От ранее чудовищной слизи осталась только зелёная усохшая оболочка и каменное ядро.

«И всё?»

«Даже как-то разочаровывающе!»

Конечно, чего Софье действительно не хватало, так это хорошей битвы.

Может быть, поэтому каждый раз, входя в пещеру, она ощущала тихое предвкушение. Гоблинов она не боялась, понимая, насколько они слабы. Но сейчас...

«Я ранена.»

Рана была неприятной. Жгучая боль пронеслась по телу, и из повреждённой кожи потекла кровь.

На её бледной, почти фарфоровой коже это было как трагедия – не просто царапина, а нечто более глубокое, значимое.

Только Софья не паниковала. Она уже знала, что делать – всё благодаря её вампирской сущности.

Она достала из инвентаря стальной кубок, в котором ещё хранилась кровь Алексея. Софья берегла её, пила только по глотку.

Осторожно поднеся кубок к губам, она сделала небольшой глоток. Розовые губы окрасились алым, её клыки удлинились.

Глоть.

С каждым глотком крови она теряла часть контроля – не слишком сильно, но становилась более импульсивной.

«Осталось мало… Нужно беречь. Не хочу просить его снова.»

Она нахмурилась. Кровь просить она не хотела, но у неё было тысяча других вопросов. Сделав пару шагов вперёд, Софья подняла грязное, покрытое копотью ядро.

[Ядро слизня.]

«И что с ним делать?»

Софье показалось, что произошедшее было важным. И что появился хороший повод обратиться за помощью к Алексею.

«Напишу ему! Думаю, ему будет интересно...»

***

Десятью минутами ранее…

Захожу в пещеру к гоблинам, весь такой самоуверенный: «Нате! Хотите – бейте, хотите – кусайте».

Я в броне, со стальным копьём.

А они какие-то необычные, странные. Нет, внешность такая же: невысокого роста – едва дотягивают до живота, кожа зеленоватого цвета, покрытая множеством шрамов и бородавок.

Их было четверо, с большими жёлтыми глазами. Они выглядели бы как стая дворовых собак, если бы не их «снаряжение».

Полноценной одеждой это назвать трудно. У двух из них были плоские металлические пластины, цельные и прямоугольные. Они были прицеплены к одежде то ли ремнём, то ли шнурками. Головы тоже закрыты шапками.

Вот это я понимаю – специальный отряд!

– Уууу... Авава! – гоблины что-то раздражённо закричали.

При виде меня они не растерялись. Двое с пращами отошли назад, двое с дубинками, наоборот, подошли ближе.

В их тактике не было ничего поразительного или выдающегося, однако в движениях читался опыт.

Вероятно, это не первый человек, которого им довелось убить.

– Уууу... Авава!

Их язык, даже имея лингвистический талант, тяжело разобрать. Повторюсь, конечно, но я ещё не понял ни одну собаку и, вероятно, никогда не пойму гоблинов.

Вью!

Не успел зайти, как первый камень полетел в лицо.

Чтобы не разбить себе лицо или нос, наклонил голову. Удар принял каской. Та не сломалась, но явно поцарапалась и отвела удар.

Топ. Топ. Топ.

Я не боялся, побежал прямо на них. В этот раз не будет никакой изощрённой тактики.

Вью!

Второй камень попал в доспех. Всё происходило слишком быстро.

Я добрался до гоблинов с дубинками. Их слабость в том, что они тяжелее, а значит, менее манёвренные. По крайней мере, сейчас у них нет возможности скакать и увёртываться, как надоедливые мухи.

Тудум.

Первого гоблина пронзил сквозь пластину. Та просто не выдержала, треснула на две половинки – всё же металл был некачественный, затем пронзил и тело.

– Авава!

Первый гоблин едва успел что-то выкрикнуть, как накинулся другой. Тот пытался замахнуться и ударить палкой по паху.

Мечтай!

Прямой удар ногой прямо в доспех.

Бах.

Тот не умер, не был ранен. Просто отлетел подальше и упал, давая мне время разобраться с надоедливыми гоблинами, кидающимися в меня камнями.

