— Дева, мы готовы, — к нам с Рэном подошел Сай и кивнул Рэну, — принести ему клятву верности.

— Я не принимаю клятв, демон, — эльф повернулся к Саю, — вы принесете её другому.

— Но я обещал ей…

— Вы поклянётесь в верности моему сыну, демон, — холодно произнес Рэн и медленно направился к армии оборотней.

На удивление сил у меня вообще не оставалось, поэтому мы только озадаченно переглянулись с демоном и пожали плечами. А чего я собственно ожидала? Что он проживёт тысячи лет, сохраняя целибат? Надеюсь только, что супруги у него в запасе не имеется… Интересно, а кто его сын?.. Опять одни сплошные загадки и вопросы. Ничего нового для меня, пора бы уже и привыкнуть.

— Сай, это все, кто решил за тобой последовать? — я кивнула в сторону демонов.

— Увы, дева. Большинство мне так и не доверилось, посчитав сумасшедшим. Здесь сейчас только мои самые верные воины из Алого легиона, дети что находились в Доме отпрысков, да их наставники, что поверили мне, — он вдруг широко улыбнулся и окинул их взглядом. — Но это больше, чем то, на что я вообще мог рассчитывать.

Я улыбнулась ему в ответ и обессиленно прислонилась к стене. Интересно, что задумал Рэн, что сейчас медленно подходил к оборотням, держа обнаженные клинки в руках.

— Я хочу поговорить с главным, — глухим измененным голосом отчеканил эльф, и остановился в паре метров от армии, словно и не был в курсе, кто император.

Прошла минута, но ничего не происходило. Император Вильриниор всё так же молча сидел на лошади и смотрел на воина.

— Что тебе нужно на этом континенте, проклятый? — наконец-то громко спросил он.

— Мои дела никого не касаются, — и как он умудряется произносить всё с таким холодным презрением? — Я повторюсь. Я хочу поговорить с главным…

— Я, Император Вильриниор, Глава Клана Лунных Волков здесь главный, — о, смотрю волку сильно не понравился тон Рэна, — ты находишься на моей территории! И спрашивать буду я!

— Это вряд ли, Император… — грубо перебил его эльф, — я требую, чтобы ты немедленно увел свои войска.

— Ты!? Ты смеешь что-то требовать у меня?! Находясь на моей территории один? Ты слишком наглый, проклятый! — Вильриниор не выдержал и повысил свой голос.

— Я. — спокойно ответил ему Рэн, — Я даже готов сразиться по Вашим правилам, оборотень, и выиграть у тебя право первого… Ты согласен на это?

— Ты не принадлежишь нашей расе. Ты — эльф! — Император соскочил со своей лошади и вышел вперед. — Ты не имеешь права сражаться за право первого! Да если бы и был — то где твоя армия?

— Мне она не нужна. Так ты готов отвести свою армию, или все же хочешь сразиться, волк?

Вильриниор не выдержал пренебрежительного к себе тона и, внезапно зарычав, кинулся на эльфа, прямо в полете принимая частичную трансформацию. Он был невероятно быстр — словно белая молния он приземлился на то место где был эльф. Но того уже там не было — как всегда, движения Рэна было невозможно даже разглядеть — миг — и он уже стоит за спиной у волка. Почувствовав это, оборотень отпрыгнул на пару метров и вытащил свои клинки.

— У ушастого нет ни единого шанса, — вдруг сказал мне Сай, — сейчас Рэн намного сильнее, чем был тогда, когда путешествовал с нами. То ли он сдерживал свою силу — что вряд ли, то ли здесь дело в том, что сейчас у него внутри…

А схватка на небольшом свободном клочке поляны всё продолжалась. Хотя нет, схваткой это нельзя было назвать — скорее, Рэн сейчас просто издевался над уже окончательно теряющим над собой контроль оборотнем. Он всегда оказывался за спиной к нему, стоило только Вильриниору напасть. Он даже ни разу не поднял свои клинки.

— Чего ты добиваешься, проклятый? — то ли поняв всю тщетность попыток, то ли ещё по какой причине, но Император вдруг остановился и опустил свои клинки. — Ты тоже пришёл за армией?

— Это мои воины, волк… Да и зачем тебе они? — сейчас голос Рэна был холоден и спокоен. — Зачем тебе дети чуждой расы?

