Пока Пантелей рассыпался в словах, не понимая, что с ним вообще происходит, мы всей командой его внимательно слушали. Почему? Да, потому что горе‑гадалка за последний час сказал слов больше, чем за все десять дней нашего знакомства. Видимо, «Инверс», начисто снёс крышу у тихого парня.

Рассказ получился настолько интересным, что даже Костас с Эшей, сидевшие сзади, стали прислушиваться. А ведь благородным было плохо! Такого страха перед самолётами, я ещё никогда не видел. Оба благородных уже пару часов сидят с бледными лицами и весь полет держат друг дружку за руку. Боятся даже в окно на облака посмотреть. Я, конечно, слышал о фобиях тальзеурцев, но увидеть это вживую мне довелось впервые.

– Костас, ты там как?

– Н‑нормально, – богатырь случайно глянул в сторону иллюминатора и тут же резко отвернулся. – Д‑давай договоримся, К‑кощей. Возвращаться будем на поезде. Ну их к демонам, эти самолёты!

Драмина… наглоталась таблеток драмины и вырубилась. Она ещё в начале полёта предупреждала, что её сильно укачивает. Так что она всё это время спала.

Пока Пантелей делился рассказами о станице казаков, по салону самолёта пронеслось объявление от пилота.

«Дамы и господа, рейс B267 компании РусФлот, со следованием из Челябинска в Благовещенск, подходит к концу. Самолёт заходит на посадку. Мы просим вас пристегнуть ремни безопасности и закрепить весь багаж под вашим сиденьем или на верхних полках…»

В какой‑то миг я перестал слышать слова пилота. Всё моё восприятие разом панически заорало о появлении где‑то впереди огромного, невероятно мощного источника энергии смерти. Но мы в небе! Да, не высоко – в окнах уже виден пригород Благовещенска – но всё равно в небе. Да, черт с ним, с небом. Мы же внутри Империи! Откуда здесь взяться источнику энергии смерти столь невообразимой силы, что я его аж в самолёте учуял?!

До окутанного страхом сознания стал прорываться Шёпот. Его давно притихший голос, сейчас рокотал словно я оказался у грохочущего о камни водопада.

«Он идёт! Он идёт! Он идёт! Слуга Йог‑Сотот…»

Самолёт резко тряхнуло. Взвыл сигнал тревоги и из потолка вывалились кислородные маски. В салоне поднялся многоголосый ор паники. Движки завизжали, пытаясь набрать скорость, но самолёт стремительно проваливался в появившуюся из ниоткуда воздушную яму. Хвост стал заваливаться назад. Мимо нас, через проход между сиденьями, пролетело тело стюардессы с окровавленной головой. Уже успела где‑то удариться.

Фюзеляж затрещал. Вибрация передалась на кресло, а потом и на меня. Движки перестали гудеть и в этот момент я зря повернулся к окну. На моих глазах крыло самолёта с треском оторвалось от борта. Салон закрутило по спирали.

«Черт! Я же знаю, где Костас свою фобию заработал! Вместе же тогда летели!»

Передо мной весь полет была стена разделяющая салоны для разных классов пассажиров. В этот краткий миг, она пропала. Самолёт разорвало пополам. Хвостовая часть, продолжая заваливаться вниз, падать теперь отдельно от передней.

Пантелей потерял сознание. Пролетавшая мимо вторая стюардесса угодила ему локтем в висок. Драмина… господи, что за нервы ты дал этой женщине! Она же всё ещё спит. Костас орёт! Эша орёт! Элеонора орёт! Хрен с вами, я тоже ору!

«А‑А‑А‑А‑А‑А‑А!»

Перед глазами мелькнул туман… туман? А потом раздался удар, треск и скрежет сминаемого металла. В лицо ударило каменной пылью и падение продолжилось по чуть изменившейся траектории. Снова удар и хвост самолёта разваливается на части. Затем снова падение и, наконец, сокрушительный удар о землю.

Удивительно, но я не потерял сознание. Даже соображаю хорошо. Видимо, амулет Марины и татуировка частично погасили выброс адреналина и кортизола. Трясущимися руками, я отстегнул себя от кресла и упал на стену. Кусок фюзеляжа, длинной в шесть рядов, завалился на бок. Элеонора и Костас приземлились следующими. Ну да, у них обоих высокие уровни, а значит, и тело усиленно.

Богатырь поймал Эшу, а красновласка слазила наверх за отрубившимся Пантелеем.

