Хмм… Ммм… Куда пойти?

Посмотрел на пещеру слева:

[Слева: Три гоблина, один из них феноменально большого размера. Медный сундук.]

Ага, понятно…

Улыбка появилась на лице. Похоже, и на моей улице праздник.

Все, кому не лень, уже открыли свои медные сундуки. Ну, может, чуть преувеличиваю…

Только у Софьи, но и у неё отличные вещи выпали. Даже если там гоблин огромных размеров, он ничто по сравнению с моим стальным копьём.

Для уверенности взмахнул копьём, пронзив воздух.

Себя нужно напугать, чтобы враги боялись.

Мне кажется, выбор уже очевиден. Хотя мог бы и не смотреть дальше, но решил пройтись на всякий случай. Вдруг найдётся что-то ещё.

Сверху – пещера с ловушками, снизу – пустая. Впереди – просто дерево, а справа...

[Справа: Опасность! Четыре гоблина с дубинками и пращами. Специальный отряд разведчиков. Они несут секретную информацию… Деревянный сундук.]

Вух…

Стоило дочитать, как по пещере раздался тяжёлый выдох. Вот к этому жизнь меня точно не готовила.

И только один вопрос в голове: какой ещё медный сундук?

…

Мне нужна только секретная информация!

На ослепительно белоснежной подушке рассыпались огненные пряди ярко-красных волос.

Они выглядели, как разбросанные искры пламени. Каждый локон казался мазком художника, доводящим картину до совершенства.

Лицо девушки завораживало своей безмятежностью. Гладкая, почти светящаяся кожа, полные, соблазнительно очерченные губы, которые будто шептали: «Ну же, поцелуй меня…»

Это, конечно, была Софья.

Она лежала на своей кровати в скромной хижине после ночного отдыха. Её глаза плавно открылись, будто они и не были закрыты вовсе – лишь на мгновение прикрылись.

«Уже утро?»

Подъём не был тяжёлым. Наоборот, Софья чувствовала прилив энергии, готовая сорваться с места и отправиться к следующей пещере.

Вот только одно дело требовало её внимания. Оно не могло быть отложено.

«Нужно проверить чат!»

Эта мысль казалась естественной, почти привычной.

Софья всё ещё не переставала удивляться, как люди могут общаться в режиме реального времени, где бы они ни находились. Это не только затягивало, но и было невероятно полезным инструментом.

«Опять ничего не написал!»

Она недовольно нахмурилась, вспоминая Алексея, её проводника.

Он обещал быть на связи, но появлялся редко. Когда же писал, то его слова поражали. Бесконечно точные знания, которыми он делился, были для Софьи настоящим открытием.

Ей казалось, что за такую информацию можно было бы продать душу. Однако, при всей его полезности, её расстраивало одно:

«Почему он пишет только по делу? Неужели нельзя просто пожелать доброе утро?»

Этот вопрос не давал ей покоя.

[Мария: Софья, будь осторожна. Сегодня ночью ко мне в пещеру кто-то пробрался!]

Это была Мария – алхимик. С этой девушкой они сильно сдружились и часто переписывались.

Возможно, именно ей Софья помогала больше всего. Они постоянно делились друг с другом информацией.

[Софья: Что случилось?]

[Мария: Как будто кто-то ходил у меня по пещере. Всю ночь не спала. А когда вышла...]

Та сделала драматическую паузу, хотя в сообщениях это было не так заметно.

[Мария: Там были кровавые следы!]

Она подробно описала следы: маленькие, неуклюжие, будто прошёлся ребёнок лет двенадцати. Вот только не стоило обманываться – это был гоблин.

И теперь стало ясно: они могут передвигаться из одной пещеры в другую.

[Мария: И что мне делать? Идти в ту пещеру или нет?]

Ей хотелось знать ответ. Что будет, если она пойдёт по кровавому следу? Хорошо это или плохо... Вот только откуда Софье знать?

Конечно, она хотела бы сразу же написать Алексею. Однако знала, что тот будет недоволен, если побеспокоить его только из-за слов подруги.