Хотя по-честному? У них не было никакого шанса.

Они слишком медленные. Всё же праща – это метательное оружие. Тут нужно не только иметь правильную технику, но и время затрачивается немалое.

Ведь сила удара достигается за счёт значительной скорости камня. Поэтому чем выше скорость камня, тем больше его кинетическая энергия.

Да, кто-то может возразить: «Ты стоишь очень близко!»

И действительно, камень, запущенный с метра и с четырёх метров, будет иметь разную силу. И таких камней уже стоит опасаться – боюсь, что каска просто треснет.

Вот только кто им даст такую возможность?

Я без раздумий бросил стальное копьё, в руке появилось деревянное.

Жмяк! Жмяк!

Сначала пронзил одну тушку, затем вторую. Два гоблина умерли в мгновение ока. Всё же ближний бой не для них.

Хух...

Тяжело выдохнул. Как же битва отнимает выносливость.

Однако ещё не всё кончено – последний гоблин. Он приподнялся с земли. Видно, что мой удар ногой нанёс ему урон. Всё же не стоит недооценивать пять очков силы.

Возле его рта потекла струйка еле заметной зелёной крови. В его глазах читался страх. Будто не он свирепое животное, а я – тот, кого им не повезло встретить.

Что ж... Он может думать как хочет.

Я не люблю такие ситуации, но я убил его. Не нужно мучить бедного гоблина. Если ему суждено умереть, то в моих силах подарить ему быструю смерть.

Внезапно всплыло сообщение:

[Разложить труп гоблина?]

[Да/Нет]

Нажимаю «нет». Пока не время.

Боюсь, таким образом труп исчезнет. А «секретная информация» исчезнет вместе с ним. Вот только: что у гоблинов может быть такого секретного?

Они же не агенты ФСБ, а просто грязные, чумазые, зелёные существа, которые живут в пещере.

Руки сначала обыскали первый труп. Я полностью снял с него одежду и пластину, но ничего не нашёл. То же повторил и с остальными.

Вся их одежда едва смогла стать тканью.

[+ 1 ткань]

А две пластины превратились в:

[+ 1 железо]

И много мяса:

[+ 4 мясо]

Где же послание?

Оно было завёрнуто в коричневую, твёрдую кожу. Я бы не назвал это полноценным футляром, но схожесть в этом была.

Там была завёрнута другая кожа, только более мягкая. Развернув её, можно было увидеть палочки, крестики, галочки и кружочки.

На первый взгляд – полная бессмыслица, на второй – тоже.

И только с помощью подсказки мне был дан ответ:

[В ваших руках схема сети пещер. Двигаясь по ним, вы сможете добраться до лагеря гоблинов.]

Просто и понятно.

Я не думал, что будет такое. Пещеры раньше выглядели не связанными друг с другом местами. А теперь как будто появилась «связь».

Я тут же посчитал: всего было семь пещер.

И в каждой пещере было что-то своё. Конечно, я бы хотел пройтись и дойти до лагеря. Однако не потому, что я жестокий и мне хочется убивать.

Нет. Я надеялся, что там смогу получить больше всего.

Первое – получить выгоду. Всё же чутьё проводника подсказывает: это лучший путь. Второе – мне нужны камни характеристик.

И где, как не у них, мне их искать?

Казалось, всё было решено, я принял решение. Оставалось только зачистить пещеру.

В этот момент написал клиент:

[Рюрикович Софья отправила вам сообщение.]

Только не она!

Не люблю, когда меня отвлекают. Особенно в такой захватывающий момент.

Я осознаю важность данной информации. По сути, в пещерах существуют различные «миссии» – ветки историй, которые напрямую связаны между собой.

Конечно, я уже навоображал себе, не побоюсь этого слова, золотые горы.

Буду проходить не просто случайные пещеры, а именно нужные, которые в итоге приведут меня не в пустую пещеру, а в лагерь к гоблинам.

В этот момент у меня в голове возникла миссия:

[Убить всех гоблинов!]

И не потому, что они ужасны на вкус. Не потому, что они убивают других людей. И уж точно не из-за личной неприязни.