— Да, не о такой армии я мечтал, — Император вдруг громко рассмеялся. — Вечные воины… Но зачем тогда они тебе нужны?

— Ненавижу повторяться… Но — они…, — теперь договорить не удалось уже Рэну, потому что с громким хлопком вдруг открылся огромный портал рядом с поляной, и из него медленно начали выходить люди в безобразных масках… «Орден Боли», да, это были именно они…

— Да вы, видимо, шутите, — от удивления я даже произнесла это вслух. Неужели дракон нас всё-таки обманул и не выполнил свое обещание? Но Рэн ведь тогда сказал нам, что на него можно положиться. Как же так? Это точно они — тёмные одежды, плащи, и всё те же идиотские маски.

Первыми из сумрака леса показалась троица на вороных конях — один держал лук с натянутой стрелой на тетиве, двое — обнаженные мечи. И следом за ними выходили ещё, и ещё и ещё…

— Смотрю, веселье-то только начинается, — усмехнулся Сай, — знакомые все персонажи. Будто бы я и не уходил никуда…

— И не говори… Я-то уже надеялась, что больше никогда их не увижу, — сказала я и поняла — Куррандил возвращается. Моё время уже подходит к концу.

— Мои воины! Я ждал Вас! — это был уже не мой голос, да, я опять оказалась на втором плане. Бог дождался своего звёздного часа и вернулся.

— Повелитель! — член ордена, что ехал впереди всех, остановился на краю поляны, — мы прибыли.

— Вы долго, я уже устал вас ждать! — голос бога был крайне недовольным. Он сделал пару шагов и огляделся. — Здесь сейчас слишком много лишних. Но ваша первостепенная задача убить эльфа, скрытого под капюшоном! Его оружие отдадите мне!

— Будет исполнено, — троица спрыгнула с лошадей и быстрым шагом направилась прямиком к эльфу. За Рэна я не беспокоилась, почему-то в его силах я была уверена, меня беспокоило другое — голос под маской — я определенно уже его где-то слышала. Но где? Такой приятный мужской тембр…

Рэн и Император беспристрастно наблюдали за разворачивающейся картиной и даже не пошевелились, когда к ним направились члены ордена. Рэн только что-то тихо прошептал Вильриниору, и тот ему кивнул в ответ.

Девушка из троицы молча и молниеносно натянула тетиву и выстрелила. Однако стрела её никуда не попала — в том месте уже никого не было. Император отскочил к своим воинам и начал раздавать какие-то указание, и отряд быстро пришёл в движение — щиты опустились. Началось переформирование строя. Эльф же внезапно материализовался за спиной у девушки и одним движением отрубил ей голову. Мужчины даже отреагировать не успели, только когда уже её голова упала на траву они резко отскочили, и главный ударил чёрным сгустком в Рэна. Ого, да он маг, да причём ещё и из темных.

Битва начиналась, и Куррандил не собирался стоять на месте без дела — убедившись, что эльф с опасными клинками сейчас занят другими, он начал формировать в ладонях тёмные молнии и двинулся в сторону оборотней. Сай же, видя, что со мной, прямо скажем, не все в порядке — благоразумно решил отступить к своим воинам. Сделать что-либо, не повредив моё тело, он не мог.

Из тёмных искрящихся молний постепенно начали формироваться клинки в руках — это заклинание так и называлось «Клинки Хаоса», вообще крайне неоригинальные маги были с этим даром, я вам честно скажу.

Их особое свойство заключалось в том, что они уничтожали абсолютно всё, к чему прикасались — так что шансов против них у «ближников» не было. Металл меча он уничтожит при малейшем соприкосновении. Поэтому сейчас меня будут либо издалека расстреливать, либо просто магией постараются достать.

Мне бы поскорее избавиться от того, что сидело внутри. Но Рэн сейчас был занят совсем другим — главный из ордена был силён, он окружил себя непроницаемым барьером и постоянно атаковал Рэна заклинаниями из школы смерти. Да и второй «орденоносец» первое время здорово мешал эльфу, пока его голова, вслед за головой девушки, не оказалась на земле. Да, кажется я уже начала привыкать ко всему этому — к крови, к убийствам. Ещё немного — и меня вообще ничем уже нельзя будет напугать или удивить. Выжить бы только.