«Нет. Лучше дождаться, когда он освободится и сам напишет!»

[Софья: Пока подожди и не делай выбор. Я тебе напишу.]

[Мария: Спасибо, Софьечка!]

Та не знала, что Софья была принцессой. Поэтому обращалась к ней не уважительно, а как к подруге.

А Софье это не только нравилось – она хотела, чтобы как можно больше людей так к ней обращались.

«Нужно и самой идти!»

У неё была цель – взять Ранг «А».

Для девушки было непозволительной роскошью просто сидеть без дела.

Поэтому она надела одежду, облачилась в свои деревянные доспехи, «собрала» хижину и начала выбирать пещеру.

Её не смутило, что в пещере, где она сейчас находилась, было маленькое засохшее дерево. На земле виднелись следы ржавчины.

Любой другой избранный нашёл бы топор или кирку – всё это сейчас продавали другие избранные, и у Софьи было что дать взамен.

Только эта девица не привыкла работать руками. Что уж говорить – даже её одежда и руки были чистыми.

В голове девушки крутились совсем другие мысли:

«Вот только куда идти?!»

«Каждый раз приходится выбирать самой!»

Она подумала и надула губы.

«Разве не для этого у меня должен быть проводник?!»

Ей казалось несправедливым, что их просто разбросало по разным пещерам. Ведь зная, на что способен Алексей, само испытание прошло бы гладко.

«Чики-брики, пальчик выкинь!»

Она указывала пальцем на пещеру сверху. Это значит, туда она как раз и не пойдёт. Эту пещеру отсекают!

Она повторила считалку несколько раз, пока не осталась пещера слева – по её мнению, такой вариант выбора пещеры был не только самым лучшим, но и самым надёжным.

«А что?»

«Я всё равно не знаю, что находится внутри!»

«Не лучше ли использовать такой метод и надеяться на Белбога!»

Белбог сочетает в себе «белый» и «бог». Прямая противоположность Чернобогу.

Имя последнего она старалась не то что не произносить – даже не думать о нём, чтобы случайно не привлечь неудачу.

Топ. Топ. Топ.

Когда она шла по туннелю, то внимательно прислушивалась. Она знала, что в такие моменты Дух Шубин может предупредить об опасности.

Это не шутка – уже десяток человек писали о нём. И только Алексей сказал точно, что это значит – предупреждение об опасности.

Однако его не было, но это не повод расслабляться. Она покрепче схватилась за свой родовой меч, в любой момент готовая пустить его в бой.

Однако в пещере, в которую она вошла, никого не было. Зато было очень темно.

«Два источника света?»

«И то в дальнем углу пещеры!»

Конечно, Софья поняла, что это значит – пещера с ловушкой.

Она достала из инвентаря фонарь. Это был не налобный, а небольшой ручной фонарь. Она получила его из одного деревянного сундука.

Такую вещь сейчас сложно выманить у кого-то, даже несмотря на ценность информации.

Софья осветила местность вокруг. Луч света хорошо освещал пол, стены и потолок. Важно было просмотреть всё, чтобы не было угроз.

Ведь однажды она уже была невнимательной, и эта невнимательность чуть не стоила ей жизни. Софья до сих пор вспоминает тот случай со стыдом.

А что сейчас?

«Рвы на полу, а внутри колья!»

«Сама дорожка – это деревянный шатающийся мост!»

И действительно, перед ней был подвесной деревянный мост с гнилыми досками. Канаты были старыми и могли разорваться в любой момент.

Любой, кто посмотрел бы на этот мост, понял бы – по нему не то что ходить опасно, его нужно снести.

«Вот только как перебраться через ров?»

У неё были лестницы, однако те были недостаточно длинными. Софья, конечно, попыталась их поставить, но чуть не потеряла – лестница едва не упала в ров.

Выбор был только один.

«Написать нужно Алексею!»

Нет, не то. Она помотала головой.

«Нужно идти самой!»

Софья не была глупой. Ей часто говорили: будь осторожной. Сначала нужно думать, и это не какая-то красивая фраза. Остановись, успокойся и начинай задавать вопросы.