Вот как? Получается, Элайджа пришёл как раз из того Божественного Лабиринта, куда мы сейчас направляемся.

Хотелось бы, конечно, его расспросить подробнее, но я уже давно уяснил, что этот парень не слишком разговорчивый и лучше не раздражать его. Тем более, он имел право наравне с Эллен назначать нам совместные тренировки. А этого точно не хотелось ни мне, ни Диме.

В итоге пришлось Дубову замолчать, ну а я погрузился в медитацию, чтобы скоротать время в пути, да и заодно восполнить энергию, которую уже успел потратить.

До аэропорта ехать где-то два часа, а мы ещё неизвестно сколько будем стоять тут и ждать опоздавших.

***

Все основные транспортные линии, и в том числе воздушного транспорта всегда находились в отдалении от, собственно, самих Лабиринтов. Куда проще увести подальше от них, чем каждый раз восстанавливать после возможного прорыва. Понятное дело, что всех зверей Лабиринта, если такое всё же произойдёт, переловят, но за это время количество разрушений может перевалить за такие суммы, что легче сразу закладывать эти риски и потратиться на доставку до самого аэропорта, чем восстанавливать его.

Так-то в последние лет двадцать прорывов стало значительно меньше, но они тем не менее случались, и мне даже «посчастливилось» оказаться посреди такого. А так как этот фактор был подобен стихийному бедствию, и не всегда его можно было предсказать, действительно, легче было ориентироваться на то, что он всё-таки произойдёт.

Сам аэропорт не вызвал каких-то ярких эмоций. Куча людей различной внешности, которая куда-то спешит. Пропускной контроль, который тщательно проверял нас, чтобы мы на борт не пронесли ничего запрещенного.

Уверен, будь у них возможность как-то заблокировать наши силы, чтобы мы стали равны людям с Белым рангом развития, то они бы это сделали, а так ограничивались лишь поиском артефактов. Это единственное, что люди могли хоть как-то контролировать, ведь тот же Дубов вполне мог без особых усилий сделать дыры в салоне самолёта, но, разумеется, он это делать не будет. Но в целом оградиться от подобного довольно сложно, если, конечно, вообще не запрещать практикам путешествовать на подобном транспорте, но пока слава богам до подобного не дошло.

А вот то, что в итоге нас провели до частного самолета, в самом деле было неожиданностью.

— А это точно для нас? — тихо спросил я у Димы.

— Ну а для кого ещё? — ухмыльнулся он. — Или думаешь, у нашей школы недостаточно денег, чтобы обеспечить своих учеников соответствующим транспортом?

— Я в принципе не в курсе про финансовое состояние школы, — развёл я руками.

— Тогда наслаждайся комфортом, — посоветовал парень. — Но в целом все школы, которые имеют среди своих членов кого-то, кто превышает Оранжевый ранг развития, может довольствоваться довольно крупным бюджетом, которого хватает на многое. Да и престиж... престиж важен, особенно, когда мы едем представлять свою школу и успехи нашего Мастера, который ею руководит.

— Сказал бы просто, что нельзя ударить в грязь лицом, — хмыкнул я, усаживаясь на своё место.

На борт самолёта взошло куда больше людей, чем ехало в автобусе. И большая часть из них мне совершенно были незнакомы. Нас таким образом уже собралось порядка тридцати человек, а ведь ещё часть может присоединиться непосредственно в Божественном Лабиринте, попросту из-за того, что им, возможно, проще сразу оказаться у него, чем путешествовать с нами.

Ну и стоит ли упоминать, что большинство моих соучеников были девушками. А вот то, что им на уши уже основательно так села Наташа, которая явно испытывает ко мне довольно странные чувства, мне не понравилось. Особенно не понравилось то, какие взгляды бросили эти девушки.

И ладно бы всё это проявлялось в интересе к моей персоне, но вот большинство взглядов в точности повторяли то, как смотрела на меня сама Орно — как на потенциального спарринг-партнёра, с которым можно несильно сдерживаться. Что уж поделать, если девушки выбирали путь боевых искусств, то они неизбежно были на нём повернуты и больше думали о том, как бы найти себе партнёра для боя, чем для приятного проведения вечера. Впрочем, второе им тоже было не чуждо, но первое было всё же в приоритете — ведь только с сильным противником ты можешь продолжать прогрессировать.