– У него рука сломана, – коротко сказала Элеонора, кладя бесчувственное тело парня на пол. – Удивительно, что мы все вообще выжили.

Я же всё это время панически озирался по сторонам, смотря на улицы города затянутые туманом. Друзья! Они не чувствуют того, что чую я. Не десятки, не тысячи, и даже не десятки тысяч откликов от импульсов смертей. Прямо сейчас весь Благовещенск проваливается в пучины ада!

Сверху на своих двоих приземлилась Драмина.

– Мы что, уже прилетели? – спросила девушка, зевая.

– Он идёт! Он идёт! Слуга Йот‑Сотот, – ответил я невпопад.

– Что ты сказал? – голос красновласки стал жёстким. – Повтори немедленно!

Я обернулся к друзьям.

– Шёпот, – указываю себе на голову. – Он здесь. Он всегда со мной. Когда рядом умирают разумные, Шёпот будто просыпается ото сна и начинает говорить о том, что сейчас мне важно.

– Йот‑Сотот, – жёстко спросила Элеонора. – Это имя даже в радиоэфире боятся произносить.

– Вот‑вот, – киваю я и указываю на запад. – Когда мы начали падать, я почувствовал просто нереально мощный источник энергии смерти. Шёпот тогда проснулся и сказал «Он идёт! Он идёт! Он идёт! Слуга Йог‑Сотот…» А сейчас я чувствую его источник где‑то на западе.

Красновласна с недоверием глянула за туман, начавший лезть в обломки самолёта.

– Как ты вообще тут ориентируешься? Это же туман, – видя непонимание на моем лице, магесса добавила. – Тот самый Туман! Туман Древних.

Я нервно сглотнул, обводя взглядом собравшихся. Эту деталь о себе я никогда никому не рассказывал.

– У меня есть инстинктивные знания о Древних.

Элеонора приложила ладонь к лицу. Ей явно хотелось грязно… очень‑очень грязно выругаться.

– Оставим вопросы… тем, кто будет проводить расследование. Ты не враг нам. Не враг мне, – последнее красновласка добавила быстро. – У тебя в ментате, сейчас столько ужаса…

– Милочка, – обратился я пренебрежительно. – А вы когда‑нибудь драпали со всех ног от плотоядной плесени, пожирающей целый город с Заражёнными? А я драпал. Туман… я читал о нем. Он выступает в роли локальной сети для тварей Древних. Что‑то вроде надстройки над верхним слоем астрала. Нас…

У меня сбилось дыхание.

– Твари нас сейчас найдут. Понимаете? – я указал на языки тумана, вползающие в обломки салона. – Сейчас почуют, потом придут. Это Туман! Твари Древних здесь со следа никогда не собьются.

Элеонора, как старшая по званию, окинула взглядом оставшиеся сиденья с пассажирами. Даже без её вердикта и так ясно, что выжили только мы шестеро – я, Эша, Костас, Драмина, Пантелей и сама красновласка. В ещё троице людей теплится жизнь, но их уже не спасти. Травмы слишком серьёзные.

Нам повезло…

Нам нереально сильно повезло! Мы падали хвостом вниз на несколько стоящих рядом зданий. Первое и второе касание погасило часть ударной силы. А когда хвост развалился, мы отделились от той части, что застряла на крыше здания. Если уровень не прокачан, такое падение не пережить. Про себя я молчу. Сам не понимаю, как выжил.

– Багажный отсек, – красновласка указала рукой куда‑то в туман. – Расстояние небольшое. Не больше ста метров.

– Милочка, вы издеваетесь? – я снова позволил себе грубость. – Нас тут сейчас сожрут.

– Плевать, называй хоть Милочкой, – красновласка продолжала указывать куда‑то вверх. – Наш багаж там. Я всегда вешаю метку‑маяк на свои вещи. И вам всем на будущее советую это делать.

Костас согласно кивнул, смотря туда, куда указывала красновласка.

– Без экипировки не выживем. Там и броня моя. И весь ваш магический шмот. Веди уже! Ты один в тумане ориентируешься.

Пантелея понесла Драмина. Эше не хватит сил, а Костас и Элеонора слишком ценные бойцы для столь простенькой задачи. Идти почти не пришлось. Мы тихо поднялись по пожарной лестнице на крышу ближайшего дома. Там нашли развалившиеся остатки хвоста самолёта. Несмотря на валяющиеся вокруг трупы, это место пока относительно безопасно. Туман сюда ещё не добрался.