, которую по моей просьбе уже подготовил для вас библиотекарь. В новом учебнике вы должны будете внимательно прочитать первые три главы. Учтите, на следующем уроке буду спрашивать всех. Ну а сейчас прошу вас по очереди подойти к этому столу и выбрать любой понравившийся предмет, после чего мы с вами немножко поэкспериментируем и посмотрим, кто и какими свойствами сможет наградить свое приобретение. — Магистр Мерфиус ободряюще кивнул востроносому пареньку, сидевшему за крайним столом.

Тот поднялся со своего места и, очень быстро определившись со своим выбором, схватил какой-то перстенек. Ну а дальше пошло, как по накатанному, все подходили, немного постояв перед столом преподавателя, брали кому что нравится, и отходили на свои места. Наконец, дошла очередь и до Драрга с Грагитом. Не став заморачиваться, они поднялись и вдвоем отправились к столу.

— Скажите, Учитель, а любой предмет может получить магическую структуру? — Грагит задумчиво смотрел на стол, в то время как Драрг уже что-то схватил и, прижимая к груди, тащил за их столик.

Ободряюще улыбнувшись молодому драголу, Магистр пояснил:

— Это очень правильный вопрос, и я рад, что хотя бы один из вас додумался мне его задать. Конечно же нет! Не все предметы могут принять в себя и удержать магию. Есть предметы, с которыми магия просто не уживается или остается в предмете в настолько малом количестве, что не может учитываться. К тому же чтобы созданный вами предмет мог с полной уверенностью называться артефактом, вы должны очень внимательно подойти к тому, что именно и какими свойствами вы собираетесь его наделить. Ваша задача — быть не только магом-артефактором, но и в какой-то мере магом-искусником. Без чувства предмета, чувства его души вы никогда не сможете правильно подобрать нужные свойства, которые именно этот предмет сможет генерировать с полной отдачей. — Хитро прищурившись, Магистр Мерфиус обвел взглядом ошарашенных таким заявлением учеников, — Я понимаю, что, не зная всех тонкостей нашего искусства, вы сейчас допустили ошибку и выбрали совершенно не тот предмет. Я даже допускаю, что у вас сейчас ничего не получится, но тем не менее я решил провести этот эксперимент. Так или иначе, вы все обладаете определенными способностями, иначе не были бы зачислены именно на мой факультет.

— Магистр, а вы можете уже сейчас сказать, кто из нас выбрал заведомо не тот предмет? — с места поднялся упитанный, круглощекий молодой человек, вертя в руках какую-то вазу.

— Могу, но не буду. Вы должны сами осознать и проанализировать свои ошибки. — Магистр усмехнулся. — Не переживайте, в конце урока я посмотрю, что у вас получилось, и объясню, где и в чем вы ошиблись.

Грагит, до сих пор стоявший около стола Магистра, наконец-то сделал свой выбор. Среди целой кучи самых разнообразных предметов драгол умудрился отыскать то, что сюда попало явно по какому-то недоразумению, — достаточно крупный «согрей-камень». Такому выбору Грагита удивился и сам Магистр, с сомнением переводя взгляд с драгола, любовно очищающего камушек от налипшей пыли, на его приобретение.