Так что ощущал я себя под этими взглядами очень неуютно и лишь присутствие рядом Элайджи и Димы, похоже, несколько сдерживало девушек от более активных действий. Да и в самолете спарринг не проведёшь, а вот как мы уже окажемся в самом Лабиринте, тогда... тогда отвертеться мне будет куда сложнее.

Судя по всему, мне придётся стремительно прогрессировать, чтобы оказаться в живых после всего, что мне доведётся пережить из-за моих соучениц по школе.

Сам полёт мне запомнился лишь тем, что меня при взлете начало сильно мутить и пришлось спешно погружаться в медитацию, чтобы отсечь все лишние ощущения. Боюсь, не успей я это сделать, то весь полёт провёл бы в туалете — такая себе перспектива, да и потом меня точно все обсуждали бы, но уже в самом нелицеприятном ключе.

Так что полёт прошёл быстро и только то, что меня стал тормошить Дима, стало сигналом, что уже пора бы и выходить.

За эти пройденные часы пути, я успел восстановить все свои потери энергии и чувствовал себя довольно бодро, но предстояла ещё одна поездка.

— Максим, может, разомнёмся, пока ждём транспорт? — подскочила ко мне Наташа, как всегда используя технику шагов, чтобы как можно быстрее оказаться рядом со мной и повиснуть на шее с довольной, немного нахальной ухмылкой. — У меня всё затекло, и я очень хотела бы размяться.

Я в свою очередь тоже действовал схожим образом, но как раз, чтобы не попасть в её захват. Вот так мы и развлекались, пока она всё-таки не настигала меня. К сожалению, старшая ученица в этой технике была лучше меня, но я не мог не отметить прогресс — ведь теперь ей приходилось за мной побегать, прежде чем удавалось осуществить задуманное.

— Предпочёл бы не торопиться и дождаться нашего размещения в местном Лабиринте, — вежливо произнёс я, несмотря на то, что сама девушка вела себя, явно выходя за рамки приличия. Но уж такая она была, и ничего с этим поделать было нельзя. Вот и Торуэ, которая всегда находилась рядом с неугомонной подругой, лишь сочувствующе посмотрела на меня. — Тем более, наш транспорт всё же прибыл, — указал я на приближающийся к нам автобус.

— Скучный ты, — надула губки Наташа, отпуская меня. — Но я точно отыграюсь на тебе потом.

— Как будто у меня есть другие варианты, — тихо ответил я на это.

Правда, этого девушка уже не услышала, так как устремилась к автобусу, чтобы занять лучшее место. Наше путешествие ещё не заканчивалось.

Что можно было сказать о Новгороде, смотря на него из окна автобуса, который обходил этот город по большой дуге скоростного шоссе? Город был в разы больше Еланаграда, что в целом было не столь удивительным, ведь Божественный Лабиринт, расположенный рядом с этим городом, был одним из первых, что появился в Российской Империи. Это и послужило толчком к развитию города, в начале по военным рельсам, чтобы защитить окрестности от зверей Лабиринта, а уже потом, когда удалось продвинуться в самом Лабиринте и на его этажах, уже как исследовательский и промышленный центр.

Всё, что добывалось в самом Лабиринте, тут же поступало в руки кланов, а дальше в город, где работали огромные исследовательские группы. Любой ресурс, получаемый в Лабиринте, тщательно исследовался и ему рано или поздно находили применение. Ну а то, что город так разросся, было неудивительно — просто новгородцам повезло, что в их Лабиринте присутствует сразу несколько безопасных зон, что позволяет Покорителям Лабиринта ходить в неглубокие рейды и доставлять ресурсы до того, как они успевают испортиться.

И да, у этого Лабиринта было открыто уже порядка сорока этажей, и первый же этаж являлся первой безопасной зоной, так что даже караваны собирать не требовалось, чтобы попасть в него. Его вообще принято считать такой же частью города, куда может попасть любой желающий. В общем, благодаря всему этому, Новгород процветал, и во главе его стояли сразу семь кланов — меньшее количество просто не справилось бы с такой большой зоной ответственности, а увеличить свою численность кланы и сами не давали, не желая создавать новых конкурентов. Поделать с последним ничего не получалось, так как десницы императора не находили причин придираться к кланам, а те исправно исполняли свои обязанности и богатели, набираясь всё большого влияния.